100名基督徒領袖挑戰2016年總統候選人 關注貧困

100位基督徒信仰領袖希望提高飢餓和貧困問題的關注度，讓其成為2016年選舉期的一個突出問題。他們敦促2016年所有潛在總統候選人發布視頻，在視頻中表明自己如何計劃在美國內外減輕貧困和飢餓問題。

由來自不同派別、教會、大學、學院和機構的基督徒領袖代表組建了保護圈(Circle of Protection)，該組織致力於提倡幫助緩解飢餓和貧困問題的計劃。該聯盟要求潛在候選人發布3分鐘視頻，在視頻中解釋如何為世界各地貧困群體提供「幫助」和「機會」。

許多基督徒學校、教會和當地基督徒團體，以及其他全國性團體包括全美福音派協會(National Association of Evangelicals)、旅居者(Sojourners)、美國聖經公會(American Bible Society)、施世麵包(Bread for the World)、天主教神學聯盟(Catholic Theological Union, )、耶穌會會議(Jesuit Conference)、全國拉拉丁福音派聯盟(National Latino Evangelical Coalition)和美國天主教慈善機構(Catholic Charities USA)，已簽署了這項運動，。

該組織的一份聲明表示，「我們正在禱告下一位總統把結束飢餓和貧困作為他或她的政府首要任務。你是那個領袖嗎？我們會呼籲有信仰的人一起審視總統候選人，看看他們心裡是否在乎貧困和飢餓人群。我們想知道每個候選人在履行『拯救窮苦人的性命』（詩篇72）的職責。」

美國國內超過45萬美國人和14萬兒童生活在貧困中，旅居者的執行長官兼創始人吉姆·沃利斯(Jim Wallis)解釋說，聖經表示不那麼幸運的人在社會中如何對人，神也會怎麼對他們。

沃利斯在新聞稿中說，「整本聖經告訴我們，如何對待其中最小的一位是這個社會被判定的標準。我們的政治領導人也必須通過對他們如何恪守對窮人和最脆弱群體的承諾來評定。儘管政治顧問都告訴總統候選人說他們不應該講貧困，但作為有信仰的人，我們必須講這個話題，不應該同意那個人的說法。這就是為什麼每個總統候選人都需要聲明，信仰團體將會通過問他們這個問題決定他們是否符合，共和黨和民主黨候選人一樣都需要回答這個問題：「你會如何對待那些耶穌被稱為『最小的』這些人。您將如何解決並找到真正解決貧困問題的方法？」

旨在消除飢餓的基督徒組織施世麵包主席戴維·貝克曼(David Beckmann)牧師說，美國近期在完成神的呼召，滿足有需要的人這方面的工作做得很差。

貝克曼在新聞稿中說，「宗教領袖內部存在廣泛共識，表示我們國家在忽視貧困問題上一直應該受到懲罰，尤其是在我們自己國家內部。」

全美福音派協會政府關係副主席蓋倫·凱里(Galen Carey)提醒候選人說，「在貧窮問題上保持沉默是不可原諒的。」

凱里解釋說，「有不同的方法可以解決窮人和弱勢群體的需求，效果不一。相信政府領導的基督徒都被呼籲來分享神對窮人和弱勢群體的關心，他們想知道總統候選人將會如何解決這一重要責任。」

2012年大選期間，奧巴馬總統和共和黨挑戰者羅姆尼都回應了這個組織的號召，並提交視頻到保護圈表示他們將會如何合作幫助改善美國貧困問題。

奧巴馬說，「我的信仰教導我貧困是一個道德問題。聖經呼籲我們成為我們兄弟的守護者，成為姐妹的守護者。我相信，作為一個公僕，我必須盡我的部分回應這個呼召。這就是為什麼我帶領的以信仰為基礎的鄰居夥伴關係辦公室已擴大工作範圍與全國各地組織一起幫助有需要的人。這就是為什麼去年在華盛頓激烈的財政預算案辯論中，我承諾要保護這些給最弱勢群體的重要援助，我一直在兌現這個承諾。」