数字革命如何打乱教会并迫使教会走出建筑物
大约一年前，安德烈·安德森(Andre Anderson)在脸书建立了一个名为“烧烤爱好者”(Barbecue Assembly of God)的小组，希望建立“一个由热衷烧烤并希望在一起信仰的人组成的教会”。此后，该小组已增至到500多名成员，两个星期天前，烧烤教会在网上举行了“第一次正式礼拜”。
“你知道，我们做的事情是[我们]想在灵性上和身体上都能提供喂养，”安德森说，他在礼拜开始时宣布自己是烧烤教会的主任牧师。“我们将以各种不同的方式来做这件事。”
安德森继续描述他的教会将是多么不同。随着烤肉的出现，教会将提供“快速、简单、[和]直奔主题”的布道。
“我们会发布烹饪视频，各类关于如何烹饪不同东西的培训视频。我们希望有一个愉快的时间，一个有趣的时间，”他说：“这样的方式也是很疯狂的。”
布道会在开始约10分钟后结束。
虽然他计划拥抱每一个前来参观烧烤教会的人，但安德森对那些可能不喜欢他的团契品牌的人表示不大担心。
“如果你喜欢它，那么很好。如果你不喜欢，那也没事，”他说。“我们只是想给你最好的，希望你能找到你的位置。因此，无论你在你的信仰旅程中处于什么位置，你都可以和我们一起吃饭。我们在这里。”
数字教会的增长
像安德森一样，数以百万计的人通过社交媒体和虚拟现实等数字平台以不同的方式来表达他们的信仰。
仅在TikTok上，与基督教相关的视频内容就积累了超过310亿次观看，并使俄克拉荷马州劳顿市23岁的莫里斯·多维尔这样的年轻影响者成为明星。他鼓舞人心的视频已被赞过近7600万次。
自从他在2018年开始使用该应用程序进行传教以来，莫里斯已经有约380万名粉丝，远远超过该平台上的传统大型教会的牧师如约尔·欧斯汀和T.D.杰克斯等。
多维尔没有立即回应《基督邮报》的采访请求，但在2020年接受美国广播公司7号新闻的采访时，他将自己信息的受欢迎归功于上帝。
“我的目的是激励人们，关心人们，只是爱人，所以人们说我是TikTok的名人，我把所有的荣耀归给上帝，”多维尔说。“有人说你刚刚把一个无神论者变成了一个基督徒。我的生活现在好多了。”
另一位拥有7万名追随者、其视频在该应用程序上被观看超过140万次的年轻影响者利亚纳·戈尔丹(Liana Gordan)说，她受到了像多维尔这样的基督徒的影响。
据Bustle报道，这位居住在加拿大的18岁女孩说，尽管她的父母是基督徒，但她小时候并未太多接触教会。如果不是其他年轻的基督徒在TikTok上不断增长的基督教亚文化中分享关于他们信仰的视频，她认为自己不会看到光明。
她在2020年11月发布的一段视频中说：“这个应用程序被用来拯救我。我在我的For You Page上看到基督教创作者，我当时就想，‘哇’。然后我开始读我的圣经。”
另一位拥有近67万粉丝的受欢迎的基督教TikTok青少年伊莱亚·拉姆在2020年底的一段视频中承认，虽然基督教TikTok的工作并不完美，但不可否认的是他们在将他们这一代人与福音联系起来方面所产生的影响。
“我认为这个应用程序上这么多年轻的基督徒热心地追求真理，不以传福音为耻，这种方式令人惊奇，”拉姆说。“我认为有这样一个令人惊讶的多样化创作者群体，他们制作的内容同样多样化。”
“基督教TikTok推动我站出来，学习如何更好地领导。我认为这个应用程序上的许多人的透明性让我大吃一惊，这让我感到非常高兴。”他继续说：“我通过这个应用程序遇到的人，让我比以往任何时候都更加感到被爱。我认为这个社区已经证明了不同教派的人可以团结一致，我喜欢这个应用程序上的人如此愿意提问的方式。”
绿洲教堂(Oasis Church VR)是一个存在于元宇宙的教会，Facebook描述“元宇宙是一组虚拟空间，你可以在其中与其他不在同一物理空间的人一起创造和探索”。
