大法官提名再引關注，歷數被拜登反對的少數族裔法官

在最高法院大法官斯蒂芬·布雷耶(Stephen Breyer)上周宣布退休後，美國總統拜登表示誓要任命一位非裔美國女性進入最高法院，但同時他歷年來投票反對提名一些少數族裔法官的記錄也再次被大家關注。

在2009年成為副總統之前，拜登在美國參議院代表特拉華州長達36年，在此期間，他有相當一部分時間擔任參議院司法委員會主席，該委員會主要負責審核總統提名的聯邦法官、司法部官員等。

對於少數族裔法官的問題，拜登在2020年民主黨總統初選辯論中首次表示會提名一位非裔美國女性法官，並強調，「現在要求他們有代表權，早就該如此了。」

他在參議院任職期間，兩黨總統都曾提名非裔美國人和其他少族裔族擔任聯邦法院和最高法院的法官，在某些情況下，拜登曾投票反對共和黨總統提名的少數族裔人員，以下列出了曾被拜登投票反對的少數族裔法官。

1. 最高法院法官克拉倫斯·托馬斯(Clarence Thomas)

1991年最高法院大法官瑟古德·馬歇爾(Thurgood Marshall)退休後，時任總統的喬治·布什提名克拉倫斯-托馬斯填補此空缺，兩位法官都是非裔美國人。

兩人有不同的法律理念。托馬斯法官認同憲法原典主義，認為應按成文憲法規定的原始意圖來解釋憲法，而馬歇爾則贊同「活着的憲法」，認為對文件的解釋可以而且必須隨着社會的變化而發展。

除此之外，托馬斯的確認聽證會也出現了爭議，因為他在平等就業機會委員會(Equal Employment Opportunity Commission)的一位前同事安妮塔·希爾(Anita Hill)在初次聽證會結束後指控他有性騷擾行為。雙方都陳述了自己的證詞，托馬斯指責當時控制參議院的民主黨人策劃了一場針對他的「高科技私刑」。

「這是個馬戲團，是一個國家的恥辱，」他在委員會的證詞中說。「從我作為一個美國黑人的角度來看，就我而言，這是一場高科技私刑，針對那些竟敢為自己去思考、為自己做事、竟敢有不同想法的『傲慢』的黑人。它代表一個訊息，你必須要向舊秩序叩頭，否則你就會有這樣的結果，雖然不會被掛在樹上，但你將被處以私刑，被摧毀，被美國參議院的一個委員會戲謔醜化。」

當時由拜登領導的參議院司法委員會中包括拜登在內的7名成員都投票反對推進托馬斯的提名，而其他7名成員，包括一名民主黨人，則投票贊成將托馬斯的提名提交給參議院全體會議。隨後拜登與該委員會一起將托馬斯提名推進到參議院會議中，但沒有給出有利的推薦態度，後者是該委員會在最高法院任命程序中的一貫做法。

參議院最終投票任命了托馬斯，他成為第二位非裔最高法院法官，也是第一位由共和黨總統任命的少數族裔法官。有11名民主黨人與除兩名共和黨人外的所有其他人都投票贊成了托馬斯的的任命，但拜登不在其中。

隨着拜登在2019年競選總統，他對待托馬斯的態度再次受到關注。托馬斯在紀錄片《創造平等》中對試圖破壞他提名的做法做了回應，該紀錄片記錄了他的生活和被確認進入最高法院的過程。

拜登表示希望了解托馬斯所說的「把自然法哲學應用於憲法」是什麼意思，對此，這位大法官堅稱「我不知道他在說什麼」。拜登暗示，托馬斯的哲學是基於一個「狂熱的、激進的思想流派，希望看到自然法比現在更多地體現在憲法中」。

托馬斯說：「我知道他想要做什麼，但我並不認同。他談論自然法只不過是誘使我談論墮胎的一種方式，因為許多天主教道德哲學家認為這兩件事是密切相關的。但我對自然法的興趣在別的方面。」

