最高法院拒絕受理北卡一縣對「奉耶穌名」禱告的上訴

聯邦最高法院（The United States Supreme Court）拒絕受理北卡羅來納州一縣政府對地方法院攔阻宗教人士在監事會議上禱告的決定的上訴。

北卡羅來納州福賽斯縣的監事會將不被允許上訴第四巡迴法院關於反對其禱告政策的一項決定。儘管這一決定依然允許在監事會議上禱告，但禱告必須是無宗派的。

「聯邦最高法院否認受理我們關於禱告事件的訴訟，我對這個決定非常失望，」監事會的副主席黛布拉·康拉德（Debra L. Conrad）對基督郵報說。「選舉產生的官員從來沒有做宗教性的禱告的。這是我們眾所周知的政策。」

聯合辯護基金（Alliance Defense Fund）的高級顧問戴維·科曼（David Cortman）代表福賽斯縣的辯護律師，他說最高法院的決定會導致更少的包容性，而不是更多。「諷刺的是，第四法院的決定現在會導致許多有着虔誠信仰的人的排斥，僅僅是因為他們的禱告方式，」科曼說。

2007年，美國政教分離聯合會（Americans United for Separation of Church and State）與美國公民自由聯盟（American Civil Liberties Union）代表福賽斯的居民向福賽斯郡委員會（Forsyth County Commission）提出請求，他們說他們經常因聽到人們引用耶穌基督或其他神的禱告而受到冒犯。

一個由三人組成的審判小組以2比1通過表決，在2011年通過了一項地區法院關於反對監事會祈禱政策的裁決。

美國政教分離聯合會的發言人喬·柯南（Joe Conn）告訴基督郵報，最高法院不受理這一案例的決定也不足為奇，因為它「只是看到這些案例之前的很小部分」。「我認為大多數法官知道，憲法不允許政府官員在涉及宗教問題時厚此薄彼，」柯南說。

「當政府官員或是學術權威試圖限制禱告時，他們已經越過界限了。關於宗教信仰和實踐的決定應該由獨立的個人或家庭來決定，而不是政府。」

據福賽斯郡委員會成員黛布拉·康拉德說，在對那些做宗教性禱告的神職人員的選拔過程中，並沒有排他性。「我們邀請了很多基督教會和非基督教的團體。我們最近的明文規定是一份公開的邀請，面對數百份黃頁名單上的任何人，」康拉德說。

「我們沒有提前審查或回顧他們的祈禱，因為我們信奉言論自由。然而，近18年來並沒有人毀謗任何信仰，或試圖改變任何人的信仰，或者作出負面的評論。」

科曼相信儘管最高法院拒絕受理這一訴訟，在宗派禱告上的其他類似案例依然可能會被送達這片土地上的最高法院。「在全國各地有許多對立法機構中『宗派的』禱告的許可的案例，他們會在合適的時間找到道路送達最高法院，」科曼說。

「我們很有希望，法院將會不僅同意受理這些案件中的一個，消除與地方法院作出的決定的衝突，而且在立法機構禱告中會堅持消除這一衝突，包括任何可能被認為是『宗派的』。」