“我们在虚拟现实中为那些对数字空间的新鲜机会感到兴奋的人策划创造性的教会体验。绿洲是为那些对他们祖父辈做教会的方式感到厌烦的人准备的，”该教会在其网站上说。“这些人可以是作为元宇宙探索者的创意者，也可以是不愿意进入教堂建筑物的人。绿洲将接触到其他国家受迫害的人。我们将有一个强大的宣教外展部分，给有需要的人提供Oculus设备，支持全世界受迫害的信徒。”
在最近的一次主日聚会上，绿洲教会的VR领导人公布了他们新的未来主义建筑，其中包括对圣经中路得记的沉浸式学习。在观众阅读故事的过程中，四章书中的场景被以3D的方式直观地呈现出来，在场景之间传送，并进行了引人入胜的讨论。
随着基督徒的在线参与通过数字技术的使用继续迅速扩大之际，实体教会的成员数也出现惊人下降，一些技术专家说这将继续取代拒绝适应数字革命的实体教会。而在COVID-19大流行之后，这种持续的位移变得更加明显。
实体教会成员的空前下降
2021年3月的一项盖洛普分析显示，尽管美国仍然是一个高度宗教化的国家，每10人中有7人声称属于某种有组织的宗教，但近80年来第一次，只有不到一半的人声称自己是某一特定礼拜场所的正式成员。
盖洛普发现与教会成员密切相关的最大因素之一是年龄。大约66%的传统主义者——1946年以前出生的美国成年人——有正式的教会成员资格，而婴儿潮一代这一比例为58%，X一代为50%，千禧一代为36%。目前关于已经成年的Z世代成员的有限数据表明，他们的教会成员比率与千禧一代相似。
该分析还指出，越来越多的美国人表示没有宗教偏好。在过去20年中，不认同任何宗教的美国人的比例从1998年至2000年的8%增长到过去三年的21%。这个群体中只有4%的人说他们在教堂、犹太教堂或清真寺拥有正式成员资格。1998年至2000年期间，这一数字为10%。
2020年，就在明尼苏达州一个教会的领导人被指责试图从他们的一个堂会摆脱年长成员，以吸引年轻的人群之后一个星期，巴纳的一项新的研究表明，接触下一代是当地教会的牧师今天担心的最大问题之一。
作为巴纳的《2020年教会状况》项目的一部分，当被问及他们的教会可能面临的挑战时，超过一半的新教牧师，即51%，说 “接触年轻人”是他们事工的一个主要问题。
曾帮助教会和公司在数字时代发挥领导作用的创新领导力专家伦迪(Chestly Lunday)在最近的一次采访中告诉《基督邮报》，传统教会成员统计数字下降的最大原因之一是，年轻一代和创新的基督徒已经迁移到网上，而老年人却拒绝适应。
他说，“未来的教会是一个网络。它将以数字为基础。它不会以地域为基础。它将建立在关系和目的之上。”
伦迪说，越来越多地使用数字技术在基督徒之间建立团契，导致不同的基督徒群体之间跨越地理和教派界限的联系增加。
适应性
他认为，今天教会生存的最大威胁是其年长会众对数字技术进步的抵制。
他说：“我认为教会最大的威胁是他们的会众，他们年纪大了，不想做任何数字化的事情。”
今年1月，伦迪与其他创新者和长期的数字教会倡导者杰夫(Jeff Reed)合作，成立了数字教会网络，旨在使“人们能够利用数字和元数据工具进行连接、参与和门徒训练”。
他解释说，教会领袖们一直停留在应用有1700年历史的教会模式上，这种模式是为一个不再存在的世界设计的。
“数字平台正在颠覆教会。这并不是在大流行期间发生的。那是在Web 2.0出来的时候发生的。因此，如果你看一下教会的历史，你会发现我们的模式，我们现在盛行的模式，是在1700年前发明的，”他解释说。
“当君士坦丁将基督教合法化时，我们从阴影中走出来，我们进行城市规划，建造建筑，这样那些不识字的人和务农的人就可以来听圣经，将经文应用到他们的日常生活中，并来与人们在一起，尽管他们一周中不会有六天与他们在一起，他们实际上会回到他们的农场和工作，”他说。
通过这种模式，实体教会建筑成为崇拜的集中平台，但技术已经颠覆了它。