2. 哥倫比亞特區巡迴上訴法院被提名人米格爾·埃斯特拉達(Miguel Estrada)

2001年喬治·布什總統提名西班牙裔美國人米格爾·埃斯特拉達在美國哥倫比亞特區巡迴上訴法院任職。在布什執政的頭兩年，參議院大部分時間反而都被民主黨控制，以致埃斯特拉達甚至沒有機會走進聽證會，該情況一直持續到2003年，當年共和黨重新在參議院中占多數。

兩年多的時間中，埃斯特拉達提名經歷了七次失敗，因為參議院一直未能通過援引議事程序來結束對其提名的辯論，而這一程序在當時需要60票。在這7次嘗試中，拜登都投了反對票。最終埃斯特拉達撤回了他的提名。

事隔多年，一項備忘錄被公開，它記錄了當年包括拜登在內的參議院司法委員會的民主黨人對這件事的坦率看法。

在2001年11月給參議員迪克·德賓(Dick Durbin, D-Ill.)的備忘錄中，參議院司法委員會的工作人員討論了當時的參議員特德·肯尼迪(Ted Kennedy, D-Mass.)和「各種民權團體的代表」之間的一次會議。根據這些工作人員的說法，這次會議「重點是確定最有爭議和/或最弱勢的司法提名人，以及針對他們的策略」。

備忘錄說：「他們還認為米格爾·埃斯特拉達特別危險，因為他的文件記錄很少，他是拉丁裔，而且白宮似乎在為最高法院的任命在培養他」。而如果當時布什提名埃斯特拉達擔任最高法院法官並經參議院確認，他將成為第一個被任命為最高法院法官的西班牙裔人。

現任大法官索尼婭·索托馬約爾(Sonia Sotomayor)是由民主黨總統巴拉克·奧巴馬任命的，她在2009年獲得確認後最終成為第一位在最高法院任職的西班牙裔美國人。

3. 哥倫比亞特區巡迴上訴法院法官珍妮絲·羅傑斯·布朗(Janice Rogers Brown)

2003年喬治·布什總統提名非裔美國女性賈尼斯·羅傑斯·布朗(Janice Rogers Brown)在哥倫比亞特區巡迴上訴法院任職。與上述埃斯特拉達的情況一樣，參議院未能就布朗的提名援引議事程序，拜登與幾乎所有民主黨人一起反對任命她。

2004年大選後，共和黨增加了在參議院的多數席位，布什於2005年再次提名布朗擔任同一職務。當參議院於2005年投票確認布朗的任命資格時，拜登與幾乎所有其他民主黨人依然一起投了反對票。

福克斯新聞觀點主持人勞拉·英格拉姆(Laura Ingraham)上周在她的黃金時段節目《英格拉姆角》(The Ingraham Angle)中評價布雷耶的退休以及現在拜登如何希望一名非裔女性進入聯邦法院時，提到了拜登對上述布朗法官的反對。

英格拉姆直言：「我的意思是，（布朗）甚至不是要去最高法院。所以，對他們來說，種族和性別，只在你被認為是一個堅定的司法活動家、司法左派時才算數。」

司法危機網絡(Judicial Crisis Network)的卡莉·塞弗里諾(Carrie Severino)對此表示同意，該網絡是一個認同憲法原典主義的保守派智囊團，她說，「如果他真的關心想讓更多的黑人婦女進入聯邦法院，他就不會把賈尼斯·羅傑斯·布朗的提名擱置這麼久，而且時間這麼長。」 

曾在小布什政府工作的福克斯新聞主持人達納·佩里諾(Dana Perino)認為，拜登和其他民主黨人如此努力地阻撓對布朗的任命，有一個特別陰險的動機。她說，「他們匿名告訴······媒體，這是因為他們不希望共和黨人有機會提名第一位······黑人女性進入最高法院。」