神學家說，美國教會需要恢復「對上帝的敬畏」

著名神學家和牧師柯恩德博士(Dr. R. T. Kendall)在一本新出版的書中對「恐懼」進行了審視，他將這種情緒分為三個不同的類別，並敦促教會強調敬畏神的重要性。

這本名為《恐懼：好的，壞的和丑的》(Fear: The Good, the Bad, and the Ugly)在本月早些時候發布，研究了對神的恐懼（好的）、對人的恐懼（壞的）和對撒但或魔鬼的恐懼（丑的）。

在接受《基督郵報》採訪時，柯恩德說，他之所以有靈感寫這本書，是因為他認為在美國對上帝的敬畏還不夠。

「特別是在最近幾年，我有一種感覺，在這個國家裡沒有對上帝的敬畏，在教會中也沒有對上帝的敬畏，」柯恩德說。「而這種情況需要得到解決。我很久以前就想寫一本關於敬畏上帝的書」。

他還受到了《箴言》第29章第25節的啟發，這節經文的內容是：「懼怕人的，陷入網羅；惟有倚靠耶和華的，必得安穩。」

柯恩德在倫敦的威斯敏斯特教堂擔任牧師超過25年，他畢業於肯塔基州的南方浸信會神學院，撰寫過許多書籍，他認為在美國教會中缺乏關於敬畏上帝的講道。他說，之所以出現這種情況，是因為牧師們擔心他們會「把人趕走」。

「我認為我們已經到了這樣的階段：我們試圖抓住人們，哄騙他們留下來，迎合他們的興趣，」他告訴《基督郵報》。「由於人們天生討厭地獄和永恆懲罰的想法，教會傾向於完全不處理這個問題。其結果是，教會中缺乏對上帝的敬畏。」

在書中，柯恩德討論了亞當和夏娃在犯罪後如何體驗到對上帝的恐懼，他寫道：「他們一開始可能不知道這是一個好跡象。」

柯恩德說，他相信當亞當和夏娃害怕上帝時，這表明「上帝在關注他們」，「祂要向他們施加憐憫」。

「同樣，我相信......例如COVID，是上帝仁慈的審判，」他補充說。「我認為祂在試圖引起我們的注意，而且我認為祂還在帶領我們。」

「因此，同樣地，在伊甸園裡，換句話說，上帝尋找他們是為了幫助他們，給與他們恩典，而不完全是為了懲罰他們。」

柯恩德在他2020年出版的《我們從未這樣過》 (We』ve Never Been This Way Before)一書中，詳細介紹了他認為上帝是如何通過冠狀病毒大流行而行動的。

最初，柯恩德打算只關注對上帝的恐懼——這被認為是一種屬靈上健康的敬畏，以及對人的恐懼，這主要是擔心失去良好的聲譽。

「這個星球上最糟糕的癮癖之一就是被人們對我們的看法所束縛，」柯恩德在他的書中說。「對人的恐懼指的是害怕被人傷害或羞辱。」

然而，經過更多的思考和從著名的電影標題中得到靈感，柯恩德增加了關於恐懼撒但的「醜陋」部分，重點關注從惡魔附身到一般生活中的恐懼等問題。

「對撒但的恐懼是最糟糕的一種恐懼，」柯恩德寫道。「撒但是醜陋的。他所做的一切都很醜陋。他的武器之一就是讓你害怕。」

柯恩德認為美國教會需要做更多的工作，為屬靈爭戰做準備。他將這一問題歸結為許多教會堅持終止說(Cessationism)，認為《聖經》中神跡的恩賜和行動在第一世紀後就停止了。

他說：「我認為我們應該有能力知道這種事情會發生。」他認為，當醫學解釋無法理解某種弊病時，基督徒應該「盡力處理「可能是惡魔附身」的情況。

該書包括華盛頓州班布里奇島教會的格蘭特·布魯斯特牧師的序言，他寫道：「在我們這個COVID-19的世界裡，對他人想法的恐懼已經升級到新的高度，將許多人俘虜在其中。」

「對人的恐懼以許多不同的方式表現出來，使受害者屈服於謊言，使他們的心對上帝非常偉大和寶貴的應許感到麻木，」布魯斯特繼續說道。「RT（柯恩德）巧妙地幫助那些被困住的人逃脫，通過關注永恆的現實，依靠神的應許生活。」

2021年8月，生命之路研究發布了一份基於2020年進行的民意調查的報告，其中發現，41%的受訪美國成年人尋求避免恐懼。

「對許多美國人來說，2020年的情況導致他們更加關注自己的恐懼，」生命之路執行董事斯科特·麥康奈爾在一份聲明中說。

「許多人害怕會感染COVID；其他人害怕抗議期間出現社會動盪，政客們在廣告和演講中利用人們的害怕。」