美宗教自由奖得主：人们有权活出和创造主的关系

上周四，美国第10届年度宗教自由晚宴在华盛顿的加拿大驻美大使馆举行。国家宗教自由奖得主理查德·兰德（Richard Land）博士说：“我总是喜欢向人们指出，当你考虑我们的宪法第一修正案（指政教分离原则），所有的限制都是针对政府，而非公民。”

“宪法第一修正案说国会不应该立法建立一个宗教，也不能干预宗教的自由操练。它没有说信仰人士不能把我们的信仰确信带入公共广场，”兰德接着说，他也是美南浸信会伦理与宗教自由委员会的主席。

在得奖之后简单的演讲中，兰德说宗教自由不仅是一个美国人的价值观念，也是一个普世人类价值观念。

“任何人类应该有权利去活出他/她与他们创造主之间的关系，不受到来自任何政府或教会团体的强制干预，”这位获奖者说。

加拿大外交事务部长约翰·贝尔德（John Baird）赞同兰德，认为宗教自由是一个普世价值观念。贝尔德是当晚的主讲嘉宾，他说历史证明宗教自由和民主自由是不能分离的。

“保护宗教自由的社会更倾向于保护其他自由，”贝尔德说，他去年被选为加拿大外交部长。“这些社会一般来说更加稳定、经济上更加繁荣。当我们有宗教自由，其他的自由都会跟过来。”

他也反思了过去加拿大只是试着成为一个“诚实的中间人”，而没有在热点话题上采取坚定的立场。他说：“我认为我们以前害怕采取清晰的立场，即使在那有需要的时候。所以我自豪地说，加拿大不再是一个在处理外交事务上只求融洽的国家了。”

“我们会坚持原则性的东西，不管其是否受欢迎、方便或有利，”他宣称。“我们这样做是出于我们对所有人类人权的承诺。”

贝尔德去年竞选时的一个承诺是建立宗教自由办公室。他在演讲时简单讲到了这点，说办公室会帮助全世界的外交官支持宗教自由。但据加拿大媒体报道，建立办公室的具体进展不足。

年度宗教自由晚宴的赞助方包括发行100多年的《自由杂志》，该杂志致力于报导宗教自由问题。其他赞助单位还包括国际宗教自由协会、北美宗教自由协会和基督复临安息日会。活动嘉宾包括大使、高水平的外交家和美国政治家。

该活动过去的得奖者兼讲员，包括美国国务卿希拉里·克林顿（Hillary Clinton）、美国主管国际宗教自由特使苏珊·约翰逊·库克（Suzan Johnson Cook）、国会议员约翰·麦凯恩（John McCain）等。

今年，兰德被授予该活动的国家级奖项，而杰拉尔德（Gerald Chipeur），一位常常出现在加拿大最高法庭上的著名民权律师，获得了国际宗教自由奖项。

兰德也是基督邮报的执行编辑，他在晚宴后告诉基督邮报，他获得这个奖项感到很荣幸，之前该奖项的得主都是如此享有盛誉的领袖。