前教會助理盜走30萬美元奉獻以滿足TikTok癮

阿拉巴馬州塔斯卡盧薩市聖方濟各大學堂區(St. Francis of Assisi University Parish)的一名前行政助理承認從教會竊取了約30萬美元，並將大部分錢用於給TikTok內容創作者送禮。她現在可能面臨20年的監禁。她的行為讓教會感到不解。

阿拉巴馬州北區聯邦檢察官辦公室周三宣布，35歲的助理克里斯汀·瑪麗·巴托克萊蒂(Kristen Marie Battocletti)犯有一項電信欺詐罪。

根據指控文件，巴托克萊蒂在2023年4月至10月期間挪用了教堂的資金。她用22萬多美元購買了TikTok幣，向TikTok內容創作者發送禮物。

負責管理聖方濟各大學堂區的伯明翰教區發言人唐納德·卡森(Donald Carson)周三告訴《基督郵報》，巴托克萊蒂自2018年起在該教堂擔任行政助理。

卡森說：「她的職責多種多樣，包括簿記。她還是該堂區的成員，該堂區為大約900個家庭和主要來自阿拉巴馬大學的學生提供服務。」

當被問及如何發現巴托克萊蒂的罪行時，卡森說，教會的牧師和財務委員會注意到他們的現金儲備有所減少，於是從教區請來了一名審計員進行審查。

「他們發現這些未經授權的交易持續了幾個月」。卡森說：「該員工似乎在處理這些交易，並故意挪用資金，然後採取具體措施避免被發現。」

他說，一發現挪用公款，教區立即終止了對巴托克萊蒂的聘用，並讓執法部門介入，因為資金是跨州轉移的。聯邦調查局和美國檢察官辦公室最終接管了調查。

卡森說，教會官員現在正試圖了解巴托克里蒂為什麼、如何能夠在TikTok上花費如此巨額的資金。

「老實說，我真的不明白她是如何在TikTok上花這麼多錢的，」卡森告訴《基督郵報》。

「這一直是個問題。這對我們任何人來說都是百思不得其解。目的是什麼？換句話說，她為什麼要這麼做？我不明白，也不認為我們有很好的解釋」。

當被問及這是否像社交媒體成癮時，卡森說這是一個可能的解釋。

根據該社交平台的說法，TikTok硬幣是「平台用戶用來購買虛擬物品的」，「只能在平台上用作激活，或訪問平台提供的其他虛擬物品/服務的一種方式」。

TikTok上的禮物是用戶用金幣購買的虛擬物品，以表達對平台內容的讚賞。

當TikTok用戶發送禮物時，平台上的其他用戶可以看到他們的用戶名和禮物的詳細信息。TikTok在向內容創作者頒發所謂的「鑽石」時，會使用禮物來幫助計算用戶內容的受歡迎程度。然後，內容創作者可以用這些鑽石從TikTok上獲得資金。

購買禮物後，不能退回或退還金幣或金錢。

Retail Touchpoints引用的研究表明，用戶每年在該平台上的花費超過其他任何社交媒體平台，其中Z世代的花費最高：每年158美元。在這項研究中，約88%的用戶表示，他們覺得自己與在 TikTok上發現的品牌聯繫更緊密，而95%的用戶表示，他們最近一次#TikTokMadeMeBuyIt購物是值得的。

據美國檢察官辦公室稱，電信詐騙罪的最高刑罰是20年監禁、三年監督釋放和25萬美元罰款。《WBRC》新聞稱，巴托克里蒂的宣判將於11月26日進行，但也可能更早。

卡森告訴《基督郵報》，自從發現巴托克里蒂的盜竊行為後，教堂已經採取了額外的控制措施，以防止員工盜竊的案件再度發生。

卡森說，多虧了會友們的支持和教會的保險，教會（周轉資金）才得以恢復過來。

「這是一個強大的教會。這是一個強大而有韌性的教會，擁有優秀的領導層。牧師與會友們進行了交流，會友們挺身而出，確保他們的現金流不出現問題，並在屬靈和財務上得以恢復過來，」他告訴《基督郵報》。「這也取決於保險賠償；我們預計大部分資金都能收回，所以教會不會有事」。

他還解釋說，雖然教會正在為巴托克萊蒂及其家人祈禱，但她的命運現在掌握在法庭手中。

他說：「可以說，當一個家庭成員做出這樣不符合自己和對方最大利益的決定時，是很困難的，也是很痛苦的。現在，我們為當事人、她的家人和朋友以及教會祈禱，希望能有最好的結果，」卡森說。

「我已經和那裡的牧師談過了，這件事確實掌握在司法部的手中。他們會做出決定。法官將對她的判決做出決定。我們會為她祈禱。人都會犯錯，做出錯誤的選擇，我們祈禱能有對她餘生最好的結果」。