教会增长：当慕道友变成客户

我曾经有一个朋友，我叫他比尔，他每天都要到健身房健身，每次当我们见面，他喜欢秀出他的二头肌说：“格雷特，来摸摸看！”比尔的肌肉就像石头一样硬。

然而有一天我却听到了一个可怕的消息，比尔死于心脏病。尽管他看起来很健壮也很有力，但是他的心脏却不健康。结论就是，从内在来看，比尔是虚弱的。

当我想到今天的教会，比尔就出现在我的脑海。从外表看起来一切似乎都正常，管理也很好，但是内在却有可能是另一回事。教会的无限扩张并不等同于教会在健康的发展。

在过去的十几二十年，大教会的数量急剧增长，在全国出现了所谓的“超大型教会”（聚会的慕道友超过一千人），作为一名大型教会的牧师，我常常被问到关于丰收基督徒团契(Harvest Christian Fellowship)的成功，比如我们是遵循哪一种教会增长模式？我们的这些方法是否也适用于其他教会，并能够得到同样的效果。

我能够理解这些疑问也明白背后的动机，比起空荡荡的教堂，牧师更愿意看到人头攒动。还是让我们面对这个事实，如果基督徒不愿意聚焦于教会的发展，那么事情就会变得很糟，而现在也是时候来认真思考教会增长的真正含义了。

在大卫·邓拉普(David Dunlap)的著作《当今想法和趋势》(Current Thoughts and Trends)一篇名为“教会增长神话”(The Myth of Church Growth)的文章中，他引用了一些令人担忧的统计。

例如，在超大型教会蓬勃发展的这一时期，自称为“重生基督徒”(born again)的美国人一直占人口比例的32%。但根据邓拉普的数据，这种发展并不是来自于人们对信仰的转变而是单纯的从一个教会转到另一教会，而现今这一数据已经上升到80%。邓拉普又例举了研究教会增长的发言人皮特·瓦格纳(Peter Wagner)的话：“我不知道我们关于教会增长的原理出了什么问题，但是它就是没有发挥作用。”

我认为造成这一问题的其中一个原因就是，人们把教会看成一桩生意，例如，一些教会发展专家建议牧师聚焦他们的“顾客”而不是与神同在，不是服侍神却是“服务”某个人或是某个家庭。在一份针对1000名慕道友的问卷调查中，当被要求回答“教会为何存在？”时，有89%的人认为教会的目的是“照顾我的家人和满足我的灵命需求”。只有11%的人认为教会的存在是为“基督赢得世界”。

这一现象引发我和其他许多观察家的思考，用商业的方法来引导教会必然会让问题恶化，如果长期发展下去，我们用顾客来代替慕道友，我们最终也会用顾客来替代门徒，这也许能塞满教会，但是基督将永远不可能在世上得胜。

最后一件事我想要告诫所有人，所有教会和事工，我们必须要警惕不要去限制神所能做的工，我们也要审视我们的策略，尽管看起来这些策略是出于善意，数据也很漂亮，但是却让我们偏离了神的道路。

那些受欢迎的大型教会的“规则”，如果稍有不慎或是过于极端都会对教会的良性发展造成威胁，允许我对这些“规则”提点建议吧。

使教会增长的冒险规则之一：

只要让人们来教会，神就喜乐。

最近我出席了一个牧师集会，会上很多牧师都因为教会慕道友的人数感到挫败，其中一名牧师对我：“我的感受是这样，无论什么工作，只要神喜悦，我都会照做。”我能够理解他美好的初衷，但是却无法认同他的想法，“你看，我并不想吹毛求疵，”我对他说，“但是我不得不反驳你，并不是无论什么工作，而是无论什么取悦神。”

为什么？因为只要是合神心意的事，它一定会成功，如果曾有一个教会的发展计划真的成功了，那必定是早期基督徒建立的那个，说到慕道友的人数，说到教会的有效性都是成功的，而这个教会已经解散了，为什么？因为他们知道他们为何会出现在地球上以及他们出现的目的。

