在大型活動後訪客不來你教會的原因

連續六年，一座中型城鎮的教會在當地舉辦了你能想象到最好的那種社區燒烤活動。美食無與倫比。燒烤爐在黎明時分點燃，義工們拿出堆積如山的烤豬肉和排骨，香氣仿佛邀請函一樣飄散在鄰里。人們蜂擁而至——有帶孩子的家庭，有找人聊天的退休者，甚至有市政府官員。平均出席人數是多少？每年大約650人。對於一個周日敬拜人數約175人的教會來說，這還不錯。

教會成員喜愛這個活動。他們稱之為他們的「年度外展」。他們努力工作，笑容滿面，並真誠希望人們第二天——或者可能是下一個周日來教會。但這裡的關鍵是：六年之後，實際來參加敬拜的客人人數是零。沒有一個家庭。沒有一個好奇的訪客。

成員們撓着頭。「我們給他們食物，」一個人說。「我們很友好，」另一個人補充道。「我們到處發放單張並放置標誌。」他們不明白為什麼數百人的人群可以享受美食，享受人群，卻從未踏入教會的大門。

這個教會的故事並不罕見。我在美國各地小鎮都見過。教會投入巨大精力和金錢舉辦活動 ——秋節、音樂會、車展，隨你說——然後納悶為什麼沒有人回來。這並不是說活動不好。事實上，它們通常很出色。問題更深——而且很少是跟燒烤有關。

成員在活動結束後沒有與訪客建立連接

大多數教會成員認為友好和連接是同一回事。它們不是。微笑着遞給某人一盤燒烤很好——但這不是一種關係。當一個家庭走開時，說「很高興你來了！」這是禮貌——不是連接。在大多數大型教會活動中，互動在訪客離開停車場的那一刻就停止了。

舉行燒烤那個教會的人是真正善良的人。他們努力工作，熱情地提供食物，甚至禱告人們事後會來參觀教會。但當活動結束時，他們回家了，疲倦但心滿意足，因為他們「做了外展」。他們沒有意識到外展甚至還沒有開始。

真正的連接發生在教會成員跨出活動本身的時候。這是當一個成員坐在野餐桌旁，與客人交談並詢問他們的家庭時。這是當有人發一個簡單的短信跟進，說「今天很高興認識你——找個時間一起喝咖啡吧。」這是當成員邀請客人進入他們的家，而不僅僅是他們的教會時。

大多數未去過教會的人不是在尋找一個教會活動——他們在尋找一種關係。他們會很高興參加一些有趣和免費的活動，但真正觸動他們內心的是真誠的興趣和關懷。除非教會成員學會從活動中友善轉向人與人的連接，否則燒烤人群和周日會眾之間的差距將繼續存在。

成員外包了布道工作

在某個時候，許多教會成員開始相信布道可以被委派——外包，就像一個維護合同。他們的想法大致是這樣的：「如果我們舉辦一個足夠大的活動，牧師或員工就可以處理福音的部分。」活動成為了個人見證的方便替代品。它讓人感覺屬靈，但又沒有實際談論耶穌的風險。

那個教會的燒烤活動正好落入了這種陷阱。成員們真心相信活動就是布道。畢竟，傳單上印有「外展」這個詞。他們以為通過烹飪、服務和微笑，他們就履行了大使命。與此同時，沒有人分享他們的信仰故事。沒有人與鄰居一起禱告。沒有人發出超出「很高興你來了——明年見」的邀請。

很容易理解為什麼會發生這種情況。談論信仰會讓人感到不舒服。如果對方拒絕你怎麼辦？如果你不知道如何回答他們的問題怎麼辦？因此，許多教會成員沒有參與個人布道，而是躲在項目後面。活動變成了一塊盾牌——一種「做布道」的安全方式，而無需提及耶穌的名字。

事實如此：沒有任何活動，無論多麼盛大或組織得多麼好，可以取代信徒們親自分享基督的希望。外展在外包時永遠不會有效。福音是通過關係、對話和邀請向前推進的——一次一個人。燒烤可以打開門，但仍然需要有人走進去。

活動沒有與教會使命連接起來

教會犯的最大錯誤之一是將大型活動視為獨立時刻，而不是持續使命的一部分。燒烤很棒——人們來了，笑了，吃了——但沒有人解釋教會為什麼一開始要做這件事。客人們離開時認為這只是一個美好的社區聚會。他們從未將活動與福音或教會的使命聯繫起來。

當活動與使命脫節時，它們就變成了目的本身。勝利變成了「一個很棒的出席率」而不是「一個被改變的生命」。教會計算供應熱狗的數量，而不是引向基督對話的數量。隨時間推移，活動變成了一種傳統——教會這麼做只是因為一直這樣做。在某個時候，使命迷失在了烤架的煙霧中。

但是，當一個活動明確與教會的目的——愛人、讓人成為門徒、指向耶穌——聯繫起來時，一切都改變了。成員們開始將燒烤視為一種手段，而不是一個目的。他們按名字為人們禱告。他們有目的地跟進。他們談論教會為什麼存在以及它是為誰存在的。

一個在使命中的教會永遠不會浪費一個活動。無論是燒烤、秋節還是音樂會，每一次聚會都成為幫助人們遇見基督的旅程中的一個步驟。活動會結束——但使命永不停止。