德州大型教會與百年老堂合併 向全美第四大城市擴展

德克薩斯州一所大型教會通過與較小的、歷史悠久的教會合併，向全美第四大城市擴展。

河角教會(River Pointe Church，以下簡稱RPC)主堂位於里士滿(Richmond)，與一所有百年歷史的西尾浸信會(West End Baptist Church)合併，並向休斯頓擴展。

河角因為與老堂合併，進入該地區，這與教會發展的大趨勢不同，據《休斯頓紀事報》(Houston Chronicle)的艾倫·瓊斯(Allen Jones)報道。

「當涉及牧養休士頓地區在地理上分散的人口時，大多城市教會在邊遠地區建立了衛星分堂，」瓊斯報道稱。

「這是很少有教會要向休士頓擴展的原因……滿足休士頓市的建築條例成本太高。」

主任牧師帕特里克·凱利(Patrick Kelley)對《紀事報》解釋說，如果沒有與之前就存在的教會合併的話，向休士頓擴展可能會花費高達5000萬美元。

1996年，凱利創立河尾教會，最初只有五個家庭，現在這個敬拜社區擁有現代感和多種族的會眾。

「2005年，我們搬進了6英畝的永久性場地，北鄰蘭塞姆路，南鄰59號高速公路。教會能夠建成永久性和長期臨時性相結合的建築，以容納不斷發展的事工，」該教會網站寫道。

「河尾一直旨在以關係性的方式觸及休士頓西南部……因為教會項目有深具影響力的關係，RPC渴望以創新的方式，把人們聚在一起，以一種更深厚的社區的形式生活，彼此鼓勵越來越深地信靠神。」

教會雙方分別在夏季的投票中同意合併，河尾里士滿主堂在10月2日公布了合併的消息。

「休士頓Shepherd Drive802號是西尾教會將來永久性的家園。現在，教會已經開始修復和翻新分別有60年和80年歷史的建築，最美好的即將來到，」河尾指出。

「我們期待着2017年在新家園開展事工（那時建築恰好是超過100歲）。在此期間，我們將繼續在Memorial和Shepherd Drive拐角處聚會。」

基督郵報聯繫河尾教會，然而辦公室關閉直到新年，因此截稿前並未收到他們的評論。