這個新年，讓神來照顧

在人類歷史的早期，神有時親自設定了一些特別的地點，使之成為以色列民的聖地。其中之一是吉甲，以利亞和以利沙在分別之前就到訪當地：「耶和華要用旋風接以利亞升天的時候，以利亞與以利沙從吉甲前往。」（列王紀下2章1節）

要是可以的話，這個新年也能成為我們時代的吉甲。對以色列人而言，吉甲的重要意義體現在三處。

紀念

第一點在於，在摩西死後，約書亞帶領以色列人前往應許之地。他們渡過了約旦河，並以吉甲作為紀念地，紀念他們的跨約旦河。耶和華奇蹟般地分開了約旦河的河水——當時河水正處於洪水期（約書亞記3章15節）——因此他們可以帶着約櫃安全過河，約櫃是神聖的、可移動的十誡之家，是上帝在他們中間的持續提醒。

然而，這個地方被命名為吉甲，是因為在以色列人渡過約旦河並安營紮寨後不久，所發生的一件與紀念石碑相關的重大事件。

潔淨

當以色列人在沙漠中漂泊了40年後終於到達應許之地時，摩西已經去世，上帝選擇約書亞來指揮。在這時候，「以色列人在曠野走了四十年，等到國民，就是出埃及的兵丁，都消滅了，因為他們沒有聽從耶和華的話。」（約書亞記5章6節）。因而，在占領應許之地之前，上帝指示約書亞在上帝面前潔淨以色列人。

之後，耶和華對約書亞說：「我今日將埃及的羞辱從你們身上滾去了。」因此，那地方名叫吉甲直到今日（約書亞記5章9節）。在希伯來語中，「滾」與「吉甲」相似，既是動詞也是名詞。因此，這個名字指的是以色列人從河床中取出的一圈石頭，這些石頭很可能被滾成了一個陣列，以及主向約書亞給出了關於滾去「埃及的羞辱」的信息。

那麼，這就是吉甲作為以色列人的一個重要地點的第二個原因。

雖然他們的父母們悖逆、反叛上帝，因此不被允許進入應許之地，但這些新被潔淨的人卻得到了另一個機會。通過要求他們潔淨，神表明他們再次從過去的羞辱中分離出來。

恢復

吉甲還代表了以色列人生活中的第三個重要事件。在他們渡過約旦河並將12塊石頭滾在一起形成一個永恆的紀念碑之後，在以色列人服從主的指示並潔淨自己之後，他們在吉甲停留了足夠長的時間來進行醫治並慶祝逾越節。

在40年的曠野生活中，以色列人吃的是嗎哪，和無酵餅很像，是主每天提供的。嗎哪不能被收集並保存起來備用；每天的供應量只為當天的人提供營養。最終到達迦南地時，在這塊期待已久的流着奶和蜜的土地上，人們在吉甲又經歷了一次成熟的過渡。

儘管他們的叛逆、拜偶像並刻薄抱怨，耶和華在每一步路上都照顧他們。現在，全能上帝兌現了他的承諾，把他的子民帶到了迦南的應許之地。吉甲並不是他們最終目的地，而是在探索新家園之前，讓他們在身體、情感和精神上有一個定位的地方。

在我們的信仰之路上，我們都需要一個像吉甲這樣的地方。吉甲是神允許我們在他面前潔淨並重新開始的方式。當我們在生活中設立一個比喻式的吉甲時，我們不僅創造一個祭壇來讚美和感謝上帝讓我們走到這一步；我們還提醒自己，上帝已經將我們與過去的我們完全分開。我們不再被過去的責備、羞恥、內疚、恐懼和懲罰所覆蓋。

在新的一年裡，要用同樣的方式思考你的吉甲。隨着你在信仰中成長，你不再需要你過去依賴上帝提供的嗎哪。在給哥林多教會的信中，使徒保羅指出，他們中的許多人仍然是「屬肉體，在基督里為嬰孩的」。針對他們成長遲緩的問題，保羅解釋說：「我是用奶餵你們，沒有用飯餵你們。那時你們不能吃，就是如今還是不能。」（哥林多前書3章1-2節）。

到達吉甲需要耐心並信靠主。它是一個願景，在那裡你會停下來，回顧你所經歷的一切，以及神如何奇蹟般地支持你的每一步旅程。它是神的仁慈、信實和供應的紀念碑。

離開吉甲需要勇氣，更需要對主的信任。當我們進入新的一年時，我們在我們的吉甲休息，然後離開，邁出第一步，走向下一個轉彎處，等待我們的令人興奮的冒險。就讓這一年一度的標誌成為由成熟信仰所鑄造未來的基礎吧。