護教家答：談論個人痛苦是缺乏信心？

談論個人的痛苦和苦難是否會加深負面狀態，或者表明信徒缺乏信心？這樣做是不是不像基督？

這是牧師、神學家耶利米·約翰斯頓(Jeremiah Johnsto)在新書《未回答的問題》(Unanswered)中回答的問題之一，這本書旨在回應教會內的一些未解答的問題。

有些信徒可能認為，顯示出對疾病或某種情況的恐懼或擔憂是在放棄抵擋其能力，而另一些人認為拒絕這些軟弱的感受是信心的標誌。

約翰斯頓告訴基督郵報，這兩種看法都不符合聖經，指出聖經中有大量的受膏領袖分享痛苦時，都願意坦露他們的軟弱。

約翰斯·頓牧師，牛津大學畢業的聖經學者，以使徒保羅和他寫給哥林多教會的書信來說明這一點。 「保羅不害怕分享他的痛苦，」約翰斯頓告訴基督郵報，並引述哥林多後書1章8節：「弟兄們，我們不要你們不曉得，我們從前在亞西亞遭遇苦難，被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了。」

牧師在書中繼續說，「……基督徒永遠不該應害怕對他們個人的苦難和痛苦開誠布公。我們從哪裡得到這種概念，認為誠實分享我們的痛苦不像基督？」這位神學家言簡意賅指出，「如果你分享你的痛苦，你並不是缺乏信心。」

約翰斯頓接着指出，使徒保羅並不介意分享他的痛苦和苦難的現實，但他不長久糾纏於這種痛苦。

「雖然保羅誠實和熱切地分享了他的痛苦，但他並沒有隻停留在那裡，」約翰斯頓寫道，並指出正如保羅在哥林多後書1章書信開始時寫的那樣，他的焦點是神，而不是面臨的挑戰。

「保羅已經學會每一個得勝者最終都明白的教訓：從過去中學習，但不只停留在那裡。保羅分享了他的煩惱和巨大的挑戰，但他得到了神的安慰，結果，他能夠安慰受困擾的哥林多教會，」他說。使徒保羅從全能的神得到力量，並用此來鼓勵他人。

約翰斯頓還強調，當經歷患難時他們應該仰望基督。

「當我們掙扎、痛苦的時候，我們必須仰望神，」約翰斯頓寫道。

「對於保羅和他的同伴來說，他們的困難教導他們「叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的神。」（哥林多後書1章9 節）

在苦難中仰望神是貫穿基督教的根本信息。總部位於得克薩斯州湖木教會的主任牧師約爾·歐斯汀在2013年《定睛應許，而非問題》的證道中，「鼓勵信徒保持眼目仰望神，不管目前的處境如何。」

歐斯汀表示，「我們專注什麼，就會放大什麼。我們不會改變它的實際大小，但我們使它在我們自己的頭腦中變大。」

這位大型教會牧師說，喋喋不休的負面消息只會使問題變得比實際要大。

「要改變你對此的視角，」歐斯汀表示。 「你拿起一個小硬幣。如果你將它靠近你的眼睛，最終它會阻止你看見太陽。這硬幣 ——即使[比太陽]小數十億倍—— 因為你拿得太近，就扭曲了你視角。不要放大不對的事物。」

這位牧師以負面的醫療報告為例，解釋說基督徒可以花時間糾纏其中，增加煩惱。 「這期間，疾病在你心中就會越來越大。」

關於疾病的和個人痛苦的分享或許會加大或減少這些負面事件的影響力，但沉湎於與其中肯定能會加大其在信徒心中的影響力。