哈特福德神學院獲500萬美元資助，用於研究大流行病對教會的影響

康涅狄格州的哈特福德神學院(Hartford Seminary)周一宣布，學院獲得禮來基金會(Lilly Endowment Inc.)530萬美元的資助，用於研究教會在COVID-19大流行中的演變和適應。

領導這個項目的哈特福德宗教研究所(The Hartford Institute for Religion Research，簡稱HIRR)將研究教會如何應對大流行病的變化，神學院院長約爾·N·洛爾(Joel N. Lohr)說他對禮來基金會對HIRR工作的投資「無比自豪」。

洛爾在一份聲明中說：「不僅是授予大量資金，而且它將支持的研究是非常重要的，它建立在HIRR40年的傑出歷史之上。」

自從新型冠狀病毒大流行在2020年3月首次引發封鎖以來，教會和社會上許多其他部門一樣，不得不做出許多改變，包括在線禮拜這一重大轉變，而最近的研究表明，這些變化中有許多可能會持續下去。

一項名為《黑人教會的趨勢》(Trends in the Black Church)的研究顯示，黑人教會信徒在大流行中已經很好地適應了網上教會，他們中的41%現在贊成現場和網上禮拜的混合模式，即使在COVID-19不再被認為是嚴重的威脅之後。一項新的研究顯示，約有7%的人說他們寧願他們的教會禮拜在未來保持數字化。

由於無法實地聚集，不能再傳遞奉獻袋，許多教會也越來越多地轉向在線奉獻平台。

2020年3月，當COVID-19的嚴重性開始為世界所關注時，教派高管曾警告牧師們要保護他們的屬靈健康，以及為教會禮拜方式的長期轉變做好準備。

神召會(Assemblies of God)總幹事道格·克萊(Doug Clay)曾警告教會領袖說：「我們所有人都將面對前所未有的壓力。」

哈特福德研究的題目是《探索大流行病對教會的影響：在COVID-19中創新和超越》(Exploring the Pandemic Impact on Congregations: Innovation Amidst and Beyond COVID-19)。該研究先前從禮來基金會獲得了30萬美元，用於幫助項目在2020年的設計。

像該項目首席調查員和HIRR主任斯科特·圖瑪(Scott Thumma)這樣的研究人員，現在將與全國各地研究會眾健康和活力的學者和組織網絡進行合作。

「此刻對會眾來說是一個非常關鍵的時刻。如果教會能夠找到創造性的適應措施來應對這種大流行病，過去18個月的掙扎可能會帶來靈性和禮拜實踐的復興，」圖瑪說。「我們的團隊很高興得到這個機會，在跟蹤美國各地正在展開的活動中發揮積極作用。我們深深感謝禮來基金會對我們項目的信任，以及對我們團隊進行這一重要探索的能力的認可。」

哈特福德神學院董事會主席克萊爾·R·費爾德曼(Clare R. Feldman)說，這筆資助意義重大。

她說：「最值得注意的是，它將使哈特福德神學院能夠研究Covid-19對會眾生活的影響，並將這些發現提供給宗教領袖，幫助他們前進。」

哈特福德神學院是一所跨宗派的宗教和神學研究研究生院，關注進行宗教間的對話。