約爾·歐斯汀挑戰數千與會者「在火中保持忠誠」

紐約——星期六（8月6日），數千人聚在紐約市洋基體育場，參加約爾·歐斯汀(Joel Osteen)的「回家希望之夜」(Come Home to Hope Event)，該活動旨在向日益焦慮和沮喪的一代傳遞希望和目標。

歐斯汀與妻子維多利亞一起主持了這次活動，他分享的信息主要圍繞於在逆境中尋找希望，並在困難時期保持忠誠——他說，在COVID、經濟動盪和社會動盪中，這個信息是非常必要的。

「今晚我想和你們談談在火中的自由，」這位領導德克薩斯州休斯頓湖木教會的牧師說。「上帝不會允許困難，除非他對你有一個目的。你裡面有一個潛力，只有通過逆境才會發揮出來。」

這位演講者和暢銷書作者引用詩篇4篇1節——其中大衛說：「我在困苦中，你曾使我寬廣」——提醒聽眾，神使用困難和考驗、背叛和損失來磨鍊和聖化他的子民。

「在火中，大衛發現了恩惠，」歐斯汀強調說。「事實是，這些情況正在裝備你。你看不到的是神在使你寬廣……你將會看到新的成長，新的機會，新的才能。......不要與火對抗。在火中要保持忠心。......上帝對每一個挫折都有一個回擊。」

歐斯汀強調說，「每個燃燒都在控制中。沒有上帝的允許，敵人無法觸及你。」他引用了約伯的故事，約伯在逆境中始終相信上帝。

「神不僅讓約伯恢復了健康，而且還帶着他走了出去。......聖經說，約伯後來活了140歲，得他的子孫陪伴。也許像約伯一樣，你正坐在灰燼中，看着你失去的東西，你所面臨的問題。你很容易灰心喪氣，感覺一切都失火了，不受控制。事實是，這是一場有控制的燃燒。如果不是你出來後會更好，否則上帝是不會允許的。」

「有增加的種子，有醫治的種子，有新生命的種子，即將傾瀉而出。......你會說，『看看主做了什麼』。分手、損失的另一面是豐盛和喜悅。為了生命的充實，火是必要的。」

周六的「回家希望之夜」活動是在COVID-19大流行病帶來限制三年後，歐斯汀夫婦首次舉行大規模的體育場活動。他們上一次在洋基體育場舉辦「希望之夜」是在2014年。

維多利亞·歐斯汀將他們在COVID-19之後的第一次活動描述為「新的開始」。

「讓我們重新充電，讓我們再次加油，」她告訴《基督郵報》。「如果我們不跟上......並真正奪回我們的生活，我們就會陷入永久的問題中。因為總是會有問題，但我們如何處理這些問題，如何看待這些問題，才是最重要的。」

這次活動的特色是來自當地牧師的見證，以及保羅·歐斯汀（約爾·歐斯汀的哥哥）的視頻信息，他是一名普通的血管外科醫生，在撒哈拉以南非洲資源不足的國家，在宣教醫生和外科醫生休假時幫助他們。

參加這次「希望之夜」活動的群體是多樣化的，這也反映了湖木教會自身的人口結構。活動中，可見人們情緒積極，許多人在活動期間留下眼淚和舉手。

約爾牧師回顧了他的父親約翰·歐斯汀1999年去世後所他經歷的挫折和痛苦。他提醒與會者，他們在火中的態度以及他們如何應對逆境「很重要」。

他說：「在那段時間裡，我的命運的種子被打開了......如果沒有那場大火，這些種子就會處於休眠狀態。我發現了我從來不知道自己有的能力。......當我父親去世後，我突然有了站出來當牧師的願望。」

「不要過早判斷你的情況，」他接着充說。「你的時代正在到來。上帝並沒有忘記你。......上帝允許那場火不是為了打敗你，而是為了提升你……看起來像挫折的東西其實是上帝在為你安排。」

歐斯汀在提醒聽眾時自己也流下了眼淚，他說上帝是一位為他們着想的的父親，即使他們地上的父親不是這樣。

「你們將帶着更多的喜悅、更多的希望、更多的勝利離開這裡，」他宣布說。「上帝在困難時期就在你身旁，給你需要的力量、平安和智慧。」

歐斯汀在晚會結束時邀請參與者「參加一間基於聖經的教會」。

在活動開始前，歐斯汀告訴《基督郵報》，參加「希望之夜」活動的人中約有一半先前沒有接觸過教會。約爾·歐斯汀事工正在與大約200個地方教會合作，讓2萬至3萬名與會者融入他們的地方教會機構。

「我的思考是，我們如何建立地方教會？我是一位地方教會的牧師…… 所以我不是來這裡試圖製造轟動，而是我要把人們引導到當地教會中，我認為這是最好的方法之一，」歐斯汀說。

「很多來到這裡的人還沒有去過教會。他們還沒有準備好。但你知道嗎？我所擁有的一點點影響力，如果他們願意來這裡，我想我們可以說服他們，他們會感到那種信念，說，『你知道嗎？我要進入一個信仰的社區』。所以這就是我們的目標。」