威爾士教會允許祝福同性伴侶，但不主持同性婚姻儀式

威爾士(Wales)教會將允許神職人員舉行祝福同性民事夥伴關係或婚姻的儀式。然而，該教會不允許神職人員舉行具有法律約束力的同性婚姻儀式。威爾士教會是在威爾士的聖公宗成員教會，由六個教區組成。

周一，威爾士教會的管理機構在紐波特的威爾士國際會議中心舉行的為期三天的會議上進行辯論後，以超過必要的三分之二多數通過了一項法案。

主教們以全票通過了該法案，而神職人員以28票對12票贊成，2票棄權。教友們以49票對10票，1票棄權。

該法案的通過將在五年的試行期內保持有效。但是，如果有教會工作人員不願意參加同性結合的祝福儀式，他們可以選擇不參加。

威爾士教會高級主教安迪·約翰(Andy John)說，他知道在祝福儀式上尊重和祝福LGBT夫婦的決定會受到那些不同意者的反彈。然而，他認為該政策的通過是教會的一個「發展」。

「但每一個發展在某種程度上都是一種背離；只要有新的實踐表達，就會有一些變化，」他在會上對眾人說。「即使這種變化看起來與既定的立場相一致，它仍然是一種變化。」

提出該法案的聖阿薩夫主教格雷戈里·卡梅倫(Gregory Cameron)說，「教會今天果斷地說出了贊成祝福的話。」

「我從這場辯論中走出來，並沒有勝利的感覺，」他在一份聲明中說，「而是相信威爾士的教會在上帝之下為LGBTQIA+社區做了正確的事情。」

提出該法案的多位主教在8月的一份解釋性備忘錄中表示，他們相信該立法將揭示出愛和忠誠的承諾「值得教會接受，要求上帝祝福他們的承諾」。

備忘錄還承認，這一決定將是有爭議的，但也是「在教會對妖魔化和迫害男女同性戀者的歷史進行懺悔的道路上邁出的一步，這些歷史迫使他們陷入恐懼、不誠實，有時甚至是虛偽，阻止他們公開過承諾的伴侶生活」。

威爾士教會福音團契(The Evangelical Fellowship in the Church of Wales，簡稱EFCW)對該法案的通過表示失望。

「對EFCW的許多人來說，這一決定將伴隨着一種悲傷，即威爾士教會已經決定背離對婚姻的傳統理解，並對如何本着良知向前邁進感到非常不確定，」EFCW臉書上的一份聲明寫道。

「EFCW執行委員會歡迎成員們提出任何希望在[9月20日]會議上希望被考慮的意見。這將使我們能夠確保我們適當地考慮到成員的廣泛關切」。

據報道，在投票前，約翰主教發表了一項聲明，他將立法的通過與教會歷史上的其他變化相比較。

「當教會改變了對禁止（食用）帶血的肉的立場，或者視所有和任何形式的奴隸制都是邪惡的，就已經有了變化。」他在周一的會議上說：「使命始終是信仰的核心......對上帝、對接下來可能發生的事情保持活力，是保持好奇心和對新機會開放的一部分。」

威爾士教會一位正在接受培訓的牧師露絲·埃勒里·詹姆斯(Ruth Eleri James)與她的伴侶漢娜(Hannah)是同性關係，漢娜是理事機構的非專業成員。

她告訴BBC新聞，最後的投票對她很重要，並禱告有一天她們可以「在教堂里舉行婚姻的聖禮」。

「這將反映出我們在當地教會中親身經歷的真正的愛和歡迎，我們知道他們渴望能夠為有同性關係的夫婦提供一些東西，」她被引用說。「但這也很重要，因為這是向整個社會中的LGBTQ人群發出的信息，說他們的關係受到上帝的愛和祝福，而這是一個沒有得到的信息，當然在我的一生中，我渴望能夠與人們分享。」