“创世记答案”起诉肯塔基州 州政府称方舟是传教工具

“创世记的答案”(Answers in Genesis，以下简称AiG)的肯·汉姆(Ken Ham)继续起诉肯塔基州，指责其违反第一修正案的宗教自由权利，拒绝“遇到方舟”(Ark Encounter)项目享有州税收优惠政策，因为该事工坚持在雇佣员工上持宗教偏好。然而，州政府争辩说，挪亚方舟主题公园应该是传教的工具。

美联社报道称，AiG的诉讼是希望迫使肯塔基州允许其回到旅游激励计划中，这可能价值近1800万美元。

周三，创造论者事工的律师争辩说，州政府不应该拒绝其享受税收优惠，仅仅因为该事工想为该项目雇佣基督徒工作人员，该项目计划于2016年完成。

然而，肯塔基州旅游官员认为，510英尺高的木质方舟会用作传教工作，因此不应该收受税款。

汉姆，肯塔基州创造博物馆的首席执行官和总裁，却认为，在雇佣员工时禁止宗教偏好是违法行为。

“州政府的新条款显然是非法的。我们引证联邦和州法律，允许招聘时有宗教偏好，就如1964年的民权法案。这就是为什么无神论组织能够，而且确实在招聘时有歧视行为，”他早在去年12月时说道。

他进一步解释说，该项目旨在“与参观者在方舟上就圣经透露的挪亚方舟，创世记洪水和其他真实历史讲述的史实性”分享“神话语的真理”，“包括贯穿整本圣经的救赎”。

美国政教分离联合会(Americans United for Separation of Church and State)向肯塔基州施压，继续拒绝“遇到方舟”项目享有税收优惠政策，称其希望“阻止纳税人的钱被违宪地用来资助宗教事工”。

两位浸信会牧师都支持美国联合会(AU)介入进来，百老汇浸信会(Broadway Baptist Church)的克里斯托弗·M·考德威尔(Christopher M. Caldwell)在5月时表示，“作为肯塔基州的一名纳税人，‘遇到方舟’寻求退税有效地强制我，违背我的意愿去补贴一个宗教事工”。

然而，汉姆仍坚持认为，AiG并不是在为该项目寻求任何类型的政治补助。

“绝对没有不情愿的纳税人看到他们的税款的一分钱投到了‘遇见方舟’。税收优惠政策退还了部分的销售税，这来自那些自愿选择买票，展开‘遇见方舟’之旅的人们，”汉姆当时说。

“这完全无关紧要，这四位中间人都是肯塔基州的纳税居民，除非他们在方舟开放时，选择参观方舟，并买票付销售税。如果他们不选择参观，他们的钱绝不会以任何方式用于补贴‘遇见方舟’。他们不会被迫，‘违背他们的意愿，补贴一个宗教事工。‘”