華理克因禮儀問題取消奧巴馬-羅姆尼公民論壇

華理克牧師（Rick Warren）取消了備受關注的、欲採訪兩位總統候選人奧巴馬與羅姆尼的一期「馬鞍峰教會公民論壇」（Saddleback Civil Forum）。理由是，在兩位候選人之間缺乏禮貌對話。相反，華理克牧師將舉行一期以宗教自由為主題的論壇，可能會在大選前兩個月，將注意力集中到奧巴馬政府的節育政策。

「我們創建這一論壇的目的是要在有着極大分歧的人們之間推廣禮儀與個人性的尊重，」華理克牧師告訴橘郡紀事報。

「論壇旨在為人們一處地方，讓人們可以在此友好地探討彼此在重要問題上的不同見解，而不是不愉快或訴諸於人身攻擊和辱罵。但現在的競選氣氛卻並非如此。」

「我從未見過更不負責任的人身攻擊、卑鄙的毀謗、以及直率而不誠實的攻擊性廣告了，我不指望這種氣氛在大選之前可以改變……僅僅一晚上假裝文明第二天就再現辱罵是非常虛偽的。」

取消總統候選人的公民論壇後，馬鞍峰教會將會舉辦一期關於宗教自由的論壇。

華理克說，政府官員在聯邦、州以及地方，「每天都在努力限制宗教自由、增加限制條件、並在學校、醫院和商場上扼殺信仰的表達。他們廣泛地嘗試重新定義第一修正案，改成「在你的敬拜場所，你有相信任何事情的自由，但你不能在其他地方自由地實踐你的道德心」

「憲法並不只是保障你敬拜的自由，」華理克補充說，「它保障你享有免受政府限制你活出信仰的自由。」

華理克並沒有具體說誰將會在這一論壇上講話，不過他說，他將會邀請一些著名的天主教徒、猶太人和穆斯林領袖。

當前最知名的宗教自由案例就是奧巴馬政府的避孕政策。在新的醫療法案中，僱主被要求為他們的雇員提供覆蓋避孕藥、使不孕以及墮胎藥物的保險計劃。

由於極其狹隘的宗教豁免權，許多教義中反對一些此類服務的宗教團體將被要求遵守這一行政令或是面臨着懲罰。關於這一行政令的數十法律訴訟當前已被提交到各類法院。

華理克牧師在採訪中不僅僅提到節育政策，他還說到，「奧巴馬的政策很清楚地表明了他的價值觀，我已經告訴他，我堅決不同意他的那些特別政策。」

在4月份接受美國廣播公司的採訪中，華理克牧師特別批評了關於避孕的行政令。

「這個問題不是關於婦女的健康，」華理克解釋說，「有個更大的原則，就是你是否有權利去決定自己的信仰操練。現在，我對避孕沒有什麼問題。我是一名新教徒，我是一名福音派信徒。但是，我支持我們的天主教弟兄姐妹去相信他們想要相信的。」

在橘縣紀事報的採訪中，華理克說，他也跟羅姆尼談到關於宗教自由的問題，「當我想，作為一名摩門教徒，很明顯，他明白保護所有宗教信仰免受迫害的重要性，和確保人們在不受政府干涉實踐信仰的重要性。」

2008年，華理克舉行了在兩位總統候選人麥凱恩（John McCain）與奧巴馬之間的論壇。華理克公民論壇的基調和提問的有趣性與探索性備受稱讚。當時兩位候選人講到了他們的信仰、他們個人的失敗、以及他們關於墮胎和婚姻問題的觀點。

華理克上個月說，他正在與兩大競選團隊協商，以確定論壇的舉行日期。當時華理克告訴福克斯新聞，這一論壇的目的是「促進社會公共禮儀，這樣，有巨大分歧的人們在對話時不會互相打架。」