基督郵報年度10大新聞（第一部分）

10. 美國天主教主教辯論贊成墮胎的政治家的聖餐問題

隨着天主教徒喬·拜登總統於1月上任，關於支持合法墮胎權的天主教政治家是否應該領聖餐的辯論達到了新的高度。

在拜登為2019年的總統競選時，因這位總統堅定地支持允許政府資助在國內和國際上提供墮胎的企業，並取消對墮胎的限制，一位神父拒絕讓這位前特拉華州參議員領聖餐，成為全國性的頭條新聞。天主教會長期以來一直堅持反墮胎的立場。

隨着拜登上任並發誓支持將墮胎權利納入聯邦法律，美國天主教主教團在6月的大會上就起草「關於聖餐在教會生活中的意義的正式聲明」進行了辯論。

一些人猜測，美國天主教主教團正在起草一項全國性政策，建議對那些在公共政策立場上贊成墮胎的天主教政治家不予聖餐。

主教們投票決定繼續起草該文件，強調「正在起草的文件並不意味着是紀律性的，也不意味着是針對任何一類人」。

「是否拒絕任何個人或團體的聖餐的問題不在投票之列，」主教團在6月的一份問答文件中說。「主教們沒有做出關于禁止任何人參加聖餐的決定。每個天主教徒——無論他們是否擔任公職——都被要求不斷更新改變，美國主教們一再強調，所有天主教徒都有義務支持人類的生命和尊嚴以及天主教道德和社會教義的其他基本原則。」

此外，該文件還表示，「將不會有關於拒絕向政治家提供聖餐的全國性政策」。相反，它試圖「提出對教會教義的明確理解，使信徒們更清楚地認識到聖餐如何能改變我們的生活，使我們更接近我們的造物主和他希望我們過的生活」。

這份名為「聖體聖事在教會生活中的奧秘」的文件的最終草案於11月公布。正如主教們所指出的，它沒有明確禁止支持墮胎的天主教政治家接受聖餐。墮胎「一詞只出現了一次，與謀殺並列作為反對生命」行為的一個例子。

然而，「如果一個天主教徒在他或她的個人或職業生活中明知故犯地拒絕接受教會確定的教義，或明知故犯地否定教會在道德問題上的明確教義，他或她將嚴重削弱他或她與教會的共融，」該文件說。「在這種情況下接受聖體，不符合聖體的性質，所以他或她應該克制」。

此外，該文件還刊登了教皇聖保羅二世的聲明，他宣稱：「在外在行為嚴重地、明確地、堅定地違反道德規範的情況下，教會出於對社區良好秩序的牧養關注，並出於對聖事的尊重，不能不直接參與其中」。他引用《教會法》，其中規定，那些 「頑固地堅持明顯的嚴重罪行」的人不應該被允許參加聖餐。

聖餐與墮胎的爭論使天主教會中的許多人產生了分歧。支持不給贊成墮胎的天主教政治家發放聖餐的人指出，《教會法》和當時的樞機主教約瑟夫·拉辛格（後來成為教皇本篤十六世）2004年的一封信是他們立場的理由。

拉辛格當時對美國教會高層領導說：關於墮胎這一嚴重罪行，當一個人的正式合作變得明顯時（在天主教政治家的情況下，可以理解為他一直在為允許墮胎和安樂死的法律進行競選和投票），他的神父應該與他會面，向他說明教會的教義，告訴他在結束客觀上的罪惡情況之前，他不應該參加聖餐，並警告他，否則他將被剝奪聖餐。

根據拉辛格的說法：「當這些預防措施沒有產生效果或在其中不可能產生效果，而當事人以頑強的毅力仍然提出要接受聖餐時，聖餐的牧師必須拒絕分發聖餐。拉辛格將拒絕向支持墮胎的天主教政治家發放聖餐描述為「不是一種制裁或懲罰」，而是對「該人由於客觀上的犯罪情況而公開不配接受聖餐」的反應。

反對對支持墮胎的天主教政治家扣留聖餐的人表示擔心，這種政策會加劇教會內部現有的分歧。天主教會信仰教義部部長路易斯·拉達里亞紅衣主教在給美國基督教協進會的信中提出了這個論點。

另一位支贊成墮胎的天主教政治家、美國眾議院議長南希·佩洛西(Nancy Pelosi, D-Calif.)讚揚了梵蒂岡的信，而60位天主教主教在呼籲推遲有關聖餐的辯論時引用了拉達利亞的信。