基督徒人生可能很艰难：真正得救信仰的一个关键标志

我们人类有一个特别擅长的事情：放弃。正如克罗斯比、史提尔斯和纳许(Crosby, Stills & Nash)在他们的歌曲《南十字》(Southern Cross)中唱的那样：“我们从未败于失败，这最容易。”

看起来确实有不少数据支持这种说法。比如，23%的人在第一周就放弃自己的新年新计划，43%的人坚持不到一月底，只有9%的人能坚持整整一年。而我们坚持锻炼的能力也很糟糕：80%一月办健身卡的人到了二月中旬就不再规律锻炼了。哈佛的一项研究还发现，报名参加在线课程的人完成率只有5%到15%。

那我们为什么这么容易放弃呢？专家指出，这背后是心理、情绪和结构性因素共同作用的结果。比如动机短暂、期望不切实际、缺乏计划和监督，以及难以从一个舒适的身份转变为一个需要自我突破、做出新行为的身份。

好吧，这些理由我也许能接受。但我认为我们放弃这么多事情的最大原因其实很简单：因为这些事很难。

变健康变强壮很难。获得学历很难。得到任何有价值的东西几乎都是很难的。

这种目标不可避免地打破我们当下的舒适状态，一旦情况不顺，就会带来挫折，因此需要我们有毅力和坚韧去完成。史蒂夫·马哥尼斯(Steve Magness)在《挑战艰难之事》(Do Hard Things)一书中说：“真正的坚韧，是经历不适与困境……坚韧是指在不适中做出最佳决定的能力。”

大多数基督徒会告诉你，接受基督是他们“做过最好的决定”。但如果你去问一个在信仰中坚持多年的人，他会告诉你，这跟某些讲道中描绘的“耶稣解决你所有问题，现在就是你最美好生活”的图景完全不同。

换句话说，基督徒人生可能很艰难。

这也是为什么在耶稣讲的四种土壤的比喻中（马太福音13:1-9），只有一种结出了果实。那种土壤不仅开始了，也经历了艰难，最终坚持下来了，证明它是真正被神所栽种的。

今天们作为信徒的人生亦当如是，这传递出一个无法忽视的真正信心的特征：忍耐。

为基督所保守

我教会的前任牧师有一次谈到这个世界反基督的精神时说：“这个世界最令人沮丧的一点是……它从不停止。”

他说得没错。幽暗世界的势力（以弗所书6:12）从不罢休；它们的本性就是战斗到底。同样，住在信徒里面的圣灵也不会停止，这显明人信仰得救的实质。正因如此，犹大书告诉我们，我们是“为耶稣基督保守的人”（犹大书1节）。

即便如此，尽管耶稣说他的轭是容易的，担子是轻省的（马太福音11:30），但每天过基督徒的生活却常常感到并不轻松，这正是忍耐发挥作用的地方。约翰·麦克阿瑟说：“在一个敌视基督福音的世界中，忍耐至关重要。没有它，即使是最有善意的信徒也会被各种错误和罪恶击倒。”

如果释经学教授们所说“经文中重复即强调”是正确的，那么圣经对忍耐的强调无疑极高，因为它反复被提到。希腊语中“忍耐”这个词是“hupomoné”，它包含两个层面的含义。

第一个方面，如你所料，是在困难面前坚持、忍受的能力。圣经多次说到苦难必然临到我们，但神所赐的坚忍和忍耐会使我们得以坚持下去。

耶稣说：“惟有忍耐到底的必然得救”（马太福音10:22）；又说：“你们常存忍耐，就必保全灵魂”（路加福音21:19）。保罗说，信徒的标志是在“在许多的忍耐、患难、穷乏、困苦”中（哥林多后书6:4）；他在自己的侍奉中也“所以我为选民凡事忍耐……    我们若能忍耐，也必和他一同作王”（提摩太后书2:10-13）。他还告诉提摩太：“你却要凡事谨慎，忍受苦难，做传道的工夫，尽你的职分”（提摩太后书4:5），并说神所赐的爱是“凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐”（哥林多前书13:7）。

雅各强调这种忍耐时说：“因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠”（雅各书1:3-4）。

也许圣经没有哪卷书像希伯来书那样反复强调忍耐。这是因为作者在写信时，是面对一群被试炼和逼迫压得喘不过气、甚至想放弃信仰的信徒。

讲到忍耐的第一个层面时，作者告诉他们：“你们必须忍耐，使你们行完了神的旨意，就可以得着所应许的”（希伯来书10:36）。接着他谈到了第二个层面：希腊词典将其描述为“耐心地等候某人”。

有时候人生最艰难的部分，不是痛苦本身，而是必须等候暴风过去的那段时间，也就是等候神的作为和他带来的曙光。若没有这样的盼望，我们很容易像约伯那样发问：“我有什么气力使我等候？我有什么结局使我忍耐？”（约伯记6:11）

希伯来书作者三次提到忍耐，鼓励我们耐心等候神，让他借着试炼达成那完美的旨意。他列举了许多信心伟人作为榜样，而耶稣则是最高的典范：“我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程，仰望为我们信心创始成终的耶稣。他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在神宝座的右边。那忍受罪人这样顶撞的，你们要思想，免得疲倦灰心。”（希伯来书12:1-3）

拒绝疲倦、不灰心，有时候几乎是难以做到的事，但“仰望耶稣”是我们穿越黑暗的灯塔，正如铸冠乐团 (Casting Crowns)在歌曲《安心被拥》(Just Be Held)中唱的：

“若你只注视风暴

你会疑惑我是否依然爱你

但若你注视十字架

你会知道我一直爱你，永远爱你。”

当然，离道叛教正好与这种忍耐相反，按照约翰所写：“他们从我们中间出去，却不是属我们的；若是属我们的，就必仍旧与我们同在；他们出去显明都不是属我们的”（约翰一书2:19）。但希伯来书作者却对真正的信徒们说：“亲爱的弟兄们，我们虽是这样说，却深信你们的行为强过这些，而且近乎得救”（希伯来书6:9）。

所以，尽管基督徒人生并不轻松，神却在我们的救恩信心中赐下所需的忍耐。因此，如果你最近感到筋疲力尽，请坚持下去，记住他的劝勉：“我们行善，不可丧志；若不灰心，到了时候就要收成”（加拉太书6:9）。