給教會敲響警鐘：年輕人說「你們遺失了我」

我們都看到了數據，也聽到了故事：虔誠基督徒們的孩子去上大學，在成長中變得越來越現實，離開了信仰。大衛·金納曼（David Kinnaman）在他的新書《你們遺失了我：為什麼年輕基督徒正在離開教會……正在重新思考信仰》中寫道，「總的來說，青少年和年輕成人在教會參與度方面有43%的急速下降。」

金納曼和我的朋友加布·里昂（Gabe Lyons）一起寫了「unChristian」，關於不信者如何看待教會。但就如金納曼說的，「你們遺失了我，另一方面，是關於教會內部的年輕人」--那些本來是教會一部分的人。

據金納曼的研究，我們遺失這些年輕人有很多原因。一些人感到他們關於信仰的問題被無視，或者他們被給予了一些墨守成規的答案。其他人對藝術或科學感興趣，但那些不被教會成員鼓勵，那些被認為不可能是基督徒的職業。還有一些人感到被「父母及其他長輩的信仰和屬靈世界」孤立。

歸結起來是這樣：退出教會的年輕人感到教會不理解他們的關心和需要，沒有提供給他們真正的引導。但金納曼相信，有盼望的理由：「大多數退出教會的年輕人沒有遠離信仰，」他說「他們只是暫停參與教會，把這件事情擱置起來。」

很多退出教會者仍然相信基督教教義。他們需要教會給出的是一種在門徒培訓上更新的努力，一種考慮他們實際處境的努力；讓他們表達自己的問題、想法和懷疑；鼓勵他們在基督裡面成長。

對那些還沒有想要退出教會的更年輕的青少年，我們要做什麼？金納曼說我們成年人需要和他們建立一對一的關係，而不是試圖批量生產年輕信徒。他寫道，「我認為我們在不斷地建立、拆毀、再建立我們的青年，年輕成人發展制度基於一個謬論：越多越好……我們需要新的方式來衡量成功。」

他建議，一個衡量成功的標準可能是連結年輕人和更年長的人--輔導制關係。金納曼說，「這些關係不是單單聚焦於屬靈成長，而是應該整合整個生活中對信仰的追求。」

對我來說，這很有道理。現在年輕一代是關係性取向的。教導他們遠離背景設定的一系列原則不會教給這些青少年一種聖經性的世界觀。就如我的同事所說，「對青少年來說，世界觀身教和言教一樣重要。」

很多青年事工即使提供了大量娛樂，仍然不能做到這點。需要的是花時間和這些孩子們在一起，讓他們看到他們對你很重要，在他們面前活出你的信仰。那是會點燃他們對神的興趣和渴望。

所以讓我們不要讀着數據搖頭。保持我們的年輕人來教會要求一種持久的努力--許多關係的建立。但這種努力會帶來屬靈上健康的年輕一代和一個復興的教會。