觀點：千禧一代，宗教，和希望的緣由

我的兒子Art在他的網站上發布了千禧一代的信息圖表。其中一項數據顯示千禧一代是「美國歷史上最不具宗教性的一代人。」這並不令人驚訝。我的兒子Jess和我，在為我們的書《The Millennials》（千禧一代）做研究時發現了同樣的結果。

匆匆一瞥，可能有人會為這個數據感到泄氣。但是我想要說的是，在千禧一代中有一種希望。我沒有說當今的千禧一代在準備經歷另一個五旬節的體驗，但是我看到某種值得解釋的平行性。

首先，千禧一代的基督徒相對來說在數量上比較少。我的估計並不那麼精確，但是我推測這一代的基督徒是他們總數的15%。這個大約的數字，就讓我們說有1200萬千禧一代基督徒吧。

1200萬比起當時五旬節的120多得多。但是在全美3億居民或者全世界將近70億人口的背景下，這個數量很少。

然而我從這相對很少數量的千禧一代基督徒中學到的是，他們對他們的信仰很火熱。他們沒有公事公辦的耐性。他們看到分享福音的急迫性，並且開始新的教會。他們不想等到疲倦慵懶的、已經建立的教會來把工作做完。

「我不是反對教會，」萊斯利（Leslie）向我解釋說。萊斯利在一個基督徒家庭長大。她欣賞她父母清晰的確信和在教會中犧牲的侍奉，這些他們到今天還在繼續。「但是在我父母的教會裡面很多時候只是把教會的門打開，給工作人員付工資，保持教會整齊漂亮，卻只是用教會收入的10%或多一些讓其他某個人去做傳教，」她幾乎非常氣憤地告訴我們。

「但是那是單調乏味的基督教，」她繼續說。「沒有任何急迫感。更加關心的是在教會裡面的人而不是那些在外面的人。這擊碎了我的心，人們每天都在走向地獄，而如此多的教會成員卻在為「羅伯特議事規則」（Roberts Rules of Order）爭辯，或者在討論哪些成員應該在人事委員會侍奉。我們沒有時間做這些愚蠢的事情。」

雖然他們的某些熱情需要一些智慧的指導，但是千禧一代基督徒裡面有着燃燒的火焰，他們可以徹底改革教會來把神的國變得不同。美國的教會將如何回應呢？他們會擁抱千禧一代的活力和熱情嗎？或者他們會漠視這一代人，並強迫這些年輕人走向遠離已經存在的教會的事工場地？

當今的教會將花費多少來擁抱千禧一代並捕獲他們的熱情來得着社區和整個國家？教會將花費多少來得着剩餘將近7800萬還不是基督徒的千禧一代？我知道美國教會的數據一直是淒涼的，這樣已經將近半個世紀了。

我看到千禧一代的存在是一個偉大的機會，在未來幾年中會給予我們很大的希望。但是美國教會不能像往常那樣行事了。需要有很多改變。

實在是有希望的。