基督徒父母應該如何為孩子選擇合適的學校？
家長提問：我們有個4歲的兒子，他明年開始上學。我的家人和朋友給了我各種各樣的建議。公立學校、教會學校、私立學校，甚至在家教育……有時候這些選擇讓我不知所措。我怎麼知道對我的孩子來說什麼才是最合適的？
媽媽說：21世紀的學校教育是一大冒險，需要父母極大的勇氣和鑑別力。我們這一代中許多人的父母在我們出生之前、在還沒有機會重申這一問題之前，就已經選擇了當地的公立學校。如今，家長們面臨着這麼多的選項和選擇，因此很多父母都害怕做錯誤的決定。
帶有偏見或無知地做出任何重要的決定（包括為孩子的學校教育做出選擇）都是錯誤的。每一種形式的教育都有優點和缺點。關鍵是要真正地了解你孩子的長處和弱點，以及你自己的優勢劣勢。
即使你所在的地區有很多人在家受教育，你也必須誠實地問自己：你真的相信你有在家教育的才能和毅力嗎？如果你有，這可能是個很好的選擇。但如果沒有，那就要對自己誠實，不再考慮這一選項。我們已經看到了家庭教育所帶來的一些災難，正如我們在私立學校、公立學校和基督教學校所看到的一樣。
當你的孩子逐漸成長和成熟起來時，你會發現，你的教育決策改變了，你可能會考慮為孩子提供最好的學術和道德/文化環境。你可能還不得不搬家（我們已經搬家多次，而這對孩子來說，從來都不是一件容易的事情）。
移動迫使我們重新評估在教育方面的選擇。在你孩子（以及你自己）生命一個階段中所做的明智決定，可能隨着他們的成長卻無法顯出果效了。
Gregory和我發現，特別是對孩子的中學階段，我們必須非常小心。因為毒品、飲酒和其他因素，對六年級孩子的明智選擇，對於八或九年級的孩子來說，卻曾是站不住腳的。（可悲的是，我們這一代在高中時所受到的衝擊，已經臨到越來越小的孩子們了）。
我們不能指望我們的孩子總是在文化大潮中逆流而行。如果你孩子所在學校的主流文化以消極的方式影響着他們，那麼，是時候探索其他的教育選項了。讓孩子留在一個吸毒的環境中，那基本上就是說，「正常工作」是一種災難。我們不會這樣對待自己……我們也不應該這樣對待我們的孩子。
所以，坐下來，與你的丈夫仔細談談你們的選項，並禱告祈求我們天父的指引。要有信心，神愛你的孩子。事實上，神愛他們與你愛他們一樣多（甚至更多）。所以，你可以放心，神會幫你為你的孩子預備一條成功的求學路徑。你可能需要不時地重新考慮你的策略，但你可以放輕鬆。
如果你明知道以後可能要重新擇校，你現在就不會害怕以後的13年都選擇錯了。因此，不住地禱告，與你的配偶商討，並一起根據最適合你孩子的需求、你家庭的學術選擇、以及我們的主在禱告中的指引來選擇。然後，逐年向前推進。如果你將你和你孩子的未來都交給神，他必定指引你的道路（箴言書16章3節）。
爸爸說：是的，為你的孩子做出正確的教育選擇十分重要。對於我們做父母的來說，這可能會讓我們有些恐懼和焦慮。第一件要記住的事情是：我們必須相信神，相信他對我們孩子的愛（也就是說，停止擔憂）。
我們四個孩子就曾在各種類型的學校（以及在家）接受教育，其中有些情況並不好。但即使是在艱難的情況下，我們的孩子也學到了一些重要的經驗教訓。可能他們沒有學到的就是抵達學術的前沿。
最最重要的是，我們的孩子們知道，我們陪伴着他們，我們支持他們，特別是在艱難的情況下。如果事情真的變得非常糟糕，對他們來說，知道他們可以來找我們、知道我們會幫助他們在必要的時候做出改變，這是很重要的。以這種方式將他們放在首要位置上，就是給他們增加力量，這是很好的。
不管我們的孩子去什麼學校，如果他們不喜歡學習，他們也不會成為好學生。因此，我們一定要幫助他們儘早養成愛學習的好習慣。作為父母，我們可以通過多種方式做到這一點：
以很好並全面的答案回答他們的問題。無論那是有關昆蟲、建築物、或是火車如何運作的問題。記得要以有趣並適合他們年齡的方式來回答。寓教於樂是給我們孩子的巨大資產；
給我們的孩子讀書。研究表明，這是我們能為小孩子們做的最重要的事情之一。儘早培養孩子對於閱讀的熱愛是決定孩子未來能否獲得教育上的成功的首要因素；
我們自身也要成為愛好學習的人。我們看報紙嗎？飯桌上有有趣的討論嗎？在我們的青少年向我們解釋新事物的時候，我們認真聆聽並向他們學習嗎？育兒與其他事情一樣，「身教於言教」。如果我們希望我們的孩子是好學生，我們自己必須一直喜歡學習。這給我們的孩子樹立了榜樣，對我們也非常有幫助。
本文介紹：格利高里·斯雷頓(Gregory Slayton)為基督徒父母提供建議而撰寫的「父母如是說」(Mom Says/Dad Says)專欄，作者原為美國駐百慕大大使，著有暢銷書《Be a Better Dad Today: Ten Tools Every Father Needs》（暫譯為，今天就當個更好的父親：每個父親都需要的十個工具），他的妻子是馬琳娜·斯雷頓(Marina Slayton)，著有《Be The Best Mom You Can Be》（暫譯為，成為你所能成為的最好母親）。斯雷頓伉儷經常出現在福克斯和朋友(Fox and Friends)、愛家協會(Focus on the Family)廣播及其他媒體欄目上。他們將自己寫作家庭教育書籍的稿費全額捐贈給了非營利組織「為父之道與家庭」(fatherhood and family non-profits)。
參議員約翰·麥凱恩(John McCain)、喬·利伯曼(Joe Lieberman)，州長傑布·布什(Jeb Bush)、薩姆·布朗巴克(Sam Brownback)和蒂姆·凱勒(Tim Keller)牧師、包樂(Luis Palau)牧師都是斯雷頓夫婦的支持者。在該伉儷專為基督郵報撰寫的系列文章中，他們將為那些思索如何才能在福音之善與神之榮耀中養育孩子的父母們提供解答。如果您想要馬琳娜和格利高里來回到您的問題，可以通過電子郵箱： momsaysdadsays@christianpost.com與他們取得聯繫。
