美國人為看流星雨 周三清晨仰望天空

周三清早，「夜貓子」或者「早起的鳥兒」大概會有機會看到象限儀座流星群（Quadrantids）。當太空垃圾的碎片在地球大氣層燒盡，它們會在天空中「畫上」條紋。

據美國國家航空航天局（NASA）網站，這場流星雨會是一場「簡短但美麗的展示」，周二可以看到，但是周三（1月4日）最早的幾個小時會達到頂點。象限儀座流星群的名字來源於象限儀座（Quadrans Muralis），一個1795年發現的星群，現在再也無法被科學家們識別出來了。

周三早上，每小時可能看到的隕星數量達到100顆，最佳觀測時間會在月亮定位（大約美國東部夏季時間早上3點）和黎明之間的2個小時。

加州洛杉磯格里菲斯觀測中心（Griffith Obervatory）總監艾德·克魯伯周二告訴本報，觀測流星雨的最好方式是找到一個遠離城市燈光的地方，天氣比較清晰，這樣才不會妨礙觀看。

「這場特別的流星雨，流星比其他流星雨模糊，所以要重點強調去某些非常黑的地方，遠離城市燈光，」他說。NASA也建議觀看者用30分鐘時間讓自己的眼睛適應黑暗這樣他們才能看到更多流星。

不太清楚為什麼象限儀座流星群一般要比其他流星雨模糊，克魯伯說，但是有一些因素決定了他們會有多明亮。

「流星的亮度某種程度上取決於他們的構成和大小。那就是說，我們擁有的碎片有多大？而這個根本上來說和他們從母體中脫落的歷史有關--在這種情況下，那個母體可能是一個死去的彗星核，」他說。

在我們大氣層中產生光條的太空碎片來源於2003 EH1小行星，NASA解釋說，一些科學家相信那是從一個崩裂的彗星中殘留下來的。碎片在大氣層燒掉之前，以每小時9萬英里的速度飛向地球。

由於對於周三流星雨的普遍興趣，馬歇爾航天飛行中心（Marshall Space Flight Center）設置了一個可以轉播阿拉巴馬州亨茨維爾上空狀況的直播視頻，那裡的天氣被認為比較清晰，可以看到象限儀座流星群。直播視頻可以通過NASA網站觀看。

象限儀座流星群對於北半球的觀測者來說位置是最佳的，克魯伯說，但是耐心對於那些想要觀賞到這場「秀」的人來說也很重要。

「這件事的關鍵是在正確的時間出現，並想要熬夜觀看，」他說。「就像是釣魚一樣，也許魚兒會上鈎，也許不會。」