「書籍女士」每月免費為孩子贈送100萬本書籍

美國鄉村音樂傳奇歌手多莉•帕頓(Dolly Parton)因其50年的歌唱事業而為人們所熟知。然而，她最自豪的身份是「書籍女士」，這個稱呼是由成千上萬在家獲得免費書籍的孩子們授予她的。

帕頓的想象圖書館(Imagination Library)成立於1996年，在美國、英國、澳大利亞已經免費向孩子們贈送出5000萬本書籍。位于田納西州的多萊塢基金會(Dollywood Foundation)監督圖書發行，該項目每月的預算有2000萬美元，有70萬本書籍被送出。

「我去的地方，孩子們都稱呼我『書籍女士』，」帕頓在接受公共廣播公司新聞的記者約翰•麥羅(John Merrow)的採訪時說，「年紀越大，我越珍愛『書籍女士』這個稱呼。這讓我覺得自己更像個正統的人，而不只是一名歌手或表演者。這讓我覺得，我用自己的人生和成功做了善的事情。」

帕頓向麥羅解釋薯片，她的想象圖書館計劃，最初受到的啟發來自於一個有着12個孩子的家庭，他們的父親很有才氣，但不識字。「在我們成長的過程中並沒有書籍，我的父親既不能讀也不能寫，這對他來說都非常不利。」

想象圖書館，最初只是為田納西州塞維爾縣的孩子而開，每個新生兒到五歲期間，每年都會免費收到12本書籍，總共60本。現在，該計劃的服務範圍已經遍布美國及多個參與國的1600多個社區。

孩子們如何用這些適齡書籍來訓練他們的閱讀能力，以及如何鼓勵父母或監護人為孩子閱讀，對此，帕頓說：「每個月，我們都會把附有孩子名字的書籍郵寄給他們，他們都盼望着去郵箱取書。」

多萊塢基金會的執行主任傑夫•康耶斯(Jeff Conyers)星期四告訴基督郵報，很多人對我們送出了近5000萬本書感到很意外。「五千萬本書為孩子們帶了很大的影響，我們為此感到自豪。僅僅今年，我們將郵寄超過800萬本書。更讓我們激動的是，想象圖書館還在快速地擴展。我們服務的幾個州，該計劃已經開始在全州範圍內執行。」

這是康耶斯在多萊塢基金會工作的第二年。他之前是田納西州出生基金會(Birth Foundation)書籍管理部的主席，該組織主要使用國家基金，確保該州的每個孩子都能參與想象圖書館計劃。

提到孩子早接觸書籍給他們帶來的諸多益處時，康耶斯分享說：「無數的家庭告訴我們，該計劃對他們的孩子和家庭來說，雖然簡單但意義重大，這促使我們繼續前進。」

康耶斯把想象圖書館的成功，歸功於帕頓的領導才能和願景。這幫助了基金會主席大衛•多特森(David Dotson)採取行動，大衛已經在想象圖書館工作了15年。他說：「在我們計劃中的一個里程碑是，希望每月郵寄100萬本書，我們期待在接下來幾年實現這個目標。」