觀點：紐約和基督教

當蒂姆·蒂博從丹佛野馬隊交易到紐約噴氣機隊時，媒體報道聚焦在2個問題上：首先，交易將如何影響首發四分衛馬克·桑切斯（Mark Sanchez）？第二，這位直言不諱的福音派基督徒會在紐約市做什麼？好幾位基督教作家甚至已經把我的家鄉叫作「巴比倫」了。

現在，如果你只是看電視和電影，我可以明白為什麼你會把紐約想成對基督徒和基督教特別敵對。除了婚禮，我回想不起有任何「虛構」的紐約人參加教會禮拜。

關鍵詞是「虛構」。事實在越來越不同。

紐約尼克斯後衛林書豪的信仰沒有成為「林來瘋」的一種障礙。實際上，《紐約時報》寫了兩篇關於城市中亞裔美國人福音派的文章。紐約大都會隊（New York Mets）投手R.A. Dickey剛出版了一部自傳《Wherever I May Wind Up》（不管我會在哪結束）。他在書中描述了他的基督教信仰是如何幫助他克服極度痛苦的過去。所以蒂姆·蒂博只是紐約一系列高調基督徒運動員中的最新一個。

當然遠遠不止是運動員。全球化和從美國其他地區到紐約的移民潮，產生了一個意想不到的後果，新來的人把他們信仰也一起帶來了。過去幾十年，很多有活力的教會建立，比如時代廣場教會（Times Square Church），救贖主長老教會（Redeemer Presbyterian），三一恩典教會（Trinity Grace）等等。

在任何一個星期天，無數紐約人在整個城市聚會，最多是在禮堂（這畢竟是紐約）一敬拜。人們平時在聖經學習和禱告會中見面。

這些都屬於對「下一批未得人群」（文化名流和那些渴求成為文化名流的人）的宣教。我知道「文化名流」在很多基督徒圈子裡是一個貶義詞--有時候確實如此。但這個群體存在並且傳道他們是塑造文化的一個重要部分。並且傳道他們要求去那些他們生活的地方：像紐約這樣的城市。

為了這樣做，今天的基督徒們正在仿效初期教會。基督教開始像一個城市宗教那樣存在着。從耶路撒冷傳播到羅馬世界的最大城市：安提阿、以弗所、哥林多、雅典，當然還有羅馬本身。

接着，就如現在，那些偉大的城市為帝國餘下的地區樹立了榜樣。實際上，我們的詞「文明」來自拉丁詞彙「城市居民。」最初3個世紀基督教的傳播圖像顯示，它從城市到城市，遍布整個地中海區域。

還有，羅馬帝國城市化的程度是歐洲直到19世紀為止沒有過的。如果你想要顛倒這個世界，大城市是要去的地方。

今天，超過一半世界人口生活在城市中。在美國之外，基督教的爆炸性成長是一種勢不可擋的城市現象。在紐約發生的事情只不過是一個更大全球化潮流的一部分。

但比起人們在周日參加教會，有着更多事情在紐約發生：基督教的思想也在被聆聽。那是明天節目的主題。