硬核的美國第一份感恩節禱告宣言

感恩節近在咫尺。這節日每年都提醒着我們國家的基督教根源，以及我們屬神的遺產。儘管弗吉尼亞州有理由宣稱第一次感恩節是在1619年的詹姆斯頓，而不是1621年的普利茅斯，但普利茅斯的那個成為我們年度慶祝活動的原型。

林肯總統是第一位宣布感恩節為年度假日的總統。喬治·華盛頓是憲法下第一位宣布全國感恩節的總統。

然而，塞繆爾·亞當斯(Samuel Adams)在另外兩位大陸會議議員的幫助下，是美國作為獨立國家第一個宣布全國感恩節的人。

時在1777年秋。總的來說，對美國而言，情況不妙。美國人在9月11日的白蘭地河戰役中失利。彼得·利爾巴克(Dr. Peter Lillback)博士指出，白蘭地河的災難性失敗是我們「第一次 9/11」（姑且這麼說）。

喬治·華盛頓預見到白蘭地河的失敗意味着我們國家當時首都費城即將淪陷，落入英國人手中。

因此，國會不得不向西逃亡，先是到了蘭開斯特，然後是賓夕法尼亞州的約克。喬治·華盛頓和他的部隊也不得不向西逃亡。他們最終到達了一個叫福吉谷(Valley Forge)的地方。那裡殘酷的冬天即將來臨。

與此同時，在1777年10月7日，紐約州薩拉托加取得了一場勝利。波士頓的塞繆爾·亞當斯(Samuel Adams)是美國獨立的一位關鍵領袖。他為上帝命定一個國家的成立而歡欣鼓舞。因此，在大陸會議同僚，新澤西的約翰·威瑟斯彭牧師(Rev. John Witherspoon)和弗吉尼亞的理查德·亨利·李(Richard Henry Lee)的幫助下，塞繆爾·亞當斯起草了我們作為獨立國家的第一份感恩節宣言。

塞繆爾·亞當斯等人在1777年11月1日的第一次全國感恩節宣言中寫道：

「所有人都不可推卸的一個責任就是敬拜那位掌管一切的上帝；要帶着感恩，承認虧欠上帝的恩惠，並懇求得上帝賜福，獲得賴以生存所需的一切」。

「作為人類，作為基督徒，我們應該感恩」。

他們繼續寫道：「而且，他以其豐盛的憐憫，不僅樂意繼續賜給我們無窮無盡的恩惠，在我們為保衛並建立權利和自由所進行的正義戰爭中，以笑臉幫助我們；特別是他樂意以如此宏恩，使我們擁有可支持部隊的謀略，並以勝利為我們加冕。」

我認為可以公平地說，亞當斯、威瑟斯彭和李在一片壞消息的海洋中（美國的挫折，最近一次是白蘭地河戰敗）尋找好消息（薩拉托加的勝利）。

他們繼續寫道：「因此，建議這些美利堅合眾國的立法或行政部門，將接下來的十二月十八日星期四定為莊嚴的感恩和讚美之日。」

美國人要在那個感恩和讚美日做什麼呢？懺悔「他們多方面的罪孽……願上帝通過耶穌基督的恩惠，仁慈地寬恕並將它們從記憶中抹去；願他以恩慈賜福於各州政府，並使整個公共議會興旺。」

如果今天有人在國會裡做這樣的禱告，他們可能會試圖把這個人趕出城——就像 2024 年初加州牧師傑克·希布斯(Jack Hibbs)在國會以耶穌的名禱告時，那些勃然大怒的左翼國會議員們一樣。

代表國會寫作，亞當斯、威瑟斯彭和李繼續禱告：「懇請上帝啟迪我們陸上和海上的指揮官，以及他們手下的所有人，是他們擁有智慧和剛毅，能在全能上帝的命定之下成為合適的工具，為美利堅合眾國爭取到人類所有祝福中最大的祝福：獨立與和平。」

他們也祈求上帝「使人民的貿易和製造業興旺」，以及使農民獲得豐收。他們還請求上帝幫助學校。他們指出學校「在他慈愛的看顧之下，為培養真正自由、德行與虔敬的原則所必需；並使宗教的途徑得以興盛，以促進並擴展那以『在聖靈里的公義、和平與喜樂』為本質的國度。」

這份禱告宣言絕不是我們今天可能從國會聽到的那種軟弱無力的禱告。這些大膽的信仰宣告，展示了現在很少聽到、有關開國元勛們親基督教的一面。