72歲的女牧師被任命為美國最大教會之一的主任牧師

周日，72歲的伊蘭尼·弗萊克(Elaine Flake)被任命為擁有23000多名成員的紐約大艾倫大教堂(Greater Allen Cathedral)的主任牧師，她可能已經成為在美國擁有最多會眾的女牧師。

她將接替以前由她丈夫、76歲的弗洛伊德·弗萊克(Floyd Flake)牧師擔任的職位，弗萊克牧師曾在國會工作了11年，為改善其教會所在社區-皇后區牙買加街區的市民生活而奮鬥。

這一消息是在非裔衛理公會(African Methodist Episcopal，簡稱AME)紐約年會第199屆會議期間由格雷戈里·G·M·英格拉姆(Gregory G. M. Ingram)主教宣布的，他對伊蘭尼·弗萊克說：「你和你的家一起在做很重要的工作。」

紐約大艾倫大教堂建立於1834年，也是AME教會中成員最多的教會。

「在非裔衛理公會中，沒有一個教會做到了你們所有人所做的事。特別是弗洛伊德博士。如果這個教會有任何一種方式可以讓一個牧師成為榮譽牧師，那麼當他莫屬。既然如此，我在此任命你為大艾倫 A.M.E. 教會的榮譽牧師，」英格拉姆告訴伊蘭尼·弗萊克，她也親切地回應並感謝他的任命。

紐約大艾倫大教堂擁有商業和住宅開發項目，其中包括由伊蘭尼·弗萊克和她的丈夫創辦的私立幼兒園，以及一些商業和公益創投企業，這使該教堂「躋身於全國最有成效的宗教和城市發展機構之列」，該教堂的網站上說。

該教會是皇后區最大的私營單位的僱主之一，其運作一直是「以教會為中心、以信仰為基礎、公共/私營社區教育和經濟發展的全國範式」。

在2014年紐約市的一次會議上，弗洛伊德·弗萊克（最近皇后區的梅里克大道將以他的名字重新命名，以紀念他在社區的工作）說，當情況需要時，牧師需要成為變革的具體推動者，而不僅僅是講道。

他解釋說，當他在20世紀80年代第一次在妻子的陪伴下來到紐約做牧師時，情況要求他要與市領導有互動。

「我從波士頓大學的學生院長出來，在紐約任職，我意識到我們的年輕人沒有學習到我們有必要主動推動一些變革，」他當時說。

「於是我只能帶着做過教育的經驗說，我要嘗試看看是否有一種方法，可以把毒販子『趕出去』。」他解釋說：「給這些人一些機會，讓他們在這個社區好好生活，在這個社區重新獲得快樂，嘗試擺脫毒販子的身份。」

「我去了紐約市政廳，數了一下大約有300塊空地，並決定我將通過確保人們有好的生活標準來開始我的事工。因此，我和當時的市長埃德·科赫(Ed Koch)談起了建造房屋的問題，」弗萊克說。

「我當時的願望只是提高生活水平，試圖為我們創造一個更好的生活社區。隨着時間的推移，我的妻子有了想在教育方面做些事情的感動。我們都是教育工作者，我們想建一所學校。因此，我們在一個角落的地段，建造了一所學校，並使它成為了最偉大的學校之一。」他補充說：「根據一些市長的說法，特別是最後一位市長的說法，這是一所好學校。」

英格拉姆周日解釋說，伊蘭尼·弗萊克和她的丈夫對他來說一直「像家人一樣」。他指出，儘管兩人正期待着退休，但他想不出有什麼比她更合適的人選來接管這個富有傳奇色彩的教會的領導權。

「在我離開這裡之前，我想我可能要再做一次任命，但我知道你和弗洛伊德在這個教會中的投資。我知道很多人都希望如此，但是......我想讓你知道，媽媽，這個教堂之所以存在並做這麼美好的侍奉，真的是因為你和你丈夫。」他說：「我想不出有誰比你更適合在這個時候出現在這個位置。」

《基督郵報》周二向伊蘭尼·弗萊克就新上任的職位做出回應，但發稿前未收到回應。