給疲憊、灰心教會領袖們的聖誕靈修小文

那是很久以前的事了，如果我沒記錯，我當時才初中一年級。那個聖誕節，我唯一想要的禮物就是一輛10速自行車。似乎我所有的朋友都有了一輛（至少他們是這麼跟我說的），我也渴望擁有一輛。

藍色的車身，黑色的座墊和車把套。

我清楚地知道自己想要什麼。

問題是，我的家庭負擔不起這樣的禮物。那時候我們家境艱難，父母明確告訴過我，那年不會有自行車。他們對此感到遺憾，但他們不想讓我等到聖誕節早晨才感到失望。如果我告訴你，我在聖誕前夜上床睡覺時對第二天充滿了期待和喜悅，那我是在撒謊。

事實上，那個聖誕節早晨，我睡得比以往任何時候都久。既然明知客廳里不會有自行車，又何必急着跑去看裝飾精美的家庭活動室呢？

當我最終起床，睡眼惺忪地晃進客廳，盡力表現出一個自私的12歲男孩在失望的聖誕早晨所能表現出的「興奮」。我坐在聖誕樹下，四處尋找我心目中那種「肯定是衣服」的包裝盒。

這時，已經起床好一會兒的姐姐出於某種原因，盯着我，我注意到她了。我媽媽在房間的另一個角落也盯着我，我爸爸也是。每個人都看着我，仿佛出了什麼嚴重的問題——直到我媽媽指了指我根本沒看見的東西：就在那兒，靠在客廳的牆邊，一輛全新的自行車，完全是我想要的模樣。

現在回想起來可能很難讓人相信，但我當時竟然在它面前徑直走了過去。顯然，我太沉溺於預設的失望，以至於完全錯過了近在眼前、意想不到的禮物。它就在那兒，如此明顯，以至於看起來我必須「刻意選擇不去看」才能忽略它（儘管我知道事實並非如此）。這份禮物一直都在那裡。

家人的提醒徹底改變了我的視角。在那年俄亥俄州寒冷的冬季，我騎着自行車度過了充滿喜悅的一天。

言歸正傳，我今天講這個故事的重點是什麼？我擔心在這個聖誕季，有太多牧師和教會領袖對他們教會中沒有的東西感到如此沮喪……對他們的會眾不是他們想象中的樣子感到如此失望……對任何事情是否會有所改變感到如此悲觀……以至於他們徑直走過了上帝在同一個教會中賜給他們的「人的禮物」。我今天想促使你去看見他們。

那些支持你的弟兄姊妹的真誠禮物，其數量可能比你想要的要少——但依然是禮物。

當你在被失望和掙扎占據時，他們可能並不總是容易被看見——但禮物依然在那裡。

他們鼓勵的聲音可能並不總是最大聲的——但那些聲音依然是一份禮物。

他們就在那裡——只要你願意留心觀察。

我只是不想讓你錯過上帝在這個聖誕季賜給你的禮物。不要讓你自己被挫折感占據，以至於你徑直走過了那些在禱告中忠心地站在你這邊的弟兄姊妹。讓他們成為你喜樂的真正源泉。

所以，今天慢下來。環顧四周。上帝子民的禮物就在那裡。