來自以斯貼的教導：母親節反思

正在打算向我妻子，黛比這位優秀的母親並祖母送上節日問候時，我正好想到了以斯貼記。這卷書講述了一個沒什麼希望成為英雄的女英雄，她也生活在沒什麼希望的時代里。以斯貼是猶太孤女，後來成了王后，拯救她的民脫離書珊城裡權勢如日中天那個亞哈隨魯王邪惡謀士哈曼的毒手。

經文說，以斯貼「為現今的機會」而得了王后的位份。她的經歷在我們受引誘要放棄的某些日子裡尤其有鼓勵意義。

如下是我們能從以斯貼身上學到的三件事：

1.神在照顧他的民。

以斯貼這卷書里從來沒提過神的名，但他的存在顯而易見。儘管以斯貼從小失去父母，在被迫進入亞哈隨魯王后宮後與她親愛的叔叔末底改分離，但神保護她。她所經歷的艱難正是通往王后之位的道路。

神在以斯貼人生中所做的工是神照顧屬他之民的證據。猶太人是神的選民，他們在歷史上一直被迫害。哈曼是書珊城裡猶太人的頭號敵人。他對猶太人甚至恨到要去請求亞哈隨魯王下旨滅絕國內不守王的律例「那一種民」（以斯貼記3章8-9節）的程度。

當消滅猶太人的旨意被頒布之後，「猶大人大大悲哀，禁食哭泣哀號，穿麻衣躺在灰中的甚多」（以斯貼記4章3節）。我只能去想象這些男男女女、老老少少的所感所受了。也許他們在想神是否已經拋棄他們了，或者是在想神會如何拯救他們。

當前也是極大悲哀的時代。全世界數百萬人罹患了新冠肺炎，多少萬人因此喪生。因為這次疾病，我們中許多人的人生徹底天翻地覆。我們在想，是否神還在乎這個，他又將如何干預。

當我們讀到以斯貼故事的末了，就看到了哈曼被自己的仇恨所摧毀而猶太人得拯救（以斯貼記7章7-10節）。神一直在幕後做工以拯救他的民。哪怕我們看不見，他也在我們遭遇苦難之時做工。

2.遭遇逆境時，我們能選擇恐懼，或者也能選擇信仰。

當末底改將哈曼殺害猶太人的陰謀告訴以斯貼並要求她在王面前進言時，以斯貼害怕了。未經傳召而出現在王面前的代價是死。但末底改催促她說：「焉知你得了王后的位分，不是為現今的機會嗎？」（以斯貼記4章14節）

以斯貼有選擇。她可以聚焦於自己的恐懼，試着拯救自己，或者，她也可以選擇信仰，試着去拯救她的民。儘管想到直面君王就讓她忐忑難安，但她還是進行了三天的禱告禁食，然後出現在王的面前。（以斯貼記4章15-17節；5章1-7節）。

當我們掙扎於新冠疫情的現實，我們感到恐懼。未來似乎很迷茫。我們能選擇活在恐懼中，或者我們能看看自己恐懼的表情然後選擇以信仰來回應。神想要在我們人生中做工，並通過我們的人生做工，只要我們將信仰放在神這裡，將結果交託給神。

3.神尊重我們順服的犧牲。

以斯貼直接向王進言的決定是極大的順服。她甚至為了拯救其民免受種族滅絕而預備犧牲自己：「我若死就死吧！」（以斯貼記4章16節）。

通覽聖經，我們看到神呼召他的民要犧牲式地去順服，而且他會為此回報他們。其中最偉大的例子就是我們主、救主耶穌的人生。神的兒子在十字架上順服天父而犧牲，然後他又被賦予生命以及「死亡和陰間的鑰匙」（啟示錄1章18節）。

神呼召我們犧牲順服。他要求我們放棄自己的計劃、夢想和人生，將這些都交給神。我想特別讚美那些在離家工作或在失去工作情況下為照顧家人和朋友而不懈努力的女性們。我知道你們中的許多人都已經筋疲力盡了。但神已經為你們安排了這個時間。你們的愛和你們為孩子們還有其他人所樹立的榜樣堪稱無價之寶，其影響之大，超乎你們的想象。

我們能在以斯貼的故事中得到安慰，因為這提醒我們，當神似乎從我們人生中消失的時候，我們依然可以安然確信他沒有這麼做。

傑克·格雷厄姆(Jack Graham)是普雷斯頓伍德浸信會牧師，也是PowerPoint Ministries的主持人。