婦女歷史月：七個允許女性擔任聖職的美國基督教派

女性是否應該被按立為神職人員，這個問題一直是基督教內數代人有着巨大神學爭議的話題。

許多有名的教會，如羅馬天主教、正教會和美南浸信會等，都不接受女性按立聖職。

但是隨着時間推移，很多其他的教會開始允許女性成為牧師、祭司、主教，甚至是各自教派的領導人。

以下七個位於美國的著名基督教派已經投票允許女性擔任聖職。他們中包括有主流新教派別和這個國家最大的五旬節教會。

1. 聯合基督教會(United Church of Christ)，1853年

在美國主要新教教派中，主流派別聯合基督教會自豪於是第一間按立女性擔任聖職的教會。

1853年，廢奴主義者、女性參政論者安東尼內特·布朗·布萊克維爾(Antoinette Brown Blackwell)受按立成為紐約南巴特公理會的牧師。

路德·李(Rev. Luther Lee)在聖職典禮上進行證道，他的信息基於《加拉太書》3章28節：「並不分猶太人、希利尼人，自主的、為奴的，或男或女，因為你們在基督耶穌里都成為一了。」

李講道：「我看不出這段內容該如何解釋才能將女性從男性享有、擁有或執行的任何權利、職務、工作、特權，或豁免權中排除出去。」

「如果該內容意味着什麼，那就意味着在基督教的平台之上，男性女性在權利、特權和責任上都是平等的。」

2. 基督門徒會(Disciples of Christ)，1888年

1888年，又稱基督會(Christian Churches)的基督門徒會按立了他們首位女性牧師克拉拉·克萊斯蒂雅·黑爾·巴布庫克(Clara Celestia Hale Babcock)。

基督門徒會歷史學會(Disciples of Christ Historical Society)解釋說：「巴布庫克在四間教會進行牧養，舉行了很多福音聚會，還親自為至少1500人施洗。」

「《基督教傳教士》(Christian-Evangelist)登載了她的訃告，說『皈依者和熟人因為她強大的聰明才智、清晰的經文表述和代表基督的有效呼籲而給予她高度敬重』」。

2017年，基督會在主流新教派別中再次創造歷史，選舉非裔女性特蕾莎·霍德·歐文斯(Rev. Teresa Hord Owens)為教派主席。

3. 美國神召會(Assemblies of God USA)，1914年

自1914年正式成立以來，神召會就是美國最大的五旬節教派。

根據他們的說法，教會神職人員中約四分之一為女性。教派也在網站上宣揚他們女性牧師的悠久歷史。

2018年4月，神召會選出唐娜·巴雷特(Donna L. Barrett)牧師作為他們大會的首任女性秘書長。

會長道格·克雷(Doug Clay)當時表示說：「通過作為植堂者、地區領袖和長老，唐娜表現出了與領導力恩賜特別相匹配的謙遜。」

「我已經看到上帝一次次地使用她在地區和國家層面的困難環境中傳講智慧。」

4. 衛理公會(The Methodist Church)，1956年

1956年5月，在明尼蘇達州明尼阿波利斯舉行的衛理公會總會會議上，教派與會代表投票允許女性成為全職神職人員。

儘管該教會的女性從18世紀開始就服侍於教牧職務，但這次會議標誌着她們第一次有了與受按立的男性相同的正式地位。

2015年，歷史學家康納·肯納斯通(Connor S. Kenaston)寫道：「1956年那次允許女性接受聖職的投票，為女性繼續前進敞開大門。」

「根據聯合衛理公會高等教育總委員會公布的統計數據，『服侍教會的女性神職人員的人數急劇增加』」。

聯合衛理公會在1968年成立時，保留了女性聖職按立。至於預計在聯合衛理公會分裂後不久就成立的保守派教派全球衛理公會(Global Methodist Church)，已經表明接受按立女性擔任聖職。

5. 美北長老會(Presbyterian Church in the USA)，1956年

美北長老會是美國長老會(Presbyterian Church，USA)的前身。在衛理公會投票通過的同一年，他們按立了教會的首位女性神職人員。

1956年，在紐約州雪城第一長老會舉行的典禮上，瑪格麗特·陶納(Margaret Towner)成為教會的首位女性牧師，受召事工於賓夕法尼亞州艾倫敦第一長老會。

陶納在接受《長老會展望》(The Presbyterian Outlook)採訪時回憶說：「我收到過牧師妻子們的來信，她們擔心因為女性願意得到更少的報酬而導致丈夫工作被搶走。」

「我沒有回覆這些信件或是與他人就她們的觀點進行對話….我感覺事工中女性的事例將有助於打破障礙，而非辯論。這看起來奏效了。」

6. 美國路德會(Lutheran Church in America)，1970年

1970年，美國路德會和美洲路德會(American Lutheran Church)都投票允許女性接受聖職。這兩間教會後來加入福音路德教會協會，形成美國福音路德會(Evangelical Lutheran Church in America)。

以美國路德會為例，投票發生在教會第五次雙年度大會上，涉及將章程中的「男性」一詞改為「人」。

2013年，福音路德會選出了東北俄亥俄區會主教伊麗莎白·伊頓(Rev. Elizabeth Eaton)為首位女性首席主教，也就是教派的首領。

2015年，作為祝賀教派成立45周年聲明的一部分，伊頓稱：「即使還是一位年輕女孩，我就感覺受呼召去到教會服侍中，投入到話語和聖禮的事奉中。」

「在面對時而激烈的反對聲時，我懷疑過。我被按立不是女權主義聲明，而是對上帝不可動搖呼召的回應。」

7. 美國聖公會(The Episcopal Church)，1976年

在1976年的總會會議上，美國聖公會投票允許女性擔任聖職。之前的1970年，教會允許女性擔任執事。

這次投票結果部分受到了1974年7月北費城宣導教會作為的影響，後者那時無視教會規則，按立11名女性為聖公會祭司。

著名非裔美國人、聖公會外部領袖查爾斯·威利(Charles V. Willie)在儀式上講道，宣布「不服不公正法律是基督徒的義務」。

如《紐約時報》報道那樣，威利說：「對於將美國聖公會從其拒絕承認女性完全人格的錯誤道路上拉出來所必需的艱難和個人犧牲，我們已經準備好忍受了。」

就在美國聖公會投票允許女性接受聖職的三十年後，教派選出了首位女性首席主教凱瑟琳·傑菲特斯·肖麗(Katharine Jefferts Schori)。