華理克稱美國政府害怕教會 敦促國會勿削減艾滋病資助
華理克(Rick Warren)牧師星期三對會眾講述了全球健康項目，他表示自己曾經合作過的外國政府「幾乎沒有像美國政府那樣害怕教會」。這位大教會牧師與同性戀歌手埃爾頓·約翰(Elton John) 一道敦促國會議員不要削減艾滋病防治資金。
創立加州馬鞍峰教會(Saddleback Church)的華理克牧師，周三在參議院聽證會上說到為全球健康計劃提供資金時表示，「實際上，曼哈頓及歐洲部分地區外，沒有信仰人群的數量相對比較小。」
他告訴參議院撥款小組，「如果你想談論布局，就必須看一下宗教團體。」
華理克教會的全球和平計劃(P.E.A.C.E. plan)已派遣團隊在197個國家服侍，他補充說：「實際上，我發現與其他國家政府合作很容易。他們幾乎都沒有美國政府那麼害怕教會。」
這位牧師表示自己發現外國政府「非常友好」。
「他們意識到我們並不是要替代他們政府的工作。每個人都會發揮不同的作用，而教會的作用並不是執政，」他說。「而政府的作用不同於教會，但我們在健康問題、教育問題和發展問題上又可以合作。就如我之前所說，我發現與海外政府一起工作很容易。」
華理克告訴非洲小組說，「他們說牧師與社區的人睡同一張毛毯。」
「你知道我經常要回盧旺達，因為我在盧旺達有1200人要牧養。在1994年大屠殺開始時，每個非政府組織都離開了該國。那裡不安全，誰留下來了呢？是教會。因為教會就是國家。它就是國家，」華理克牧師說。「而在世界上大多數國家，如果沒有教會的發展就沒有社會的發展。教會就在那兒。所以，我實際上覺得如果有愛心的話，教會馬上就會更上一步。」
俄克拉何馬共和黨的參議員詹姆斯·蘭克福德(James Lankford)，同意牧師說法。
「我們在世界各地宣揚宗教信仰自由、政教分離並表示政府並不反對信仰，」蘭克福德說。「但現在我們卻變得好像我們害怕信仰和保持合作。似乎只在明顯的領域保持合作，這很諷刺。」
華理克牧師和同性戀活動家兼音樂家埃爾頓·約翰彼此相鄰坐在見證席，要求聽證會團體不要削減總統防治艾滋病緊急救援計劃(PEPFAR)資金，這是布什總統為援助艾滋病發起的。
華理克與約翰握手時開玩笑說他們如果親吻的話，這個吻可以傳到世界各地，兩人大笑。
埃爾頓·約翰艾滋病基金會(Elton John AIDS Foundation)的創始人約翰表示，一些非洲國家的同性戀成員被邊緣化，這阻礙了艾滋病毒/艾滋病急需藥物的發布。
他說，「他們在地下活動，促使疾病進一步蔓延。」
「減少總統防治艾滋病緊急救援計劃的資金將是一個巨大的打擊......完完全全是一場災難，」約翰補充道。「在美國資助的努力下，我們在全球已成功將艾滋病母嬰傳播減少了48％。」
他承認「國會的這次行動」改變了全人類疫情的發展過程。「因為美國人民的樂觀、新穎和干出一番大事業的意志，地球另一邊數百萬人的生命得到了挽救。」
「艾滋病疫情還沒有結束，」他說。「美國保持這個帶頭作用非常重要。」
該小組委員會主席、南卡羅來納州共和黨林德賽·格雷厄姆(Lindsey Graham)似乎被見證感動，這位參議員可能競選總統。「在此之後，你會如何投票反對這翻陳述呢？」他說。「你會怎麼說？恐怖分子要你投反對票，我想這是我唯一能想到的事。」