仔细阅读使徒行传2章42到47节，早期的教会并没有致力于把教会做的更大更好，取而代之的是，他们聚焦在五个重点上：崇拜、祷告、传福音、学习和爱。经文最后这样写道“神将得救的人天天都加给他们”。最初教会并没有人数的问题，因为神会负责人数上的增加，而他们只是负责履行神的旨意。

教会的增长本质上是神的工作，并不是我们来控制的。我们的任务就是活出基督的福音并且全心全意为社区服务，保持符合神的旨意，那么“神将得救的人天天都加给他们”，也会成为我们教会的传奇故事，并不是所有的牧师都需要拥有一个“巨型教会”，但是他会拥有一个成长中的教会。

教会增长的冒险规则之二：

反对的声音越少或是公开的福音信息越多就越好。

教会增长的一个积极面就是强调能够让更多还没有认识主的人来到教会，我深信，很多教会是真的想要努力壮大到会人数，一些牧师甚至用娱乐大众的方式或是噱头来取代福音。近期在我们教会的一项调查报告显示，有超过40%的人在第一次来到我们教会后就成为了基督徒，如果人们在离开教会后对耶稣是谁没有一个良好的认识，我想我们就要错失得到他们的良机。

格雷汉姆·史考基(Graham Scroggie)说过，妥协就是“我们在本该表达厌恶的时候保持沉默”。当然，今天的教会运用戏剧、视频、音乐和其他的一些多媒体来宣讲基督的信仰，这本身并不是什么妥协。但是我们要确定这些创意不会盖过福音，能够让我们真正的传达出福音的本质——包括罪，审判和救赎。

教会增长的冒险规则之三：

发现教会最渴求的部分并且满足它。

人和教会都会对他们习以为常所依赖的对象产生渴望，一个教会长久以来已经习惯用简餐式的讲道方式来取代仔细研究圣经，在教会增长成为一个大型聚会以后也不曾改变，这就会出现问题。

你也许简单的把其归结为是教会的管理人希望一切能够简单明了少麻烦，不需要繁多复杂的过程，但事实上人们只是对零卡路里有渴求，并不代表他们的身体不需要营养。

当我们的两个儿子还小的时候，他们不能理解为什么我的妻子和我都不允许他们吃Hostess夹馅面包或是Ding-Dongs的面包，而是要均衡饮食，为什么？因为孩子们的对零食的欲望并不能真正喂饱他们。

这就是圣经告诉牧师们要“你要以宣读，劝勉，教导为念，直等到我来”（提摩太前书4章13节）的原因。不管人们有没有察觉到，人类都希望搞清楚自己生活的意义和存在的原因，而这个问题的答案只能在神的国度，以及和主耶稣建立了关系后才能找到，神是“生命的粮。”（约翰福音6章35节）。

教会增长的冒险规则之四：

锁定目标人群

尽管世上的人形形色色，早期教会的信徒们还是秉持着强大的爱与团结，因此他们才能得到众人的青睐（使徒行传2章47节）。试问谁不愿意加入一个充满爱的聚会？最终他们教会高朋满座，数以千计的人成为了基督徒。

然而，如今教会有一个趋势就是努力想要迎合“顾客”，你可以称这类的教会为设计好的教会，他们每个决策都基于“顾客”。

现今想要寻找一个方法来区分特定的社会群体，并根据特定人群的喜好来传福音，这并没什么错，但是我们应该小心不要为了安抚这个圈子里的人而忘记了自己的初衷。

腓利去对埃提阿伯的大官讲道（使徒行传8章）；彼得去找意大利营的百夫长哥尼流（使徒行传10章）；保罗去到腓立比跟一个做生意的妇女讲道（使徒行传16章），正是这每一次的接触与交流，才帮助基督教能够在全世界流传。

（翻译：王欣欣）