專訪：基督徒作家談新書《神最喜歡的地方》
暢銷書作者、基督徒弗蘭克·維歐拉(Frank Viola)所著的新書《神最喜歡的地方》(God's Favorite Place on Earth)即將面世。透過對拉撒路見證的解釋，他以其獨特的視角分享了耶穌基督和伯大尼二者之間的關係。維歐拉說，為了寫這本書，他做了很多研究，由此他得出一個結論：所有的基督徒都應該成為神的「伯大尼」，成為迎接神的地方。
維歐拉說：「這本書100%是以聖經為基礎。耶穌在世時，無論到哪裡，從伯利恆到拿撒勒，最後直到耶路撒冷，他總是被拒絕。唯一的例外就是小城伯大尼。」
這本將於5月1日出版的新書，維歐拉說是散文、歷史小說和聖經學術研究的混合體。他在周一的採訪中告訴基督郵報，這也是一本實踐性的書籍，可以幫助基督徒面對各種爭戰，比如懷疑、沮喪、恐懼、不和、拒絕、過度消費和自滿。他說：「它確實是一本把福音中的絕佳教導帶入現實生活的書。」
《神最喜歡的地方》一書得到許多基督徒領袖的認可，包括《畫圈的人》(The Circle Maker)一書的作者馬克·貝特森(Mark Batterson)。他寫道：「這是一本極具吸引力的書，他把基督徒的生活中心提煉為一個焦點：成為這個時代神願意居住的地方。我想把這卷小書推薦給所有基督徒和基督徒領袖。」
下面是基督郵報對維歐拉的採訪。
基督郵報：你為什麼決定深入研究伯大尼的故事，並和耶穌聯繫起來？
維歐拉：有很多原因。其中之一是，這個故事貫穿福音書的始終，所以很難把它按時間順序整理出來，也不清楚那裡究竟發生了哪些事，除非你花心思調查，你才能有所發現。這就是我為此書所做的工作。我按照時間順序把耶穌走訪伯大尼的事件排列了起來，從開始到最後帶讀者去經歷伯大尼。當你全面地看這些時，你會看到伯大尼發生的很多事情，也會明白它們如何應用在今天的我們身上。還有，這個故事改變了我的生命。我希望把它出版，迫切地希望它也能同樣影響其他人。
基督郵報：你說，這些關於伯大尼的故事能改變生命。能具體說明一下嗎？
維歐拉：它使基督徒在生活中只關注一件事，這就是，神希望在每個人心中、在每間教會裡找到今天的「伯大尼」。拿撒勒人耶穌道成肉身來到地上，從出母腹到入墳墓，他所到之處總是被拒絕。他在伯利恆被拒絕，沒有容身之地。2歲時，他被希律王搜查。他親生的兄弟姐妹也不相信他。在他成長的家鄉拿撒勒他也遭厭棄。他說：「大凡先知，除了本地親屬、本家之外，沒有不被人尊敬的。」當他想去撒瑪利亞時，也被拒絕。因為撒瑪利亞人拒絕耶穌，雅各和約翰甚至想吩咐火從天上降下來燒滅撒瑪利亞。後來，在聖城耶路撒冷，耶穌又被拒絕。他們不但拒絕耶穌，還把耶穌釘在十字架上。
耶穌總是被拒絕，甚至他說：「狐狸有洞，天空的飛鳥有窩，人子卻沒有枕頭的地方。」約翰說：「他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。」但我發現了一個例外，就是在離耶路撒冷2英里遠的無名小鎮，一個非常謙遜而人數不多的地方，就是伯大尼。拉撒路和他的姐姐馬大、馬利亞住在那裡。那是世界上唯一熱情接待拿撒勒人耶穌的地方，以至於伯大尼成了耶穌的家，成了耶穌可以有枕頭的地方。耶穌在伯大尼度過了他生命中的最後一周。
這個世界最後摸耶穌腳的地方是伯大尼。耶穌升天的地方也在伯大尼。因此，這本書很寶貴，它給了我們一些基本原則和教導，使我們基督徒可以面對爭戰和各樣的問題。
基督郵報：你在這本書的介紹中說，因着對伯大尼的研究，你的生活也發生了改變。你能具體解釋一下嗎？
維歐拉：我成為基督徒15-20年了，這本書不僅打開了我生活的視角，舉例來說，神希望我成為「伯大尼」；還有，它也使基督教對我來說變得簡單了。我不再努力遵守那613件要做的事情了，相反，我只希望成為耶穌可以枕枕頭的地方，就這麼簡單。
面對不公的批評和拒絕，我們很難應對，但這就是耶穌一生所經受的。他說：「連我知己的朋友，我所依靠吃過我飯的，也用腳踢我。」當你看這個故事和耶穌被拒絕的經歷時，你會發現接待耶穌的這個地方，這時你會明白什麼是拒絕，以及耶穌如何面對了拒絕。
看到耶穌應對這些就是我們改變的起點。比起我對神的應許的理解，我現在更加信靠神。我在這本書的網頁上列舉了18種爭戰，這不是脫離現實的哲學，而是我親身經歷的。
基督郵報：為什麼你決定以拉撒路的角度來寫這本記敘性書籍？
維歐拉：我覺得它會更加有效，更加扣人心弦，讓故事活靈活現。故事是我們這個時代的語言。把它放在拉撒路的角度上，會有點小說的感覺。我想擁有更多的讀者。我試着混合起來寫，一部分是拉撒路在講故事，另一部分是我寫的連續性散文，然後帶出這個故事的教導。這有點像聖經記敘文，有虛構成分，也有非虛構成分。
基督郵報：你希望讀者讀完這本書時可以明白什麼？
維歐拉：我希望他們可以清晰地看到神。他們可以明顯地看到神，特別是他的人性，而且能更容易地和耶穌聯繫起來。這樣，他們就可以明白耶穌想要什麼，也許不是別的，就是成為他的「伯大尼」，一個耶穌可以有枕頭的地方。這就是信仰的核心和焦點。
