平等法案：為何這是對宗教自由一種危險的威脅？

有三人，每人支付了5500萬美元，乘坐SpaceX火箭前往國際空間站。他們成了史上第一個私人空間站的乘員。

然而，他們不會是第一個擔任宇航員的私人公民。這一榮譽將永遠屬於克里斯塔·麥考利芙（Christa McAuliffe），她是新罕布什爾州的一名高中教師，於1985年被選中乘坐「挑戰者」號航天飛機。

1986年的這一天，她和六名美國宇航局的宇航員從佛羅里達州卡納維拉爾角升空。73秒後，航天飛機解體。沒有倖存者。

羅納德·里根總統當晚向全國發表講話時承諾：「我們永遠不會忘記他們，也不會忘記我們最後一次見到他們，今天上午，他們準備啟程，揮手告別，『脫去塵世粗暴束縛'去『觸摸上帝的臉'。」

關於平等法案（Equality Act）你需要知道什麼 

我清楚記得這場悲劇和我們國家的一致反應。這種團結對於有效面對危機是不可或缺的。正如拜登總統在就職演說中所說：「在美國，當我們共同行動時，我們從來沒有失敗過」。

這就是為什麼我對他的政府對所謂平等法令的用心及其對我們國家的影響深感關切。

平等法將修正1964年民權法，禁止基於性取向和性別認同的歧視。然而，這一點至關重要：該法禁止個人或組織依據1993年宗教自由恢復法案(Religious Freedom and Restoration Act，RFRA)提出上訴。

在實踐中，這意味着：基於信仰的醫院和保險公司可能被迫提供違反其宗教信仰的性別轉換療法。

• 兒童可以在父母不知情或不同意的情況下尋求改變性別。
• 以信仰為基礎的收養和寄養機構可能被迫將兒童安置在同性伴侶身邊，否則將被吊銷執照。
• 該法案將拆除特定性別的設施、體育和其他空間。因此，生物學意義上的女性將被迫與生物學意義上的男性在體育項目和體育獎學金方面競爭。在浴室和淋浴間對女孩的性侵犯可能會升級。
• 以信仰為基礎的學校和企業可能會被迫違反他們對同性戀活動的信仰，或面臨罰款、譴責或更糟。
• 向公眾出租設施的教堂可能被迫將其出租給同性婚姻和其他男女同性戀、雙性戀和變性者活動。

聯邦法院於1月19日裁定，不能強迫醫生進行變性干預，因為這違反了他們真誠的宗教信仰。法院在發布裁決時引用了宗教自由和恢復法。如果平等法成為法律，這種上訴將被禁止。

拜登總統在競選期間表示，在他擔任總統的第一百天內通過該法案將是「首要立法任務」。該法案於2019年5月在眾議院獲得通過。鑑於其五五開的黨派構成，其在參議院的前景並不確定。總統最近承認，通過該法案可能需要超過一百天的時間，但他沒有動搖對該法案的支持。 

三個可行的回應

正如我多年來經常說的，聖經明確禁止同性戀行為。（關於聖經和LGBTQ問題的更多內容，請看拙作「7個關鍵問題：我們國家的狀況」7 Critical Issues: The State of Our Nation一書中的第3章到第5章：我們國家的狀況。)

現在，拒絕在聖經關於性方面信念上有所屈服的基督徒可能面臨前所未有的歧視。教會、學校、醫院、牧師和基於信仰的企業都可能受到直接影響。

我今天的目的不是危言聳聽。目前的平等法有可能永遠不會成為法律。有可能恢復對宗教自由和恢復法的上訴。而且，如果目前的平等法成為法律，很可能會有大量的法律上訴，裁決最終會達到最高法院。

我計劃明天再談談美國文化背景下的宗教自由問題。今天，讓我們從三個方面來應對這一危險的威脅。

一：要有意識

要和以薩迦支派的人一樣「都通達時務，知道以色列人所當行的」（歷代志上12章32節）。末底改「撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰塵」（以斯帖記4章1節）作為對猶太人可怕威脅的回應（以斯帖書4章1節），王后以斯帖則派信使給他「要知道這是什麼事，是什麼緣故。」（5節）要知道在這個問題上和其他影響我們信仰和文化的問題上發生了什麼以及緣故為何。

 二：採取行動參與進去

給你的參議員寫信或打電話給他們的辦公室，敦促他們投票反對平等法。你可以在這裡看到我寄給我的參議員的信；歡迎你把它作為樣本或指南，但如果你把它個性化，你的信會更有效。

鼓勵你所能影響的人也這樣做。為拜登總統和其他支持該法的人祈禱，讓他們改變對美國宗教自由這一歷史性威脅的立場。「用愛心說誠實話」（以弗所書4章15節）來反對這法律。 

三:充滿希望

聖經是這麼說我們的主：「他改變時候、日期、廢王、立王，將智慧賜與智慧人，將知識賜與聰明人。他顯明深奧隱秘的事，知道暗中所有的，光明也與他同居。」（但以理書2章21-22節）

我今天所寫東西並不能改變我們王的品德。我們最終的希望總在也唯有在他這裡。（詩篇20章7節）

隨着疫情關閉許多教會大樓，讚美詩數據庫Hymnary.org去年網頁訪問量翻了一倍。網站上訪最受歡迎的的歌曲是寫作於1826年的《聖哉三一歌》(Holy, Holy, Holy! Lord God Almighty)：其中有一段唱到：

聖哉，聖哉，聖哉！黑暗蔽聖明，

罪人不能仰視莊嚴廣大妙身；

唯獨主為真原，惟主為至尊，

全權又全愛，全善全能神。

讓我們用我們的聲音和見證，唱出這些得勝的話語，歸榮耀於神。