切斯特頓的勇氣、創意和魅力

上世紀最重要的文化巨擘之一是切斯特頓(G.K. Chesterton)，一位著述頗豐的作家、演講者並基督教護教家。

吉爾伯特·基思·切斯特頓(Gilbert Keith Chesterton)於1874年時生於倫敦一個自由派宗教信仰的家庭，他很快就偏離了家庭的路徑。切斯特頓在倫敦學習藝術，他也上過文學課程但沒畢業就離開了。智慧過人、博覽群書的他開始在一家出版社工作，但在藝術和文學批評方面的筆耕也越來越勤。他快速寫出吸引眼球、發人深省文章的能力很快脫穎而出，開始為期刊雜誌撰寫每周專欄——就這樣持續了一生之久。

切斯特頓和妻子弗蘭西絲(Frances)在1901年結婚，這對他進入基督教信仰起到了決定性作用。切斯特頓成為文化地平線上越來越顯眼的名人。他堅守傳統基督教歷程，挑戰了許多20世紀早期的觀念。切斯特頓成為影響力巨大、婦孺皆知的演講者，與像蕭伯納(George Bernard Shaw)、威爾斯(H.G. Wells)、伯特蘭·羅素(Bertrand Russell)這樣的人物進行辯論。他的作品家喻戶曉、廣為引用，並在1930年代開始通過電台發布談話節目。

1936年6月14日，切斯特頓因心臟驟停逝世於的白金漢郡比肯斯菲爾德(Beaconsfield, Buckinghamshire)的家中，享年62歲。

切斯特頓堪稱著作等身。他寫了80本書，幾百首詩，200篇短篇小說，4000篇文章以及幾部劇本。他被稱為「沒有傑作的大師。」他三大曆久彌堅的成就是護教作品、詩歌和偵探小說。

他為基督教信仰的兩大護教著作——《回到正統》(Orthodoxy)和《永恆的人》(The Everlasting Man)——對許多人的歸信產生了影響，其中包括路易斯(C.S. Lewis)。在他的詩歌里，切斯特頓創造了許多在英語文學中最流傳廣泛、膾炙人口的詩句。也許切斯特頓最影響深遠的成就是他創造的布朗神父(Father Brown)形象，一個業餘偵探，矮矮胖胖的神父。在超過50部短片小說中，布朗神父成功破獲了許多案件，不是因為他的智慧和推理能力，而是——恰恰相反——出於他對人類靈魂深切理解。

在他的許多著作中，切斯特頓創造了許多可引用的格言，其中許多涉及某種悖論，在這種悖論中，人們以一種新鮮和意外的方式看到了真理。讓我給你一些我最喜歡的：

「我們不需要一個隨世界而動的教會。我們要一個世界隨其而動的教會。」

「現在是基督徒被要求讚美除他自己信仰之外所有信仰的時代。」

「謬論不會因為變時髦了就不再是謬論。」

「基督教理念並沒有被嘗試而發現不足。它被發現是困難的；然後就不被嘗試了。」

「不要思想太開放而讓你的大腦脫落。」

「聖經告訴我們要愛我們的鄰居，也要愛我們的敵人：可能是因為他們一般都是同一類人。」

「科學不能強加任何哲學，至多就像電話告訴我們該說什麼一樣。」

此外，還有他寫給一家報紙的精彩簡短的答覆。

「親愛的先生。關於您的文章《世界錯哪裡了？》。我就是那錯誤。你真誠的。」

儘管他很出色，但即使是他最偉大的崇拜者也承認他有缺陷。因此，雖然他看到了希特勒的威脅，但他確實寫過一些被認為是反猶太主義的東西。儘管如此，正如基督教詩人T.S.艾略特(T.S. Eliot)所說，切斯特頓「重要的是始終站在天使的一邊。」

作為一名福音派，我認為切斯特頓是20世紀基督教信仰的偉大捍衛者之一。他堅決、堅持、出色地反文化，在他精彩的發言中，我發現有三點值得稱讚。

首先，切斯特頓以勇氣面對他的世界。在20世紀初，當相信進步和不相信宗教成為一種時尚的時候，作為一個傳統的基督徒並不容易。切斯特頓毫不畏懼，大膽地抨擊無神論、不可知論和自由派基督教。他不斷提醒上帝的子民注意基督和他們對救贖的需要。

第二，切斯特頓很有創意。他寫了大量關於各種主題的文章，涉及多種體裁，而他的基督教信仰體現在每一件事上。因此，他的作品是對非信仰的多面攻擊。那些能夠抵制切斯特頓的散文論點的人常常發現自己受到了他詩歌的挑戰。

最後，切斯特頓用魅力來面對他的世界。他寫的所有東西都充滿了機智和幽默。儘管他與最有敵意的思想家作鬥爭，但他不是帶着憤怒，而是帶着慷慨的優雅。儘管他熱衷於對抗，切斯特頓很少樹敵。事實上，他寫作時堅持不懈的快樂語調可能與文字本身一樣具有影響力。

我們在今天當然也受益於像切斯特頓這樣的男男女女，他們以勇氣、創意和魅力為基督教信仰辯護。