如果生活充满苦难,是否应该祈求得到保佑?
著名圣经教师和作家约翰·派博(John Piper)最近谈到了这样一个问题:当苦难是生命中不可避免的一部分时,祈祷得到保佑是否有意义?
在他最近一期播客“问约翰牧师”中,一位名叫贝琳达的听众问到,“当我们知道尘世生活充满苦难和艰辛时,祈祷得到保佑有什么意义呢”?
贝琳达谈到,几年前,她的一个孩子在五岁生日前不久在游泳池里溺水身亡。最近,她的家人又遭到持枪抢劫。
“事实上,我仍然无数次地祈祷上帝保佑我的家人平安健康,但我不知道这些祈祷是否有意义。他没有保佑我的女儿不溺水。他没有保佑我们不被罪犯伤害,”贝琳达说。
“我无法保证我和我的家人今后能免受苦难。当我觉得祈祷毫无意义的时候,我应该祈祷什么,为什么,怎么祈祷”?
派博在回答时指出,“我们应该祈祷上帝保护我们,使我们免于任何超出祂所应许的恩典的信仰考验,使我们能够经受考验,并在考验中成长,荣耀祂”。
派博引用了《哥林多前书》10:13,其中提到神“必不让你们受试探,超过你们所能受的。但当你们受试探的时候,祂也会给你们一条出路,使你们能够忍受”。
派博补充说:“如果上帝在我们生活的任何方面撤去祂的保护(祂经常这样做),这些都是目的:帮助我们忍耐,在失去时增加我们对祂的依赖,荣耀祂的恩典足以带我们度过——甚至在失去时带着喜乐度过。”
关于基督徒为什么要祈求保佑,派博列举了多个理由,包括神告诉信徒这样做。“因为圣经中的圣徒祈求得到保佑;因为如果我们不祈求,就不会得到保佑;神用我们无法想象的方式实现祂的旨意;以及因为神喜欢把好东西赐给求祂的儿女”。
关于听众令人心碎的经历,派博指出,“每一次”经历,都有“千百次神的作为,保护你免受罪恶、撒旦、疾病和毁坏”。
“你祈求得到保佑并不是徒劳的,贝琳达。这不是毫无意义的”。他补充说:“上帝有智慧、善意和正义的理由来解释为什么有些荆棘没有被带走,有些孩子会死去。”
“你还活着,你给我们写信,这意味着上帝以成千上万种方式保护了你,让你走到今天。他是你的父亲。他是至高无上的。他是善良的。你向祂祈求你所需要的,从来都不是毫无意义的”。