“数字技术所做的，特别是在Web 2.0期间，当我们创建社交媒体平台时，其构建模块不是媒体方面，实际上是连接方面，”伦迪说。
伦迪说，对实体教会建筑的主要需求是提供内容和社区。在网上获取内容和社区的能力已经使传统的教堂建筑变得无关紧要。
“我们必须创建一个为Web 2.0世界而建的组织，”他说。
他说：“如果我能帮助教会从1.0走向2.0，并开始思考在一个异步的数字空间上实际创造社区是什么样子，这个空间的前提不是每个人都在同一时间观看相同的内容，而是按需分配——它仍然有活动和聚会，无论是虚拟的，还是实际的——这些都是我希望看到教会做的事情，” 伦迪解释说。“我认为他们（传统教会领袖）受到了威胁，因为这不是他们所知道的。那不是他们觉得舒服的东西。那不是他们喜欢的。”
伦迪说，即使今天许多传统教会决定重新调整他们的事工，也不能保证他们能够生存。
他引用克莱顿·克里斯坦森(Clayton M. Christensen)2011年出版的《创新者的窘境》以及《圣经》中的论点，来说明为什么许多教会难以适应。
“你将开始看到大量的人离开那些用老方法思考的教会，因为那不再是人们相互联系的方式了。内容是一种商品……我的目标是帮助教会看到这一点，并为一个存在的世界重新设计他们的事工。”他说。
他认为，可能会发生的情况是，年轻的领导人只是要推进数字事工，而把那些拒绝或不能适应的老教会成员留在后面。
“我认为你将会看到年轻的领导人......他们不会试图留住老人。他们只是要去做新的事情。他们会有一些人想和他们一起去。而不幸的是，我的意思是，耶稣在很久以前就说过这句话，对吗？他说，‘没有人会把新酒装在旧皮袋里’，”他说。“这是一个用新酒皮装新酒的时刻。而现实是，如果你试图把它装进旧的酒皮里，你就会失去两者的美。”
他补充说：“耶稣理解破坏，他自己也是一个破坏者。他给我们所有的破坏者的建议是，不要随波逐流，不要试图挽救过去，那是不可能的。试图把你的新东西和旧东西混在一起，你实际上会在这个过程中失去两者。因此，我认为我们的教会中会有4%的教会会实现跳跃，就像克莱顿·克里斯坦森对组织所说的那样。”
数字化对牧师和教友的影响
巴纳集团上个月发布的新数据显示，对其教会成员人数下降的担忧是造成牧师压力和孤独的最大因素之一，与一年前相比，这迫使越来越多的人考虑辞职。
约有29%的牧师表示，他们感到想辞职是因为他们对教会的未来不乐观，他们对工作对家庭的影响不满意，或者他们对教会的愿景与教会的目标有冲突。
伦迪说，他理解这种挫折感，因为牧师们正在为实体教会中日益减少的听众更加努力地工作。
“这绝对助长了倦怠和失望，因为你正在做你一直在做的事情，但却没有得到你过去的结果。你不知道为什么它不起作用，但你知道，它不起作用，”伦迪说。“我认为你所看到的[是]两件大事，年长的牧师不想改变，不想进入数字分散的教会范式……”
伦迪说，这些不想改变的挣扎的事工也很可能更难吸引年轻的领导层，因为年轻的牧师知道“生孩子比养快要死的人更容易”。
“人们[留在实体教会的牧师]有一种忠诚感。他们想使这个工作顺利进行。所以他们留下来，并且更加努力地工作，因为有远见的人已经离开了这个建筑内。他们只是试图做他们一直在做的事情，只是他们现在花费了更多的精力，却很难转动他们的车轮，他们不知道该怎么做。他们不觉得从道德上来说，他们可以离开。我认为这是好的。”伦迪说。
“他们中的一些人被要求留在羊群身边，因为他们是牧者。 每个事工领袖都应该有牧者的心。但不是每个事工领袖都有牧人的恩赐。因此，在那里的一些有牧者天赋的人，他们感觉到了，他们无论如何都要留下来，因为那是牧者应该做的。但我认为有很多人想离开，也许应该离开，但他们不觉得自己有离开的许可，”他补充说。“这不是上帝把这种不允许放在他们身上，而是他们把这种不允许放在他们身上，因为他们害怕在另一边的东西。”
更加多样化的教会体验
