自由大學校長力挺特朗普 校友憤怒要退還畢業證

美國福音派自由大學校長小傑里·福爾韋爾(Jerry Falwell Jr.)力挺總統特朗普令校友不滿，有些人甚至計劃退還畢業證，以示抗議。

自由大學是位於弗吉尼亞州林奇堡的一所基督教私立大學，據維基百科介紹，如果算上該校在線課程學生人數，這是世界最大的福音派大學、美國最大的非營利性私立大學和第七大四年制大學，此外也是弗吉尼亞州最大的大學。

雖然福爾韋爾從去年初以來一直支持特朗普，但一些校友告訴全美公共廣播電台(National Public Radio，簡稱NPR)，他最近為有爭議的總統辯護成了壓倒駱駝的最後一根稻草。

據報道，8月12日，美國數千名白人種族主義者在弗吉尼亞州夏洛茨維爾市聚集，爆發了10年內最大的「白人至上」主義遊行，抗議該市拆除內戰時期南方將領羅伯特·李的雕像，接着與反對者爆發衝突。後來，一輛汽車沖入集會的人群，造成人員傷亡。另有在該市維持秩序的兩名警察因直升機墜毀殉職。

事件發生兩天後，特朗普公開譴責白人至上主義者，稱「種族主義是罪惡的」。再過了兩天，特朗普改口說「衝突雙方都有責任」，招致眾多口誅筆伐，並導致全美爆發一系列種族主義遊行與反遊行。

福爾韋爾周日接受ABC新聞採訪，稱讚特朗普對夏洛特維爾衝突暴力的回應，稱特朗普「願意直指邪惡和恐怖主義，指明新納粹主義、三K黨、白人至上主義」。

「他指明導致夏洛茨維爾暴力的邪惡組織是新納粹主義、三K黨和白人至上主義。我覺得這很大膽和真實，」福爾韋爾說。

但問及特朗普稱夏洛茨維爾暴力「雙方」都負有責任一說時，福爾韋爾回答說，特朗普「了解的內部信息是我不知道的」。

「我不知道是否有歷史純粹主義者在那裡試圖保護雕像，」福爾韋爾繼續說。「我覺得他看了哪些人在場的視頻。我想他在說所看到的，他所了解的信息是我不知道的。」

NPR周日發表的文章中，一位2006年畢業的校友解釋說：「我要把畢業證退回去，因為美國總統在為新納粹主義者和白人至上主義者辯護。」

「小傑里·福爾韋爾為了替總統辯護，在我看來，讓他自己和所代表的大學成為同謀。」

NPR還指出，一些校友已經簽署了一封寫給大學領導的公開信，表達了對福爾韋爾無原則的辯護，以及特朗普認為「雙方」對暴力衝突都有責任的憤慨。

「我們要求自由大學重新回到既定的價值觀，意識到追求權力將導致學校走向黑暗之地，並真正拒絕這麼做，」一位幫忙撰寫公開信的校友接受NPR採訪時解釋說。

「浸信會和福音派圈子裡的話是『悔改』……你知道，真正轉離錯誤的行為。」

自由大學周一下午電郵給基督郵報一項聲明，稱他們支持校友表達對福爾韋爾與特朗普關係不滿的權利。

「自由大學強烈支持我校學生表達自己政治觀點的權利，包括他們對學校領導與美國總統之間關係的任何反對意見，就像其他學生可能反對過自由派機構的領導支持前任總統一樣，」該聲明寫道。

「其他許多學校學生也用退還畢業證的策略引起各方關注，但我們還要記得，這張畢業證在幫助那些畢業生獲得高薪工作上還是非常有幫助的。」

這不是福爾韋爾第一次因為支持特朗普受到自由大學的強烈反對。

共和黨初選期間，當他首次支持特朗普時，許多學生和校友發聲表示反對。

「我認為，小傑里·福爾韋爾被特朗普讓美國再次偉大起來所給予的勢力和欲望所迷惑了。我想這些東西把他的基督教信仰搞糊塗了，」2016年1月一位校友告訴基督郵報說。