愤怒和焦虑的祷告揭示了你内心的什么

在美国，祷告似乎正在走下坡路。

根据皮尤(Pew)研究中心今年发布的一项报告：“不到半数美国人(44%)表示每天祷告一次。这一比例与2007年首次进行的宗教景观研究(Religious Landscape Study)相比大幅下降，当时有58%的人表示每天至少祷告一次。”研究人员进一步指出：“大部分下降发生在2015年到2021年之间，在此期间每天祷告的美国成年人比例从57%骤降到45%。自2021年以来，表示每天至少祷告一次的人数相对稳定。”

这样的数据可能不会让你感到惊讶。或许你自己就是那些在祷告上“认输”的人之一。

如果是这样，我不会指责或批评你。虽然我听过的几乎每一位牧师都会在讲述基督徒的实践和标志时都包括了“充满活力的祷告生活”，但我认识的很多信徒都坦白说他们在这方面挣扎。

我也是其中之一。

为什么？原因因人而异，但对我而言，我有一个坏习惯，就是忘记我与上帝的关系性质。这常常导致一种下滑的状态，在特定情境下，我会被苦毒或内疚吞噬，而这会表现为一连串愤怒或焦虑的祷告。

而这对我而言是一种影视剧里“敌情出现”式的警告，提醒我这是一个必须正视并积极纠正的问题。

以表现为基础 vs. 以家庭关系为基础的祷告

提姆·凯勒(Tim Keller)在他的作品《祷告的基础：我们的父》(Basis of Prayer: Our Father)中很好地解释了为什么我和其他人会陷入愤怒和焦虑的祷告陷阱。凯勒说，根本原因在于我们忘记了，我们与上帝的互动不是基于表现，而是基于我们作为神儿女被收养的身份。

也许你已经经历过类似的情况：一连串的不幸接踵而至，或者你为一些重要事情所做的祷告似乎毫无回应。我们的反应通常是怎样的？

如果我们是以“表现为基础”的心态来面对上帝，我们的祷告常常就会充满愤怒或焦虑。

愤怒的祷告往往变成一种“我不是一直做得很好吗”的抱怨，凯勒把这比作租客与房东的关系：“我不是一直在交房租吗？你欠我的！”

而焦虑的祷告则是充满恐惧、内疚、担忧和自责的：“我是不是冒犯你了？”你开始被内疚折磨，觉得自己让祂失望，然后试图通过忏悔来让你与上帝之间以你表现为基础的交换关系重回正轨。

对我而言，尽管我知道这两种心态都是错误的，但我还是很容易陷入其中。我知道保罗提醒我们不要寻求以行为称义的与神关系：“你们这要靠律法称义的，是与基督隔绝，从恩典中坠落了”（加拉太书 5:4）。我也知道，灾难并不一定是因为罪，正如耶稣所说：“你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪，所以受这害吗？我告诉你们，不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！从前西罗亚楼倒塌了，压死十八个人，你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗？我告诉你们：不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！”（路加福音 13:2–5）

这并不是说对不义行为的惩戒不存在，因为经文确实提到这种可能性（如希伯来书 12:7–11；以赛亚书 59:2；耶利米书 5:25），但大多数情况下，愤怒和焦虑的祷告背后，可以追溯到凯勒所说的一个根本问题：我们是以“我为你做了什么”的心态来到神面前，而不是在他眼中的“我是谁”。

前者在面对苦难或未得回应的祷告时，容易让人产生“做基督徒又有什么用？”的想法，然后干脆放弃。而后者，尽管有时也很难做到，却让我们记得，神“又因爱我们，就按着自己意旨所喜悦的，预定我们藉着耶稣基督得儿子的名分”（以弗所书 1:5）。正因这种家庭关系的存在，我们才知道“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人”（罗马书 8:28）。

保罗也用另一种方式告诉我们：“你们所受的不是奴仆的心，仍旧害怕；所受的乃是儿子的心，因此我们呼叫：‘阿爸，父！’圣灵与我们的心同证我们是神的儿女；既是儿女，便是后嗣，就是神的后嗣，和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀”（罗马书 8:15–17）。

所以，如果你发现自己正处于那56%的不再祷告的美国人之中，不妨问问自己：是不是曾经落入了愤怒/焦虑的祷告习惯，而那种习惯又把你带回到以表现为基础的与神关系中？几乎没有什么比这种关系模式更能让人举手投降、远离祷告了。