美國最大的需求：健康的教會

多年來，我一直在說，我對美國黑暗的存在並不像對缺乏光明那樣關注。黑暗總是有的，但光明可以把它趕走。所以我們最需要的是讓我們的光重新明亮起來。否則，黑暗將占上風。正如耶穌在一個不同背景下曾說過那樣：「你裡頭的光若黑暗了，那黑暗是何等大呢！」

我們都知道一句老話：不能車拉馬，只有馬拉車。但在你用馬拉車之前，馬必須是健康的馬。否則，任誰也是哪兒都去不了。

而這就是我們美國今日今時的處境了：最大的需求是健康的教會。然而，有了健康的教會，文化和道德還有政治變革的「車」就順理成章了。

但這並不是一個非此即彼的事情，仿佛我們要麼只能關注屬靈生活，要麼只能關注文化生活。相反，這是一個優先權重的考量，要考慮是把哪件事放在首要位置。當我們這麼做了，其餘一切也就水到渠成。

當我們與神和好，我們就與人和好，我們就會讓事情對別人也有益。

換言之，如果政治是文化的下游，那文化就是屬靈生活的下游。所以，投票重要，但每天都過着道德的生活就更為重要。但堅持過着道德生活的關鍵在於與那一位真神有着充滿生機的關聯。這才是一切的源頭所在。

耶穌對跟隨他的人說：「你們是世上的鹽。鹽若失了味，怎能叫它再咸呢？以後無用，不過丟在外面，被人踐踏了。」（馬太福音5章13節）

馬丁路德金博士著名的一段話有着異曲同工之妙。他曾說：「必須提醒教會，它不是國家的主人或僕人，而是國家的良心。教會必須是國家的指導者和批評者，而絕不是國家的工具。」

就像鹽在古代世界被用作防腐劑，也被用來調味一樣，教會被稱為「國家的良心」。但我們只有自己保持良好的良心，才能做到這一點。如果我們不活在這條道路上，我們就不能指明道路，也不能叫別人去做我們自己沒有行出的事情。

不僅如此，如果我們失去了我們的鹽味——意思是，我們的精神和道德上的與眾不同——那我們不僅變得一無是處。我們變得無關緊要。更糟糕的是，我們會成為嘲弄和蔑視的對象，不是因為我們敬虔的生活，而是因為我們的空話和偽善。

正如馬丁路德金也曾說過：「如果教會不恢復其先知式的熱情，那就會變成一個無關緊要的社交俱樂部，沒有道德和屬靈的權威。」

當然，我們基督教保守派很容易對激進左派的無神議程義憤填膺。指着我們的生活，我們的家庭，我們的社區，說：「我們可以給你們指出一條更好的路！」這是另一回事。

面對最激烈的反駁之一，耶穌說：「你們這假冒為善的文士和法利賽人有禍了！因為你們洗淨杯盤的外面，裡面卻盛滿了勒索和放蕩。你這瞎眼的法利賽人，先洗淨杯盤的裡面，好叫外面也乾淨了。」（馬太福音23章25-26節）

這才是真正帶來改變的道路，不是靠我們的宗教姿態和自以為是的表態，而是靠潔淨的心靈和敬虔的生活。清理內心是清理外在的關鍵，如果我們先注重改變人心，改變法律自然會隨之而來。

而我們自己的光也會閃亮起來，在神的帶領下，一切都有可能。

正如查爾斯·司布真(Charles Spurgeon)所說：「一個健康的教會能殺死錯誤，撕碎邪惡。不久前，我們的國家容忍了殖民地的奴隸制。慈善家們努力消滅奴隸制，但什麼時候徹底廢除了奴隸制呢？」

「當威爾伯福斯(Wilberforce)喚醒了上帝的教會，當上帝的教會向自己的衝突發難時，她才把這個邪惡的東西撕成碎片。在他們通過解放奴隸法案的第二天，威爾伯福斯說的話讓我感到很有趣。當這一切都完成時，他高興地對一個朋友說。『難道我們就沒有別的東西可以廢除了嗎？』」

「這話說得很好玩，但它顯示了神的教會的精神。她生活在衝突和勝利之中，使命是消滅這塊土地上一切不好的東西。」

但這一切都始於這簡單的一個詞：健康的教會。而這要從你和我做起。

不幸的是，我們無法抹去最近幾個月的醜聞，也無法抹去教會的其他公開失敗。但我們可以在自己的生活中尋求靈性的更新，我們可以愛我們的鄰舍。

最後，我們現在的愛的見證會比我們過去的失敗更響亮，當我們的光更加明亮時，人們會看到我們的善行並讚美我們的天父。

讓你的光閃亮起來！