敞開的門:2023年基督徒遭暴力襲擊創下紀錄
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國際基督教迫害監督組織「敞開的門」在其最新年度報告中警告說,全球針對基督徒和禮拜場所的暴力行為急劇增加,近5,000名基督徒因信仰而被殺害。
敞開的門是一個監測逼迫和支持60多個國家教會的組織。該組織於周三發布了《2024年世界觀察名單》,記錄了世界上基督徒受迫害最嚴重的50個國家的趨勢和排名。
數據顯示,2023年平均每天至少有13名基督徒因信仰而被殺害,在截至2023年9月30日的《2024年世界觀察名單》年度報告期內,共有4,998名基督徒被殺害。
在此期間,全球至少有14,766所教堂和基督徒產業遭到襲擊,而據敞開的門組織報告,針對教會和基督徒辦的學校、醫院和墓地的襲擊增加了七倍。
報告指出:「2023年,對教堂和基督徒產業的襲擊急劇上升,面臨暴力襲擊的基督徒人數比以往任何時候都多。」
敞開的門組織警告說,超過3.65億(七分之一)的基督徒因為信仰而面臨嚴重的迫害。
美國敞開的門首席執行官瑞安·布朗(Ryan Brown)在接受《基督郵報》採訪時推測,針對基督徒的暴力事件增加的原因之一是,犯罪者覺得他們可以無所顧忌地採取行動。不同國家的情況可能不同,布朗呼籲這些地區的政府通過本就存在的法律保護基督徒。
正如這位監督組織的領導人所指出的那樣,耶穌曾多次警告基督徒,他們會因為自己的信仰而面臨仇恨和虐待。
布朗說:「敵人的邪惡意圖實際上產生了相反的效果。在許多情況下,它壯大且強化了教會的力量。」
布朗繼續說:「我們看到全球各地的弟兄姐妹面對日益加劇的暴力,雖然有代價,但認識到神的國度就在那裡。他們對基督的追求和與基督的關係,看為比他們所忍受的暴力和迫害更有價值。」
北朝鮮再次被評為基督徒最難實踐信仰的國家。敞開的門組織說,在北朝鮮成為基督徒「實際上就是被判死刑」,因為他們「會被當作政治犯驅逐到勞改營或者被當場殺害」。
敞開的門在一份北朝鮮概況介紹中指出:「聚會做禮拜幾乎是不可能的,必須極其秘密地進行,而且要冒着極大的風險。2023年5月,一個家庭的五名成員在祈禱和研讀聖經時被捕。基督教文獻也被沒收。據報道,該團體每周都會聚會,他們是在線人提供線索後被捕的。」
敞開的門還強調了撒哈拉以南國家針對基督徒的暴力行為。該地區有26個國家的迫害程度達到或超過了「高度」。在26個撒哈拉以南國家中,有15個國家的迫害程度達到或超過了「高度」,其中有15個國家在暴力子類別中被列為「極度嚴重」。
在2024年名單的12個月報告期(截至2023年9月30日)內,26個撒哈拉以南迫害程度至少為「高度」的國家中的18個國家至少有4,606名基督徒因信仰而被殺害。報告摘要指出:「在這26個國家中,其餘8個國家沒有殺戮記錄。」
在世界觀察名單上的撒哈拉以南國家中,尼日利亞排名第3,在10起出於宗教動機的殺戮事件中占了9起。敞開的門指出,由於衝突仍在繼續,這些地區的殺戮數量可能會更高,因此很難獲得完全可靠的數據。
博科聖地(Boko Haram)和伊斯蘭國西非省(Islamic State West Africa Province)等激進組織的成員,以尼日利亞的基督徒為目標的情況尤為嚴重。敞開的門還強調了帕拉·馬拉姆和平基金會(Para-Mallam Peace Foundation)的一份報告。該報告稱,在針對高原州基督徒社區的一系列襲擊中,有315名基督徒和31名穆斯林被殺害。
從12月23日到聖誕節期間,相信是富拉尼穆斯林牧民中極端的恐怖分子,在對基督徒為主的高原州(Plateau State)的多個村莊發動的協同襲擊中,造成近200人死亡,300人受傷。
敞開的門討論了中國基督徒的待遇問題(第19位)。中國是教會最有可能遭到襲擊的10個國家之一。根據《2024 年世界觀察名單》,中國有10,000所教堂被關閉或遭到襲擊。
報告摘要指出:「到目前為止,中國被關閉的數量最多的是所謂的『家庭教會』。」報告摘要指出:「這個詞在中國的語境中往往具有誤導性: 雖然『家庭教會』最初只是小型的、未註冊的家庭小組聚會敬拜,但許多家庭教會在酒店設施或租用的辦公樓層等公共場所舉行聚會,發展勢頭迅猛。」
「這些教會每周經常有數百甚至數千名基督徒參加。但這種自由現在已經結束了,部分原因是當局利用了因COVID-19而實施的措施」。家庭教會現在已經回歸本源,分裂成無數不那麼顯眼的家庭團體,其中許多沒有牧者領導,資源也很少。
布朗建議美國政府保護受迫害基督徒的一種方式,是激勵那些希望在全球舞台上占有一席之地的國家,擴大對宗教自由的維護。
布朗說:「中國已成為金融強國,但宗教自由卻沒有隨之而來。我當然會期待能出現綜合貿易夥伴和保障人權的政策」。
布朗說,比政治更重要的是祈禱的力量,他呼籲美國的教會為基督徒同胞振作起來。
布朗說:「我認為教會有巨大的機會通過禱告來支持我們的弟兄姐妹。全球各地的人們告訴我,他們知道自己沒有被遺忘,他們並不孤單,全球各地都有弟兄姐妹在為他們禱告,這讓我感到驚訝,只能謙卑下來。」