狂歡節會否傷害我的靈魂？
四旬期再一次降臨。這是一項延續到聖周和復活節的傳統。有些人對四旬期齋戒的重視超過了其他人。但如果我告訴你：「四旬期大齋」實際上可能會傷害你的靈魂會如何呢？這是真的。
這取決於你如何進行「四旬期齋戒」。
四旬齋前的最後一天(Mardi Gras)被翻譯成「懺悔星期二」(Fat Tuesday，或稱油膩星期二)。這是大齋期的開始，聖灰星期三的前一天。有一種屬自然的方式，來過懺悔星期二、聖灰星期三、大齋節，也有一種超自然的方式。齋戒沒什麼不對，但唯一的辦法就是按照神為門徒操練所設定的全年生活超自然的方式去做。
羅馬天主教盛行的許多國家都會慶祝「狂歡節」。狂歡讓懺悔星期二達到巔峰。對許多人來說，這個節慶意味着遠遠超出遊行、舞蹈和宴樂的內容，還包括酗酒和濫交。
用自然的方式去看待懺悔星期二就是看清楚：這只是去教堂把灰塗抹在前額上以彌補狂歡期間所有不聖潔的「有罪狂歡」。這些灰代表着你為自己狂歡節期間有罪狂歡而悲哀。
如此「齋戒」的人完全誤解了悔改、信仰和救贖的真正意義。因此，他們錯失了與基督的關係，剩下的只有宗教和過四旬期的自然辦法。這並不會改變你的靈魂，這也不會讓你更靠近神。能把我們帶向神的只有悔改和在基督里的信仰。
設想一下，有一對夫妻在準備慶祝他們結婚十周年。丈夫告訴妻子：「明晚是慶祝的大日子，但我得告訴你些事情。今晚我要和別的女人約會，別擔心，明天我就全神貫注於你了。我只是現在需要這小小的放縱一下，然後你我就能按部就班地慶祝我們的結婚周年紀念了。」
這種讓婚姻蒙羞的做法和有些人「齋戒」的方法如出一轍。這毫無裨益可言。也就是說，這不會讓人離神更近。事實上，這的確對人的靈魂有害。
雖然有些人覺得在聖灰星期三「做些宗教的事情」讓自己很舒服，但這並不會彌補之前狂歡節期間的輕率之舉。即便你選擇「為齋戒而放棄某些事情」，這也對你靈魂無益，除非你以超自然的方式「進行門徒操練」。那種屬自然的做法只是簡單地用一些宗教儀式去掩蓋潛在的犯罪嗜好。齋戒為那些選擇「四旬期齋戒」的人提供了一種自然而然的「遮蔽」。然而，這種「遮蔽」只能安撫他們的妄想。實際上，他們的罪並沒有被耶穌的寶血所覆蓋，因為在他們心裡沒有真正的悔改。
「遮掩自己罪過的，必不亨通；承認離棄罪過的，必蒙憐恤。」（箴言28章13節）
在懺悔星期二放縱罪欲的人不太可能是在聖灰星期三真正唾棄自己罪的人。如果他不願意在懺悔星期二就唾棄自己的罪，那他們認為一些宗教儀式就能彌補他的人生中的故意犯罪也是自欺了。這犯下了可悲而又可憐的錯誤。
神並不會接納那些愛罪甚於愛耶穌的人。
可不可能有人真在懺悔星期二的宿醉後於聖灰星期三因着真正的悔改和信仰而得到徹底的改變呢？當然。但大部分在懺悔星期二是「罪之奴僕」（羅馬書6章20節）的人，在聖灰星期三依然如此。
「因為人被誰制伏就是誰的奴僕。」（彼得後書2章19節）
繼續拿這個與婚姻做比較。如果有人婚後也繼續與別的女人約會，那這人就是罪的奴僕。在結婚周年紀念的早晨，當他從昨夜的狂歡濫交中醒來，他依然極可能是個罪的奴僕。
聖奧古斯丁說過：「做正直公義之事的意願本身就是正直公義的重要一部分。」
如果你沒有意願在懺悔星期二就做正直公義之事，那就算你把灰抹在前額，再經過幾個宗教儀式，自己就不會突然培養出了正直公義了。
話雖如此，確實有許多守「四旬期大齋」的信徒以自己的齋戒加固了自己的信仰，讓自己更靠近神。他們在齋戒期間的態度和行為與一年中其他時候並無不同。那些與耶穌有關係的人並不會帶着在禮拜三或者禮拜天去教堂就能「既往不咎」的想法而先去「犯罪式狂歡」。這種態度不是超自然的，也並非來自神。這純粹是屬世界的。這是宗教，但並不屬神，也不以基督為中心。
神的話語乃是：「因為我們得知真道以後，若故意犯罪，贖罪的祭就再沒有了。惟有戰懼等候審判和那燒滅眾敵人的烈火。」（希伯來書10章26、27節）
如果你想要「善度四旬期」，沒問題。只要你別自欺地認為自己能計劃在某天、某個時節去教會，然後同時在內心謀劃着事先要「放縱」、「犯罪式狂歡」一下。這是用人造宗教的方式來看待罪和所謂的「基督徒」生活，但這種不真實而又可恥的做法並不會消除罪。
人造的宗教從來沒有拯救過誰。只有耶穌的寶血才能拯救人，你必須相信他會赦免你。沒有什麼與基督有關聯的人會對他說：「耶穌啊，我們明天再在一起吧。今晚我要和別人共度。」那些以此方式過日子之人的罪並不會被赦免，他們也並不認識基督。
如果你打算讓罪在今晚控制你的身體和靈魂，那就要認清這到底意味着什麼，而不是設想：「這個星期晚些時候我會做一些宗教方面的事情，讓一切重歸正軌」。事情不是這樣的。神不會把你的儀式當成你罪的贖價。
如果你已婚，那就問問你的配偶，如果在你結婚周年之前做那些事情是否可以被接受，或者隨便哪個晚上做那樣的事情都行。這種行為能夠區分出假宗教與真宗教的不同。一個是屬世界的，一個是超然世界之上的。一個愛世界，另一個愛耶穌。
所以，無論你今年打算「齋戒」與否，要確保你自己明白屬世界的宗教和與神超然世界之上關聯的不同。一個是真正、改變人生的宗教。另一個只是跳過宗教的火圈，最終一無所獲，只在額頭上留下些灰燼而已。可悲的是，你的靈魂也被留在了灰燼之中。
所以，是的，如果我只把齋戒當成宗教狂熱和儀式，那這確實可能傷害我的靈魂。
也難怪耶穌在論及那些人造宗教的時候會警告說：「這百姓用嘴唇尊敬我，心卻遠離我；他們將人的吩咐當作道理教導人，所以拜我也是枉然。」（馬太福音15章8、9節）
（翻譯：尤里）
