格蘭哲·史密斯披露兒子去世5年後他對苦難神學的認識

格蘭哲·史密斯3歲的兒子裡弗(River)在一次不幸的溺水事故中喪生近5年後，他對一件事充滿信心：苦難有辦法讓人更接近上帝。

這位44歲的「Backroad Song」歌手告訴《基督郵報》：「由於我們無法全面知道的原因，上帝的計劃和這世上的苦難總是有關聯的；痛苦和苦難會讓我們更接近上帝，而上帝使用這點成就許多目的。」

「作為父親，我不希望我的孩子在一個完美的烏托邦中長大。我想引入他們所能承受的苦難，從而在他們身上產生更大的益處。苦難在萬事萬物中都有這樣的作用。不只是人，金屬就是這樣在高溫高壓下提煉出來的」。

「那麼，在計劃、養育、關懷和供應方面遠超過我所能想象的一切的天父，為什麼不為了更大的利益或祂更大的榮耀而將苦難引入我們的生活呢？在十字架上，當耶穌通過肉身成為人，讓自己捲入苦難時，我們看到了這一點的縮影。我們有一位親近傷心人的上帝」。

如今，史密斯說他和妻子安珀以及四個孩子過得「很好」。

他說：「因為我們經歷了太多，所以這麼說幾乎是不公平的。」他說：「但我們能過得這麼好，全靠上帝的恩典。孩子們過得很好。安布爾和我過得很好。陽光現在真的照耀着我們的家庭。我們現在正處在一個美好的季節。這並不意味着它沒有悲傷或痛苦，但它確實意味着它可以與喜悅共存。」

2023年4月，史密斯宣布他的「像河流一樣」巡迴演唱會將標誌着他鄉村音樂生涯的結束，他將全職進入事工，服侍當地教會。

這位前鄉村音樂明星目前是美南浸信會神學院的一名學生，他說自己希望得到裝備，能夠從聖經的世界觀出發談論當前的問題。

他說：「蒙上帝的恩典，有很多非常有智慧的人向我灌輸了很多東西。我的目標是，無論面對什麼樣的聽眾，我都能用他們聽得懂的方式講述聖經。我不想帶着書本上的知識來；我希望能夠根據《聖經》分辨出當下該說什麼才是正確的。我想根據《聖經》的內容，再結合我的感受來說話，而不是由我的感受來決定《聖經》的內容。」

「現在有很多糟糕的神學都是基於感覺和我們對周圍世界的反應，我們在不知不覺中作出反應並創造神學。這真的非常非常危險，」他說。

去年，史密斯出版了《像河流一樣：經歷失去和心痛後，找到信心和力量繼續前進》 (Like a River: Finding the Faith and Strength to Move Forward after Loss and Heartache)一書： 在這本書中，他坦誠地討論了自己經歷悲痛的心路歷程。

本月，他又推出了面向4-8歲兒童的新書《向上迎向光明》(Up Toward the Light)，旨在幫助孩子和父母度過悲傷和失落。

在書中，史密斯講述了一個小男孩在失去祖父後努力向前的過程中與一棵特別的樹交談的故事。他與《基督郵報》分享了自己在現實生活中與一棵樹進行治療性對話的經歷，那是一個深刻的反省時刻，最終促使他寫下了這本書。

他希望《向上迎向光明》能成為家庭、照顧者和教育者之間進行有意義對話的催化劑。

他說：「這只是一個對話的開端；這是一種為對話鋪路的方式，因為很多時候你會想，『我們從哪裡開始呢』？」

史密斯說：「有時，兒童讀物就是一個很好的例子，因為它非常簡單，我們可以從最基本的東西開始。如果這棵樹一生都在低頭看它所愛的人，看它所滋養的東西，如果它只是一直低頭關注，它就會失去它的主要目的，那就是向上生長，迎向光明。我們自己不能失去這一點。光是什麼？光就是上帝。如果我們關註上帝的禮物多於關注禮物的給予者，我們很快就會失去目標，然後我們就會陷入非常糟糕的境地。我希望這本書能從一個非常簡單的場景中開啟更深層次的對話。」

當被問及他未來的方向，包括領導教會的可能性時，史密斯強調了辨別力和群體肯定的重要性。

「我確實覺得大使命將通過教會來實現。我認為，牧養教會是實現這一使命的最高境界，」他說。

「我不是從音樂和心痛中走出來，然後說『我要成為一名牧師』。這需要我周圍有智慧的人去檢驗，見證我生命中發生的一切，並且能夠說：『我們與格蘭哲同行，我們站在我們的兄弟身邊，我們都能肯定他有一天需要帶領教會』。這是我留給當地教會做的決定」。

他說，「在教會中擔任領導職務是一件很好的事情，也是我們的盼望」，但他「需要身邊的其他人一起肯定這一點，這樣我才不會被欺騙，最終也不會欺騙任何人」。

史密斯說，無論未來如何，他都將繼續順服上帝對他生命的呼召，並用他的悲痛和醫治故事來引導他人認識基督里的希望。

他說：「我們可以猜測苦難的偉大計劃是什麼，但上帝有意讓它發生，這不是意外，不是心血來潮，也不是上帝不想發生的事情。無論出於什麼原因，祂都會安排它，擁抱它，為它痛苦，為它悲傷，與我們一起受苦，與我們並肩作戰。我們有巨大的希望，因為在聖經的世界觀中，我們對苦難、邪惡和痛苦有了答案。我們說：'是的，這個世界確實有苦難，我們有一位上帝，他知道這一點，與我們一同受苦，正在救贖這個世界，並將為了他的榮耀而恢復這個世界。'我們可以堅守這一真理。雖然我們有這些短暫的苦難，但它們是在為我們預備永恆的榮耀，其份量是無法比較的。」