世貿零點教會將重建 教區牧長分享堅持不懈的經歷
隨着美國希臘東正教會Archdiocese和紐約Port Authority教會之間激烈辯論的結束,關於美國9·11期間被毀的一間教會的案件近期結束了。
重建曼哈頓敬拜場所的協議是由約翰(John Couloucoundis)最終協調的,他是聖尼古拉(St. Nicholas)教區法律顧問團的主席,他給本報發來了代表社區對這則新聞反映的獨家評論,和他對十年訴訟歷程的洞悉。約翰告訴基督郵報,「經歷了漫長的鬥爭才走到今天這一步,經歷了持久的忍耐和堅定不移。這是過去十年間最大的鬥爭。」
位於自由街130號的聖尼古拉斯希臘東正教會離世貿中心在步行距離之內。在教會網站可以看到,9·11期間世貿中心2號塔整個壓倒在敬拜場所上,把這座建築和裡面所有的東西壓成了碎片。「太嚴重了,什麼也沒有留下。」約翰說,這是令人難以置信的摧毀。
根據商業周刊的報道,教會與當局之間的談判在09年曾一度中斷,總教區於二月份上訴了曼哈頓聯邦法院,指責兩州的代理毀壞了他們關於重建的協議。
約翰告訴基督教郵報,這只是時間的問題,不是是否要重建的問題。「我們不得不跳出重重困境,並且最終我們勝利了,這在于堅持,在於我們沒有放棄忍耐。」
據Huffington郵報報道,關於重建的談判在2008年中斷了,因為教會領袖指責當局忽視教會的要求,而當局指責教會提出了太高的要求。聖尼古拉斯的主任牧師說,當局因為貪婪粉刷了全部教堂,這令他們很困惑,因為教堂本是歸聖尼古拉斯所有,而大主教只是要了一塊土地作為交換。
「這是教會的歷史性時刻。我們盼望着每件事不斷地進展,並且不再需要跟官僚機構打交道,這是很大的事情。」約翰興奮地說,他還告訴本報,教會團體高興到了難以置信的程度。
當局說,將會提供包含無宗派背景的中心的一間4100平方英尺的教堂,把這裡建成不同宗教信仰之間對話的場所。
「在重建在9/11中受損的教堂一事上,我們的目標一直是給人們提供一處能夠從9/11事件中得到屬靈安慰的地方。有沒有信仰的人都可以來。」約翰說。
同時,許多議題和得到許可的問題也擺在教會的面前。根據星期五簽訂的協議,聖尼古拉斯將支付地面以上建築的所有費用。然而在一份聲明中說「聖尼古拉斯不會給教堂支付任何費用。」
約翰期待教堂的重建將在2年內開始。聖尼古拉斯教堂是希臘移民在1916年建立的,並且於1922年在香柏街開始了禮拜。