亞利桑那洲男子聖誕慶典上分享信仰而面臨逮捕

據稱，亞利桑那州某市官員威脅要逮捕一名居民，因其與朋友在聖誕節慶典期間試圖分享基督教信仰。第一自由研究所指出，此舉侵犯了該男子的宗教表達權。

致力於捍衛宗教自由的法律組織第一自由研究所上周致函圖森市政府，指控官員在年度燈光節活動中限制居民大衛·霍夫曼(David Hoffman)的宗教言論。該組織在信中警告稱，若周五前未獲回復將採取法律行動。

第一自由研究所高級法律顧問內特·凱勒姆(Nate Kellum)在向《基督郵報》提供的聲明中指出：「圖森市政府通過剝奪霍夫曼先生在公共場所表達信仰的權利，並在當事人與其他參與者之間設置隔離欄，非法壓制當事人的言論自由。」

凱勒姆補充道：「市政府將宗教言論單獨隔離審查，此舉違憲。宗教言論與其他言論形式一樣，受《第一修正案》保護。」

圖森市政府及市法律顧問尚未立即回應《基督郵報》的置評請求。

12月13日，霍夫曼與友人前往正在舉辦的燈光節（活動期為12月13日至27日）。正如信函所述，該活動免費向公眾開放，霍夫曼團隊希望參與其中並向民眾分享基督教信仰。

文件中描述該活動稱：「燈光節是亞利桑那州圖森市歷史悠久的溫特黑文社區每年在公共街道、人行道及通行權區域舉辦的節日活動。」

「每年，公眾都受邀穿行於社區蜿蜒的公共道路，欣賞燈光秀，並享用當地攤販提供的餐飲」。

根據第一自由研究所的信函，霍夫曼及其同伴既未兜售物品也未募捐，更未阻礙公共通道通行。

文件指出：「然而，該傳教活動開展不久，市政警察便以節日募捐政策為由，要求霍夫曼團隊停止活動。該由市政府執行的募捐政策禁止所有政治、宗教或商業性質的材料及信息。"

據稱警員告知霍夫曼團隊，其宗教宣傳活動僅限於節日區域外名為「和平信息與分發資料指定區域」的言論自由區進行。

信函指出，警員還威脅若霍夫曼拒絕配合將面臨逮捕及非法侵入指控。

「因懼怕被捕，霍夫曼及其團體放棄了在節慶表達信仰言論。但他們希望在今年剩餘的節慶期間及所有未來的溫特黑文節慶活動中恢復分享信仰，」第一自由研究所致市政官員的信函中解釋道。「通過法律諮詢及本函，他們期望在不訴諸訴訟的情況下，解決此爭議」。 

該法律組織辯稱，霍夫曼的「傳教演講、分發冊子及口頭表達」受《第一修正案》保護，且節慶活動的存在並不改變街道作為「傳統公共論壇」的性質。

此外，第一自由研究所聲稱市政府對霍夫曼的處理違反了亞利桑那州《宗教自由恢復法案》賦予他的權利。該法案禁止政府機構對個人宗教活動施加實質性負擔，除非政府部門能證明存在重大公共利益，且採用最不限制性手段推進該利益。

為解決此爭議，該法律團體要求圖森市政府向霍夫曼提供書面保證：在剩餘的溫特黑文節期間及未來所有節日活動中，不再將發表宗教言論者驅逐至市政公共通道內的指定發言區。