弗吉尼亞州巨型教會1500名孩子慶祝新年

當各地都在慶祝新年時，華盛頓附近的一間大型教會舉行了約有1500名青少年參加的聚會。孩子們在這裡欣賞基督教音樂、玩激光槍戰和「決鬥士戰士」遊戲，均是在遠離酒精和毒品的安全環境當中。

麥克萊恩聖經教會（McLean Bible Church）舉行了2012年度「新年援助」（New Year’s Aid）慶祝會，從晚上10點一直持續到第二天早上6點半。

「我們去年有1500名孩子參加，」該教會學生事工的副主任Kent Husted說到。根據登記情況，今年也約有同樣數量的孩子出席這一活動。

Husted說，客人們從華盛頓的各個地區過來，包括「整個弗吉尼亞州北部，費爾法克斯縣等」。「我們有遠從溫切斯特和弗吉尼亞州其他地區過來的孩子們，而且，我們吸引了來自馬里蘭和華盛頓的其他地區的客人們。一些來這裡走親訪友的客人們也參加了。」

超過1000名孩子參加了這次活動，他們中有許多是教會成員，有些人是朋友帶過來的。許多人計劃參加完整個活動，直到早上6:30。

晚上10點開始，一場節目表演在教會二樓的禮堂開始了，人們聽着國際兒童合唱團的演唱，還有本地當代基督教樂隊Bandits & Beggars。斯滕德爾（Russell Stendal）傳教士發言，他曾於80年代在哥倫比亞被綁架長達5個月之久。

節目表演之後，孩子們參與到教會預備的各類活動中，包括激光遊戲場、咖啡館和稱作「決鬥士戰士」的活動，也有提供給女孩的「化妝和工藝」房間，有「休息室」，即供孩子們在外過夜使用的地方，裡面包括要求客人進入後保持安靜的標誌，告訴他們尊重那些正在休息的人。

麥克萊恩聖經教會一年舉行幾次大規模的青少年活動，許多是在節假日期間為慈善機構舉辦的。9月份，他們組織了一次慈善活動，當代基督徒歌手安德魯斯（Meredith Andrews）主領了整場表演。

「活動收到的奉獻款用於『World Help』機構，該機構多次運送食物給索馬里的難民，已提供超過50萬餐飯，」斯滕德爾說，「整個一年，我們舉行了很多大型活動，有的吸引了超過800名孩子，我們所有的活動都遠離酒精和毒品。」

記者問到為什麼教會能舉行如此大型的新年活動時，斯滕德爾解釋說這項活動能夠自付其開銷。他還分享說，「我們每年通過售票和銷售一些產品以及奉獻所得到的收入不但可以支付活動的花費，而且還有剩餘支持參與這項活動的相關傳教機構。」去年活動的剩餘款項就被用於在烏干達的古盧地區建立孤兒院，並且還在多米尼加共和國建立了多功能兒童中心。

據悉，今年麥克萊恩聖經教會將會把部分收入奉獻給多米尼加共和國的一個慈善機構，這個慈善機構用於援助貧困家庭。麥克萊恩聖經教會於1994年就開始舉辦這種針對青少年的新年聚會。