如果生活充滿苦難,是否應該祈求得到保佑?
著名聖經教師和作家約翰·派博(John Piper)最近談到了這樣一個問題:當苦難是生命中不可避免的一部分時,祈禱得到保佑是否有意義?
在他最近一期播客「問約翰牧師」中,一位名叫貝琳達的聽眾問到,「當我們知道塵世生活充滿苦難和艱辛時,祈禱得到保佑有什麼意義呢」?
貝琳達談到,幾年前,她的一個孩子在五歲生日前不久在游泳池裡溺水身亡。最近,她的家人又遭到持槍搶劫。
「事實上,我仍然無數次地祈禱上帝保佑我的家人平安健康,但我不知道這些祈禱是否有意義。他沒有保佑我的女兒不溺水。他沒有保佑我們不被罪犯傷害,」貝琳達說。
「我無法保證我和我的家人今後能免受苦難。當我覺得祈禱毫無意義的時候,我應該祈禱什麼,為什麼,怎麼祈禱」?
派博在回答時指出,「我們應該祈禱上帝保護我們,使我們免於任何超出祂所應許的恩典的信仰考驗,使我們能夠經受考驗,並在考驗中成長,榮耀祂」。
派博引用了《哥林多前書》10:13,其中提到神「必不讓你們受試探,超過你們所能受的。但當你們受試探的時候,祂也會給你們一條出路,使你們能夠忍受」。
派博補充說:「如果上帝在我們生活的任何方面撤去祂的保護(祂經常這樣做),這些都是目的:幫助我們忍耐,在失去時增加我們對祂的依賴,榮耀祂的恩典足以帶我們度過——甚至在失去時帶着喜樂度過。」
關於基督徒為什麼要祈求保佑,派博列舉了多個理由,包括神告訴信徒這樣做。「因為聖經中的聖徒祈求得到保佑;因為如果我們不祈求,就不會得到保佑;神用我們無法想象的方式實現祂的旨意;以及因為神喜歡把好東西賜給求祂的兒女」。
關於聽眾令人心碎的經歷,派博指出,「每一次」經歷,都有「千百次神的作為,保護你免受罪惡、撒旦、疾病和毀壞」。
「你祈求得到保佑並不是徒勞的,貝琳達。這不是毫無意義的」。他補充說:「上帝有智慧、善意和正義的理由來解釋為什麼有些荊棘沒有被帶走,有些孩子會死去。」
「你還活着,你給我們寫信,這意味着上帝以成千上萬種方式保護了你,讓你走到今天。他是你的父親。他是至高無上的。他是善良的。你向祂祈求你所需要的,從來都不是毫無意義的」。