法院宣判，加州聖安娜市不能禁止教會入駐工業區

一名法官裁定，加利福尼亞州的一個城市不能僅僅因為一個教堂位於特定的社區，阻止它在該處舉行禮拜。

美國加州中區法官約翰·霍爾科姆(John W. Holcomb)周一代表錨石教會(Anchor Stone Church)在對聖安娜市的訴訟中，簽發了初步禁令。

該案的爭議焦點是一項分區條例。該條例禁止禮拜堂在未獲得特定有條件使用許可的情況下，在工業區內運營。當地官員在教會提出申請時，拒絕批准該許可。

霍爾科姆簽髮禁令的原因是，他認為市政府違反了2000年聯邦《宗教土地使用和機構化人員法案》，以及第一修正案的主張，因此錨石教會「很有可能勝訴」。

霍爾科姆寫道：「簡而言之，該市似乎不太可能證明《分區條例》是平等對待宗教或非宗教集會用途的。」

「法院的結論是，根據整體情況，錨石教會已經履行了其舉證責任，證明市政府拒絕其申請對教堂的宗教活動造成了實質性影響」。

第一自由研究所是一家律師事務所。它與O'Melveny & Myers律師事務所一起協助代表該教堂。

第一自由研究所高級法律顧問傑里米·戴斯(Jeremy Dys)在聲明中引述道：「法官明確指出，市政府嚴重影響了錨石教會從事宗教活動。」

「我們對今天的裁決表示讚賞，該裁決要求市政府遵守聯邦法律，對宗教用地與其他用地一視同仁」。

錨石教會主要由華裔和台灣後裔組成，該教會於2022年購買了聖安娜市的一處房產，並於次年申請將其改造成禮拜場所。

然而，市政府官員拒絕了該教堂的許可申請，規劃委員會聲稱該教堂將 「對城市總體規劃或適用於擬議用途區域的任何特定規劃，產生不利影響」。

根據法庭文件，該委員會聲稱，錨石教會在該市該地區的存在「將產生噪音、交通和排隊、固體廢物產生和流通」問題。此外，「在靠近該地區現有工業用途的地方，引入帶有青少年服務的集會用途」，這違背了他們的「總體規劃」。

今年2月，該教會就聖安娜市拒絕其申請一事提起訴訟。美國司法部也於上個月提交了支持該教會的利益聲明。

加州中區代理美國檢察官約瑟夫·麥克納利(Joseph McNally)在3月份發表的一份聲明中說：「不公平地限制信仰團體集會的分區做法，違反了聯邦法律。」

「市政當局不能設立對禮拜場所的待遇不如世俗集會的分區。司法部將大力保護宗教機構依法獲得平等待遇的權利」。