虽然伦迪和里德都同意，数字转变在大流行开始之前就已经开始了，对许多传统教会来说，现在转型可能太晚了，但里德认为，数字教会不应该被看作是与实体教会竞争。
“我所教的第一个在线查经班是在2000年，做了22年的数字事工，一直到COVID，……COVID验证了我们所谈论的很多内容。我们看到了证明它将发挥作用的证据。所以现在，你知道，我不需要成为数字教会的辩护人，但我需要创造一个社区，让其他人可以相互支持，为共同利益而工作。”
里德解释说，他所看到的在教会的数字颠覆中出现的趋势表明，数字教会正在接触到与传统教会建筑所接触到的不同类型的人。教会不再是“一刀切”的模式，信息需要为特定受众量身定做。
为了说明这一点，他引用了营销专家赛斯·戈丁的建议，即10亿人“不关心你要说什么”。
里德说：“1995年，葛培理做了一次布道，全世界有10亿人听到了它。[在]2022年，这不可能发生。”
他认为，为了让教会继续将其信息传遍世界，它不能再是关于大众传播。
“[它]是关于个人的，但大教会、生命教会......它们会达到它们的目的，它们仍会接触到人们。但我们已经看到，这些数字教会有更细微的声音，在接触不同类型的人方面也比建筑所接触的人有效，”里德说。“我们看到无神论者和不可知论者来到耶稣身边。我们正在看到教会。回到基督第一步是通过虚拟现实头盔。通过虚拟现实的关系，我们正在看到撒旦主义者来到耶稣身边。”
《数字化教会研究报告》于2021年10月出版，内容是2021年8月21日至9月17日对29位牧师的采访中收集的数据，内容是美国的教会作为纯在线教会或作为有在线堂会或相关事工的教会的功能和运作。
“大家一致认为，教会不需要特定的结构或形式来成为一个教会。相反，它必须符合一套圣经标准，包括一起聚会，使人成为门徒，在对上帝和他通过耶稣所做的救赎工作的认识和理解中成长，并将这一信息带到更广泛的社区，”报告说。
在其他数据中，报告还强调了在线教会的参与者不太可能向教会提供资金，而当他们提供资金时，其金额一般低于实体教会的平均金额。然而，有人指出，除了VR教会之外，在线教会的运营成本比实体教会要低。
“我不是那种会说，建筑需要关闭，一切都要数字化的人，因为这是不可能的。我的父亲永远不会参加一个数字教会。这也没关系。”里德说：“我认为两者都是有效的。但我们需要能够探索多种选择的自由，阅读探索数字的自由，而不是像人们经常看的那样，把这些人看成异端。”
有用的建议
虽然他理解牧师和教友在数字中断时代的恐惧和沮丧，但伦迪说，“有一种方法可以得到帮助”。
“有一种可以翻转的方法，这并不容易，但是，有一个有一个方法可以做到这一点。而且有一些人可以帮助你做到这一点。杰夫和我绝对是这些人中的两个。因此，我会说坚持住，学习，愿意尝试新的东西。”伦迪在他给牧师的信息中说。“我不能保证你会活下来。但你会有一个更好的生存机会。”
伦迪进一步敦促实体教会的教友们“为你们自己的属灵成熟负责”。
“我们之所以处于此刻所面临的挑战，是因为我们没有认真对待柳溪社区教会20年前的那个REVEAL研究。当他们说‘哦，等一下，大型教会实际上并不能帮助人们在信仰上成熟。星期天的活动实际上并不能帮助人们在信仰上成熟。它只是让我们感觉良好。’”他说。
“周日上午的活动很好。它们很好，很有帮助，但它们是对门徒训练过程的补充。如果你不承担个人责任，在你的信仰中成长，你就不会在你的信仰中成长，”他继续说道。
“如此多的人一直对消费无所谓，而不是学习如何成为耶稣的跟随者。我今天想说，要为你自己的灵性成熟负责。不要等待周围的任何人，因为上帝会呼唤你。如果你在等待别人说，‘嘿，这是我认为我看到的你的情况’，你就永远不会踏入其中，填补你的[呼召]。”他补充说。 “现在是时候了，应该站起来，迈出信心的一步，走出去，为自己的灵性成熟负责。圣灵对每一个基督徒说话，而不仅仅是讲坛上的人。”
