「捍衛自由聯盟」新總裁談美國宗教自由面臨的三大威脅

著名律師事務所「捍衛自由聯盟」(The Alliance Defending Freedom，簡稱ADF)將迎來新任總裁兼CEO，該聯盟因在美國最高法院多次成功為宗教自由案件辯護而受到大眾關注。

捍衛自由聯盟(ADF)宣布，該聯盟的總顧問克里斯汀·瓦格納(Kristen Waggoner)將從10月1日起成為該事務所的負責人，她自2013年以來就參與該聯盟的工作。

ADF現任負責人邁克爾·法里斯在一份聲明中說，他贊同董事會一致決定任命瓦格納為其繼任者。

法里斯說：「上帝賜下前所未有的增長，祝福我在這裡的日子。其中一個祝福就是與克里斯汀一起工作。」

「當我清楚地認識到克里斯汀是一個非常適合的繼任者並準備好進行領導時，我敦促董事會考慮她。我相信上帝會幫助克里斯汀和我們的團隊繼續擴大我們的服務，我期待在這一過程中協助她和捍衛自由聯盟(ADF)。」

《基督郵報》採訪了瓦格納，了解她在ADF的過往以及她認為當今美國宗教自由面臨的最大威脅是什麼。

以下是這次採訪的摘錄。

基督郵報：你當初是如何開始參與ADF的工作的？

瓦格納：我在華盛頓州西雅圖市的一家公司從事了大約16年的法律工作，在那家公司工作期間，我還能與捍衛自由聯盟(ADF)和其他公共利益公司一起參與在華盛頓州和第九巡迴上訴法院發生的訴訟。

捍衛自由聯盟有大約5000名聯盟網絡律師，我是其中之一。

基督郵報：當你成為捍衛自由聯盟的主席和首席執行官後，你的角色會有什麼變化？例如，你是否會減少出庭的時間，而更多地關注組織的運作？

瓦格納：在過去八年左右的時間裡，我一直專注於美國的法律團隊，以及在立法大廳和法庭上創建和實施法律戰略。

現在，我作為首席執行官和總裁的角色將擴展到關注我們的國際工作以及我們在立法、訴訟和公共宣傳領域之外的一些其他項目。

基督郵報：如果有的話，在今年晚些時候成為捍衛自由聯盟的主席和首席執行官後，你會對該聯盟做出哪些改變？

瓦格納：到目前為止，我對ADF的貢獻之一就是確保我們有一個積極主動的心態，能夠堅定地保護自由。我希望能繼續這樣做。

捍衛自由聯盟已經在美國最高法院的14項裁決中取得勝利，其中13起是在我監督美國團隊的時候。其中之一包括法院最近對多布斯案的裁決，我們在密西西比州的法律團隊中服務。

因此，我認為就未來而言，我希望它繼續舉行更多旨在促進人類繁榮和保護共同利益的工作。我還認為你會看到我們在各州的工作有所增加。今年，我們的收入跨越了1億美元的門檻。我們計劃確保我們以新的和擴大的方式為各州提供資源。你還會看到我們更多地擴展到父母權利和保護父母指導其孩子成長的權利方面。

基督郵報：由於參與一些著名案件，如多布斯和其他案件，ADF獲得了全國性的關注。你認為隨着你們得到更多關注，人們對你們組織存在最大的誤解之一是什麼？

瓦格納：我認為，進步左派人士試圖重塑我們案件的裁決，並對我們所做的工作進行錯誤定性。我們是為了保護整個美國和世界的基本自由。我們代表的客戶只是在維護上帝賦予他們的憲法權利，以實踐他們的信仰，在公共場所談論他們的信仰，並將其教給他們的孩子。而所有美國人都應該擁有這些權利，不論他們的觀點如何。

因此，我們不只是站在那些與我們觀點相同的人的立場上；我們在法庭和立法機構上支持那些與我們觀點不同的人，因為我們都應該能夠自由發言。

我認為這些是進步左派對我們的錯誤描述，他們幾乎對任何他們不同意的保守派團體都這樣做。

基督郵報：你的宗教背景是什麼，這種背景如何影響你在ADF的工作？

瓦格納：我是基督徒。

我在一個宗教家庭中長大。我也嘗試在一個宗教家庭中撫養我的孩子。信仰是我們是誰的一部分。

我認為，我的信仰指導着我生活的方方面面。而且，作為指導我生活的一部分，它包括相信政府沒有權利強迫人們說他們不想說或相信的事情。這也包括那些沒有宗教信仰的人的權利。在ADF，我們支持無神論者和佛教徒以及基督徒的權利。

基督郵報：你認為在今天的美國，宗教自由面臨的最大威脅是什麼？

瓦格納：我馬上想到了三個，也是我認為我們目前參與最多的三個。

首先是政府官員威脅要無視生物學，重新定義男人和女人的含義，或者乾脆取消這些區別。我們參與了各種案件，在這些案件中，那些相信我們被創造為男人和女人、我們是互補但平等的人不僅被壓制，而且受到了懲罰。我們還看到在體育方面，他們受到了不公平的待遇；在醫療方面，他們被迫違背自己的良心。我們還看到父母因為試圖按照基本的生物學原理撫養孩子而受到政府官員的威脅。

第二個類似的領域是自由發言的權利。正如我所提到的，每個美國人都應該有這種自由發言的權利。

我們訴訟的這類案件比任何其他組織都多，涉及校園的學生生活，但我們也訴訟涉及藝術家的案件。其中一個案件將在今年秋天提交給最高法院。

我想提到的第三個領域是父母的權利，我在討論性別認同意識形態時簡要地談到了這一點。我們看到政府官員越來越多地試圖取代父母的角色，父母教導孩子並按照其信仰來養育孩子的權利正在受到威脅，我們打算保護所有父母的權利，使他們能夠按照自己的信仰養育孩子。