“怜悯国际”执行总裁：教会总要避免下一代走向灭亡

许多教会都在努力寻求教会增长的方式和保守他们的会众，一位作者提出，教会里很重要的也是经常被忽视的部分，就是孩子们。

韦斯·斯坦福博士（Wess Stafford）是怜悯国际（Compassion International）的董事长兼执行总裁，也是《仅仅一分钟》（Just A Minute）这本即将发布的书的作者，他认为教会应该把更多的关注点放在儿童事工上。

“我认为这很重要，”斯坦福说，他强调教会总是要避免下一代走向灭亡。“我是要为神的国度强调孩子们的重要。”

在他的书中，斯坦福哀叹，多少的教会并不强调儿童事工！“罕有教会花费15%的预算在儿童事工上，”斯坦福写到。“不论好歹，对年轻人思想的培养是历史的中心。”

在基督邮报的采访中，斯坦福说他相信对孩子们来说，“参与崇拜的过程”是“完美的事情”。

他警告说，不很好地关注儿童事工的话，对教会来说可能是致命的，他引用了他的朋友及同事托尼（Tony Campolo）的经历。Campolo是从东方大学退休的社会学教授，有天他决定去拜访童年时候的教会，但发现它关掉了。

经过一位前长老的许可，Campolo获准查阅教会的文档，并决定找出他在孩子时决定献身基督那一年的记录。Campolo读到了，他也看到作者谈到，那是教会艰难的一年，因为他们仅有三个新成员，而这三个“仅是孩子”。

“当他们说‘他们只是孩子’的时候，教会开始走向灭亡了。”斯坦福说。

特定时刻的重要

纵观《仅仅一分钟》一书，斯坦福记载了名人、声名狼藉的人及无名士的一些童年轶事，想告诉读者一些特定时候的重要性。

美国电视节目主持人奥普拉（Oprah），童年时是一个不牢靠的孩子，当田纳西州一位杰出政治家的妻子在聚会之后很好地招待她时，有“一颗信心的种子在她心里”。NBA的知名教练帕特·莱利（Pat Riley），他是孩子时非常讨厌打篮球，直到他的父亲告诉他，必须打篮球，因为比赛能塑造性格。

斯坦福也编辑了那些不怎么知名的个人的故事，他们在年轻时不断地忍耐着各种麻烦，到了某个时刻--一句善言或是一些鼓励--他们在成年后变成了积极的有贡献的人。

然而，某些时候也会带来两种结果。斯坦福也写到，人们经历的一些事情可能会让他们做可怕的事情。比方说，在像希特勒那样的独裁者的生命中的某个时间，很大的影响了他们成年后的精神生活。

“神圣的约定”

斯坦福说这本书的主题是“神圣的约定”，就是让成年人有机会的话，就为孩子做一些小但是重要的事情。“你，即使是做了一会，也是为任何孩子忙碌的人们的一部分，你可以有一分钟和孩子们在一块，”斯坦福说。

当基督邮报问到，是否他觉得有特别的养育方式，为孩子创造出一个重要的特别时刻时，斯坦福相信，最重要的部分是任何的养育是要“警醒的”。

“对你孩子的一些特定信号保持警醒可能是最关键的，不管你养育的方式是怎样。”斯坦福说。“有时候你需要精心的经管他们，”他说，无论如何“不是所有的都可以计划”，因为根本上是“上帝在经管孩子们的生活。”

斯坦福博士的新书《仅仅一分钟》将于2012年新年发行。