試圖殺害家人的牧師在庭上以詩篇51悔過

前十字路口基督教會(Crossroads Christian Church)兒童牧師馬修·李·理查茲(Matthew Lee Richards)因在堪薩斯州家中企圖謀殺妻子和孩子而被判處近30年監禁。在一次情緒激動的聽證會上，他泣不成聲，對自己的行為悔恨不已。在誦讀《詩篇》51篇時，他承諾在康復過程中要像作者大衛王一樣。

「在過去18個月的監禁期間，我有時間回顧過去，向自己和上帝承認自己的失敗，但沒有向其他人承認，我尋求改變以完善自己，」這位43歲的年輕人在地方法官傑森·比拉姆(Jason B. Billam)面前宣讀的一份事先準備好的聲明中說道。

「正因為如此，我很難用語言表達，但大衛在《詩篇》51篇中所說的話是我反覆的禱告。因此，我希望今天能宣讀這些詩篇，因為大衛用他的語言......表達了我悔改的心，這比我所能表達的還要好，」上周三，他在宣讀整篇詩篇時說道。

理查茲最初面臨四項一級謀殺未遂指控、一項死刑謀殺未遂指控和一項嚴重縱火指控。上個月，他承認了兩項謀殺未遂指控。

調查人員說，2023年9月16日凌晨3點47分，他們與當地消防隊一起接到報警，稱有人在家鬧事並引發火災。

他們後來發現牧師的孩子和妻子受到了「不同程度的撕裂傷」。理查茲的妻子和兩個孩子當時被送進了醫院。他19歲的兒子和另外兩個孩子接受治療後出院。

警方在一份書面證詞中稱，他們接到了數個關於理查茲遇襲的報警電話。

自2016年12月在肖尼購買了這套擁有四間臥室、2.5間浴室的住宅後，理查茲一家就一直住在這裡。《Kansas City Star》援引的民事法庭記錄顯示，2022年11月申請了取消房屋抵押贖回權。

根據理查茲的員工簡歷，他從2020年開始在基督預備學院(Christ Preparatory Academy)擔任七年級英語教師。他的妻子斯蒂芬妮(Stephanie)是十字路口基督教幼兒園和家長日活動的負責人。他們當時的抵押貸款欠款為155,429美元。公共記錄顯示，該房屋已於2023年6月售出。

理查茲的姐姐稱理查茲是個「做了壞事」的「好人」，她說理查茲不願告訴家人取消房屋抵押贖回權的事，也不願告訴家人他正與未確診的精神病作鬥爭。

根據《法律與犯罪》的聽證會錄音，理查茲的姐姐告訴法庭：「這不是一個壞人做了壞事。他是一個做了壞事的好人。這是有後果的，沒有人否認這種情況。沒有人。我們都知道後果。」

理查茲的妹妹辯稱，她的哥哥不應該離開他們的父親近30年。她還將其行為歸咎於精神病。

「老實說，他是個有擔當的父親。他沒有父親，但他是個現任的父親。他是一個很好的人。他幫助了所有他能幫助的人。他只是不知道如何幫助自己，」她說。

「精神病是真實存在的。既然我們知道了它是什麼，我們就知道如何去修復和治療它，」她補充道。

理查茲的母親在給兒子的簡短聲明中向他保證，她會永遠愛他。

她流着淚說：「之前是我的小孩，今天是我的朋友，是永遠的朋友。永遠不要忘記，我為你感到驕傲，我愛你勝過世上的一切。」

理查茲請求包括家人在內、敬重他的人們原諒他。

「我今天站在這裡，是要向法庭、社區的孩子們、依賴我的孩子們的父母道歉。最重要的是，我的家人。我請求你們的寬恕和恩典。我知道我不配再得到寬恕和恩典，」他說。「我將帶着恥辱過每一天，但我希望能像大衛一樣。我選擇努力用我的失敗來不斷完善自己，然後幫助那些被我傷害過的人一起康復。」