美國是基督教國家嗎？

關於美國是否是一個「基督教國家「的辯論已經持續了幾十年。

一方面，有人聲稱建立者們是自然神論者，並稱引發美國革命的理念和那些推動法國大革命的一樣，是世俗的。從這個角度來說，我們最好的選擇會是保持宗教觀念在公共廣場之外並且主張徹底的政教分離。

而另一方面，一些基督徒把大多數或者全部美國的建國之父們描畫為福音派基督徒，感受到來自神的呼召去建立一個基督教國家，一個新的「山巔之城」（city on the hill）。當然，很多建國者對個人在耶穌基督里的信仰很認真，但是像傑斐遜和富蘭克林這樣的很多人並非如此。實際上他們表達的觀點是遠離正統基督教的。

那麼真理是什麼？我覺得我的朋友Os Guinness在新書《一個自由人的自殺：可持續的自由和美國的未來》（A Free People's Suicide: Sustainable Freedom and the American Future）裡面提供了極好的澄清。朋友們，我禁不住要誇大這本書在我們歷史的這個時刻是多麼重要。

在書中，Os指出，革命在各國的歷史中不是罕見的，對自由的追尋也是如此。歷史述說了大量關於通過革命獲得自由的故事。但讓美國革命獨特的是，不是自由贏了，而是建國之父們提供了一個準則：自由如何可以被維持住。

據Os說，維持自由難以置信地罕見，因為自由是自己最大的敵人。美國前總統詹姆斯·麥迪遜說，「自由可能會被自由的濫用和權力的濫用所危及。」想一想：自由的風險是，當自由被獲得，它常常帶來一種權利感，不管我們選擇享受什麼生活方式都可以被稱為是正當的。肆無忌憚的許可證會破壞自由。

就如寇爾森（Chuck Colson）常常指出的，美德的喪失是對自由最大的威脅。

美國的建國者們，大多數，共享對人類本性的猶太-基督教理解：人，最具有創造性和最聰明的被造物，也是脆弱的；他們有着對權力無盡的欲望。所以建國者們提供了一種配方來維持自由，這是基於對墮落人類本性的精確理解。

在書中，Os Guinness把這個配方稱為「自由的黃金三角」。 Os說，我們必須理解的極其重要的事情是，3個真理組成了這個三角：自由、美德和信仰，並且它們是彼此依賴的。

換言之，自由要求美德。美德要求信仰。而信仰要求自由。如果自由、美德或信仰停止成為美國人生活方式的中心，世界歷史上最徹底和最有效的自治實驗就會失敗。

這就是為什麼我們如此深地關心衛生部指令、福來雞騷動，因為他們反映出文化和政治在把信仰推向我們公共生活角落的趨勢。

請認真對待我朋友Os Guinness在這本書中的言論。